第11章 老獵人用了兩次就走了
念念盯著娘的臉看了好半天，等著她繼續往下說。
李秀雲沒急著開口，先把灶膛里的灰撥了撥，又添了兩根細柴進去，火苗子重新跳起來，照在兩個人身上暖了一些。
「你姥爺是長白山裡的獵戶，十五歲就跟著你太姥爺進山打獵了。」
她的聲音不高，像是在講一個已經講了很多遍但從來沒有講出聲的故事。
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「年輕的時候，大概是二十出頭那年冬天，你姥爺在山裡頭碰見了一個人。那人凍僵在雪窩子裡，半死不活的，身上背著貨郎擔子，裡頭全是些針頭線腦的小零碎。你姥爺把人背回窩棚里，灌了半碗薑湯，烤了一宿火，可那人傷得太重了，到天亮的時候就不行了。」
「貨郎叔叔死了？」念念小聲問。
「死了。可他咽氣之前從懷裡掏出一樣東西塞給你姥爺。」李秀雲的手指不自覺地碰了碰念念胸口的位置，「就是這個骨哨。」
念念屏住了呼吸。
「那個貨郎跟你姥爺說了一句話，你姥爺一輩子記到了死。」李秀雲的眼睛盯著灶膛里的火光，嘴唇動了兩下才把那句話說出來，「他說，這東西能護家，但護一次傷一次。」
「跟我看見的那些字說的差不多。」念念的聲音悶悶的，像是從被子底下鑽出來的。
「你姥爺拿了這個哨子三十多年，一共就用了兩回。」李秀雲伸出兩根手指頭，在火光里豎著，「第一回是鬧饑荒那年，家裡斷糧了，你姥爺揣著哨子進了山，他說他看見了一行字，告訴他北坡第三道溝的石洞子裡藏著半袋糧食。他去找了，真找著了，半袋發了霉的苞米碴子，夠一家人撐過半個月。」
「那一回他咋樣了？」
「回來以後躺了十天，發燒發到說胡話，跟你這回差不多。」李秀雲看了念念一眼，目光里有疼也有怕，「可那時候你姥爺正壯年，扛得住，十天以後慢慢好了，只是頭髮白了一小片。」
念念下意識地摸了摸自己的頭髮，亂蓬蓬的，手指頭伸進去摸了兩下，沒摸到白的，才鬆了口氣。
「第二回，就是你出生那天。」
李秀雲的聲音忽然頓了一下，像是嗓子眼裡被什麼東西堵住了。
「你出來的時候不哭。」她抿了抿嘴唇，深深吸了一口氣，「接生婆倒提著你拍了好幾下，你還是不哭，臉都青了。我躺在炕上看著，人已經虛得說不出話來了，你爹不在家，二房袖手旁觀，接生婆說這孩子怕是不行了。」
念念的小手攥緊了娘的手指。
「你姥爺從外頭衝進來，手裡攥著骨哨，對著你吹了一聲。」李秀雲的眼圈紅了，可她硬是沒讓眼淚掉出來，「就一聲，很短，像鳥叫似的，尖尖的一聲。然後你就哭了。哇地一聲，整個屋子都能聽見。」
「姥爺吹完就不好了？」
「吹完當天還好好的，抱著你樂了一整天，逢人就說我外孫女嗓門真大。」李秀雲的嘴角彎了一下，可那個彎馬上就塌了下去，「可到第二天晚上就倒了。高燒不退，吃啥吐啥，方醫生來看了三回都說不出個所以然來。」
「跟我一樣。」念念悶聲說。
「跟你一樣。」李秀雲點了點頭，聲音啞了下去，「你姥爺躺了三個月。三個月以後，走的。」
柴房裡安靜了好一陣子，只有灶膛里細柴噼啪的響聲。
念念把骨哨從領口裡慢慢拉出來。
紅布裹著的，李秀雲昨晚上裹了兩層。念念把紅布一層一層地剝開，動作很輕很慢，像是在剝一個隨時會碎掉的雞蛋殼。
骨哨露出來了。
那道裂紋又深了。
昨天還是一條細線，今天已經變成了一道肉眼可見的縫隙，從哨頭一直延伸到哨尾，幾乎把整個哨身劈成了兩半。縫隙邊緣有細微的碎屑翹起來，像是干透了的泥巴上裂開的口子。
李秀雲看著那道裂紋，喉結滾動了一下。
念念拿小手指頭沿著裂縫輕輕摸了一遍，手指碰到翹起來的碎屑時停了一下，縮回了手。
「姥爺說過別的嗎？」
「說過一句。」李秀雲把念念的手攏在自己掌心裡，暖著，「他說這東西護家不護命，用它的人得自己站得住，它才幫得上忙。」
念念把骨哨捧在手心裡看了很久。
火光映在那截發黃的骨頭上，裂紋像一條細細的蛇，蜿蜒在哨身上頭，隨時都會把這個東西一分為二。
「娘，它還能再用一次。」
李秀雲的手指緊了一下。
「我能感覺到。」念念的聲音很輕，像是怕說重了會把骨哨震碎一樣，「裂了這麼大一條縫，可裡頭還有一點點勁兒沒散，像是灶膛里最後一小塊炭，看著快滅了，其實芯子裡還是熱的。」
「念念……」
「可如果只能再用一次的話。」念念抬起頭，眼睛在火光里亮晶晶的，小臉上的表情認真得不像一個三歲半的孩子，「我想留著。留著救最要緊的那一回。」
李秀雲看著閨女的眼睛，看了很久。
這雙眼睛三天前還在院子裡蹲著畫圈圈的時候是什麼樣的，她記得清清楚楚。圓溜溜的，黑葡萄似的，裡頭裝的全是蘿蔔纓子和雪地上的腳印。
三天。
才三天，這雙眼睛裡裝的東西就變了。
她沒有反駁，也沒有勸，只是把紅布重新裹好了骨哨，一層一層地裹緊了，塞回念念領口裡，拿手掌在外頭按了按，按得妥妥帖帖的。
「行。」
一個字，輕飄飄的，可念念聽出來了，這個字底下壓著的分量比一座山都沉。
念念把臉埋進娘的懷裡，額頭貼著娘的鎖骨，骨哨擱在兩個人中間，隔著衣服貼著兩顆心。
「娘，等爹回來了，咱們就離開這個家。」
「好。」
「去哪兒都行，去遠遠的地方，就咱們仨。」
「好。」
灶膛里的火噼啪了一聲，一截燒透了的細柴折成兩段塌了下去，火星子濺出來，在半空里打了個旋兒就滅了。
外頭的雪不知道什麼時候停了，風也收了，天地間安安靜靜的，像是整個村子都睡著了。
念念的呼吸慢慢勻了下來，眼皮一點一點地合上，小手還攥著娘的衣襟沒鬆開。
她閉眼前最後看了一眼耳朵後面的方向，什麼字都沒有，系統還在休眠，安安靜靜的。
可她心裡頭清清楚楚地知道一件事。
那最後一次，她得自己站得住。