第9章 領章不是白給的
他強行忍住疼痛，目光變得極其柔和：「媽，我爹在天上看著呢。他肯定也希望，冬天大雪封門的時候，能有個知冷知熱的人替您生個爐子。」
這句話成了壓垮秦淑華心理防線的最後一根稻草。
這個在機關里雷厲風行、挨了多少明槍暗箭都沒掉過一滴眼淚的女幹部，捂著臉，眼淚順著指縫大顆大顆地砸在粗糙的木桌上。
蘇向東沒有勸。
他就靜靜地坐著，任由母親發泄這些年積壓的委屈和疲憊。
足足過了五分鐘，秦淑華才拿出手絹，用力擦乾眼淚。
她重新抬起頭，眼神里多了一絲柔和，但屬於軍人的果決也回來了。
「這事，以後再說。」秦淑華吸了吸鼻子，「現在的環境太亂。你宋叔叔那邊，據說最近也被人盯上了，這種時候，我不能連累他，他更不能連累我們。」
蘇向東心頭一跳。
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「媽，您懂規矩，我知道。明面上咱們不來往，暗地裡的信別斷。」蘇向東壓低聲音，「錦上添花不如雪中送炭。宋叔叔這些年對我們這麼好，他要是真遇到難處，您這邊的書信，就是他撐下去的念想。等熬過這兩年，局勢明朗了，我去長春看他。」
秦淑華深深地看了兒子一眼，眼底有震驚，也有欣慰。
她點點頭，把桌上的紅花油收進抽屜。
「行了，去睡覺，明天一早去武裝部報到。記著，到了新兵連，多幹活少說話。陳鐵軍教你的那些東西，自己心裡有數就行，別顯擺。」
「明白。」蘇向東站起身，走到門邊，突然回頭，「媽，等我立了功回來，給您爭光！」
秦淑華沒好氣地瞪了他一眼：「少吹牛。囫圇個兒給我回來就行。」
……
第二天一早，天色青灰，家屬樓里安靜得很。
煤球爐子的火苗舔舐著鐵鍋底，水花翻滾，白胖胖的餃子在鍋里上下浮沉。
秦淑華拿著漏勺，將餃子盛進印著牡丹花的粗瓷大碗裡。
肉香和白菜的清甜味順著熱氣飄滿狹小的廚房。
「吃吧。」秦淑華把大碗擱在桌上，又推過去一小碟陳醋。
蘇向東坐在桌前，雙手接過筷子。
東北的老規矩，上車餃子下車面。
這頓餃子吃完，他就要離開這個家，去往生死未卜的邊防線。
這年頭物資緊張，軍區自己有農場，豬肉不難弄，可細糧難得。
為了包這頓餃子，母親也不知從哪裡省出了這麼些白面。
他夾起一個餃子塞進嘴裡，滾燙的汁水在口腔里爆開。
蘇向東沒說話，大口大口地往嘴裡扒拉。
十六歲的身板就像個無底洞，一大碗餃子不到五分鐘就見了底，連碗底的麵湯都被他喝得乾乾淨淨。
秦淑華坐在對面，目光緊緊盯著兒子的臉龐。
她梳齊了頭髮，衣領扣得嚴嚴實實，還是那個威嚴的副處長。
但那雙熬紅的眼睛，卻怎麼也藏不住一個母親的牽掛。
「東西都帶齊了？」秦淑華問。
「齊了。」蘇向東站起身，把洗臉盆和打好的被褥包裹拎在手裡。
「去武裝部報到，我就不送你了。機關里今天有調度會，走不開。」秦淑華站起身，幫蘇向東正了正衣領，「記住媽昨天的話。到了連隊，多做事，少說話。眼睛放亮堂點。」
蘇向東點點頭，向後退了半步，雙腿併攏，腰杆挺得筆直。
他對著秦淑華，認認真真地敬了一個軍禮。
「媽，您保重身體。宋叔叔那邊，有事您多商量。」
秦淑華眼眶瞬間泛紅。
她擺擺手，轉過身去收拾碗筷，聲音有些發啞：「滾吧，別誤了時間。」
蘇向東沒再多說，轉身推門而出。
樓道里很冷，但他心裡卻燃著一團火。
這一世，他絕不會再讓母親流下那種絕望的眼淚。
……
武裝部大院。
雖然才早上七點，大院裡已經是人聲鼎沸、鑼鼓喧天。
到處都是穿著洗得發白舊衣裳的新兵和家屬。
斑駁的紅磚牆上拉著長長的紅布橫幅，上面寫著「好男兒志在四方，保衛祖國去邊疆」。
幾個穿著綠軍裝的幹事拿著大喇叭，在人群中穿梭呼喊：「各區縣的新兵同志，按照公社和街道分組列隊！家屬退到警戒線外面！準備領被裝！」
蘇向東拎著包裹，大步走進人群。
這幾天被陳鐵軍往死里折騰，他的肌肉酸痛到極點，但此刻走在人群中，他的步伐卻出奇的穩健。
每一步落地，腳底板死死抓地，腰背骨架自然繃緊，完全不同於秦圍那些左顧右盼、松松垮垮的新兵蛋子。
「報名字！領被裝！」物資發放桌前，一個幹事大聲喊道。
「蘇向東。」
幹事翻了翻花名冊，拿紅筆勾了一下，轉身從身後的貨架上扯過一個大布包扔在桌上：「點清了！冬常服一套，絨衣絨褲一套，解放鞋一雙，栽絨冬帽一頂，軍用棉大衣一件，帆布武裝腰帶一條，制式帆布挎包一個，軍用水壺一個，兩條背包繩！下一位！」
蘇向東抱起布包走到一旁的空地上，麻利地解開死結。
散發著濃烈防蟲藥水味的新軍裝露了出來。
兩個兜的國防綠，面料厚實。
蘇向東快速脫下自己的舊外套，換上這身嶄新的軍裝。
十六歲的少年，寬肩窄腰，穿上這身衣裳，整個人瞬間挺拔如松。
他拿起棉軍帽，戴在頭上，伸手去摸帽檐上方。
光禿禿的。
蘇向東愣了一下，低頭看向衣領處。
沒有那兩塊鮮紅的領章，也沒有那顆閃耀的紅五星帽徽。
「同志。」旁邊一個新兵顯然也發現了這個問題，壯著膽子問發物資的幹事，「怎麼沒給發領章和帽徽啊？這光禿禿的，我還想拍張照片寄給我爹媽呢！」
幹事眼睛一瞪，拿著大喇叭衝著全場喊：「都給我聽好了！你們現在只是新兵！還沒入伍宣誓，還沒經過新兵連的考核！領章和帽徽，是革命軍人的榮譽！等你們到了連隊，正式成為解放軍戰士那天，連長才會親手發給你們！現在，誰也沒資格戴！」
全場頓時安靜下來，不少新兵臉上露出失落的神色。
蘇向東卻摸了摸光禿禿的衣領，心裡並沒有什麼失望的感覺。