第12章 一定要撐住

  街尾還有人。

  一個蹲在井邊的老婦人，非要她去替孫兒打一桶水。

  一隻井繩垂下去，拉上來的卻全是黑頭髮。

  小棠繞開。

  一個穿喜服的小姑娘坐在門檻上，讓她幫著穿針。

  針眼裡流血，線頭通進姑娘緊閉的嘴。

  小棠還是繞開。

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  到最後，是個提著撥浪鼓的男人。

  他說孩子丟了。

  問她有沒有見過。

  小棠低頭，看見他腳邊那隻布袋裡，露著一截小小的手。

  她沒答。

  男人也沒追，只站在原處，一下一下晃鼓。

  咚。

  咚。

  每響一下，她身上的大氅就沉一分。

  原先拖著費勁，還能走。

  等走到街尾，她膝蓋已經軟了。

  小棠扶住牆，低頭看手背。

  薄了。

  不是錯覺。

  皮肉底下，隱隱透出紙紋。

  她方才明明一口都沒吃。

  一條街走下來，肚子裡存著的煞，卻少了一大截。

  她抬頭看向街尾那團起伏的黑東西。

  自己每繞過一個怨魂，那東西就鼓起來一點。

  她不肯接的怨，被煞眼抽走，轉了一圈，再從她身上刮回去。

  吃不得。

  也躲不得。

  小棠盯了片刻，彎腰撿起一塊石頭，狠狠砸過去。

  石頭穿過黑氣，落到另一頭。

  啪。

  碎了。

  街兩邊的鋪門，同時開了一條縫。

  一雙雙眼睛，從門後看她。

  小棠把大氅往懷裡一抱。

  「看什麼。」

  聲音有點虛。

  「沒見過紙羅剎發脾氣？」

  沒人答。

  遠處，鬼塚的笑聲又響了一下。

  她沒理，咬著牙走進第二條街。

  這條街沒有小孩。

  街邊跪著的，全是戴枷的人。

  有的少只手，有的缺條腿，有個老頭捧著自己的腦袋，非要她看額頭上的字。

  「不是我偷的。」

  他把腦袋往上舉。

  「姑娘，你替我瞧瞧。」

  小棠不看。

  地上卻忽然橫過來一副枷鎖，正正攔在腳邊。

  木頭上釘著鏽釘。

  釘尖朝上。

  她蹲下來，想變小從底下鑽過去，身形剛一縮，懷裡的大氅就滑下半截。

  那點熟悉的硝煙味貼過鼻尖。

  小棠抓緊衣裳，又慢慢站了起來。

  霍無咎這會兒在哪兒？

  有沒有人替他看時辰？

  她出來前沒吸夠。

  再過一會兒，他心口該疼了。

  她沿著牆根往裡挪，肩膀擦過牆皮，掉下一小片紅色的紙屑。

  落地沒有聲。

  小棠低頭看了一眼。

  沒撿。

  她怕一彎腰，再起來就沒力氣走了。

  ……

  城隍廟外，沈硯第三次看見了同一口破水缸。

  水缸旁邊，王麻子正舉著槍等他。

  兩個人對上眼，臉色都難看得厲害。

  「又繞回來了？」

  沈硯沒說話，掏出懷表。

  兩個時辰。

  從九爺和小棠姑娘在陰風裡不見，到現在，整整兩個時辰。

  南市的街他們翻遍了。

  廟門就在眼前。

  紅漆剝落，門檻缺了一角，裡面供著的城隍像連臉都看得清。

  可人只要往裡邁，下一步就會回到水缸旁邊。

  王麻子扯下武裝帶。

  「綁著走！」

  十幾個兵用皮帶連成一串。

  最前頭的人跨進門檻，後頭的人盯著，眼都沒眨。

  人影一晃。

  皮帶從中間穿過廟門。

  人卻齊齊出現在水缸後頭。

  最後一個兵當場吐了。

  沈硯額角的筋跳了跳。

  他拔槍，朝天開了一槍。

  槍聲傳出去，空空蕩蕩。

  廟裡連灰都沒動。

  「再找。」

  他把懷表蓋合上。

  「廟後，井底，鋪子夾牆，全找。」

  王麻子抹了把臉，轉身吼人。

  沒人再提妖物。

  也沒人再說要燒紙人。

  只盼那位姑奶奶還撐得住。

  ……

  第三條街口，小棠終於走不動了。

  她扶著牆，緩緩蹲下。

  左手先散。

  指尖薄成一層，月光穿過來，能看見石板上的青苔。

  接著是胳膊，肩膀。

  半邊身子都透了。

  她低頭找自己的影子。

  沒有。

  燈籠底下，只剩那件黑色大氅，投下厚厚的一團暗。

  小棠把左手塞進嘴裡，咬了一下。

  不疼。

  只有紙張被牙尖蹭過的輕響。

  她忽然有點怕。

  從前在福壽齋，被大黃叼進嘴裡，她還能裝死。

  裝一會兒，大黃嫌沒意思，就把她吐了。

  這回沒人吐她。

  散了，就真散了。

  小棠把懷裡那截袖口掏出來，纏在左手上，一圈一圈，笨拙地繫緊。

  「不能現在碎。」

  她低著頭，小聲說。

  「還沒到時候。」

  他心口那口熱煞，除了她，沒人敢碰。

  小棠把那個結咬緊，右手伸進大氅內袋，摸到一塊硬東西。

  圓的，銅殼，邊上磕掉了一小角。

  是只舊羅盤。

  出門前，霍無咎從書房抽屜里拿出來，順手塞進了大氅。

  她當時問能不能吃。

  他說不能。

  她就沒再看第二眼。

  這會兒拿出來，才瞧見銅殼裡側刻著個小小的「霍」字。

  底下還有一道刀痕，橫著划過半圈，像替誰擋過一下。

  小棠用還沒散的那隻手托住它。

  指針轉得瘋了。

  東一下，西一下，刮著盤底，發出細細的響。

  她把羅盤往街口挪，指針往回偏。

  往身前收，指針又朝前。

  最後，穩穩釘住了城隍廟的方向。

  肚子上的小蠶涼了一下。

  幾行字浮出來。

  【生門倒懸。】

  【此陣奪陽，生人強入，陽盡而亡。】

  小棠盯著看了半天。

  她總算知道，外頭為什麼一點動靜都沒有了。

  不是沈硯不來。

  是來不了。

  這東西盯的就是活人。

  那些兵拿槍打仗，子彈能穿人腦袋，卻穿不過一條死人鋪出來的路。

  真硬闖進來，外頭那三個被吸乾的，就是下場。

  她低頭看看自己透光的左手。

  「幸好。」

  頓了一下，又不大高興。

  「幸好我不是人。」

  這話擱昨天，她得跟自己吵兩句。

  今天沒工夫。

  羅盤指針輕輕一顫，指向前頭兩間鋪子中間的窄縫。

  那裡原先有堵牆。

  小棠眨了下眼。

  牆沒了。

  只剩一道黑得看不見底的小巷。

  她把大氅折了又折，抱進懷裡，扶著牆站起來。

  「你是他家的東西。」

  她沖羅盤小聲說。

  「可得認路。」

  ……

  帥府西廂，燈還亮著。

  小棠住不慣床了。

  人形睡著費煞，半夜又容易滾下去。

  前幾日霍無咎讓人拿了只紅木匣，拆掉鎖，鋪上碎絨，給她擱在西廂暖閣的架子上。