第8章 趙四海的考量
「趙掌柜，這事確實是俺們辦得不地道，您心裡有氣，我也能理解。」
林耀走上前，陪著笑說道：「不過您瞧瞧，這菜都備好了，幫廚的也都來了，眼瞅著就要開席，您這時候再換人，一時半會兒上哪找去？
就是找著了，新來的師傅還得重新摸一遍鍋灶和菜料，到時候耽誤的可還是您家的事。」
趙四海聽完，眉頭一挑，盯著林耀不滿地問道：「嗬，聽你這意思，今兒我還非得用你不可了？」
「哎喲，瞧您說的趙東家，我哪敢做您的主啊！」
林耀趕緊擺手，臉上還帶著笑，那樣式分明就是一個小油條。
「您是東家，用誰自然是您說了算，我就是想請您給個機會，先讓我上灶試試，行不行，您看過再說。」
「你說得倒是輕巧。」一旁的瘦猴忍不住插了句嘴，「嘿，我說，倒是掛光棍，說做砸了，就拍拍屁股走人，那我叔這剩下這幾十桌客人怎麼辦？」
「發哥，您這話說的，我人就在這兒，又不是長了翅膀能飛出去。」
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林耀扭頭看了他一眼，隨即又朝趙四海說道：「再說了，我爹也在旁邊盯著呢，真有哪兒做得不對，您隨時喊停就是。」
趙四海皺著眉頭，半晌沒說話。
老梁見狀，趕緊在旁邊幫腔：「趙掌柜，要我說，您就讓這小子試試吧。
別的我不敢打包票，可昨天他做的那幾道菜，我是實打實吃進肚子裡的，確實有那麼兩下子。
況且老林還在這兒守著，總不至於真拿自己二十多年的招牌開玩笑。」
林海生也趕緊點頭。
「趙掌柜，您放心，我這條胳膊雖然使不上勁，可今兒這十幾道菜，我就在灶邊守著，真有不對的地方，我第一個不答應。」
趙四海聽完，又看了看林海生吊著的胳膊，最後將目光落回林耀身上，嘆了口氣，
「成，那我就先看著。不過醜話我先說在前頭，今兒這席面要是出了岔子，咱們還得照原先立的條子辦！」
「中，有您這句話就成！」林耀立即答應，轉身就準備往灶台那邊走，誰知剛邁出去兩步，又被趙四海叫住了。
「等等。」
「趙掌柜，您還有啥吩咐？」
「你爹那手藝我知道，可你到底能不能撐得住這麼大的場面，我心裡沒底。待會我先不走，就在這兒看著。」
「那敢情好，您正好幫我掌掌眼。」林耀咧嘴一笑，也不再多說，轉身來到灶台前開始動手。
林海生原先安排的幾個幫廚正在各忙各的，有人蹲在牆根下摘菜，有人圍著木盆洗肉，還有兩個婦女坐在案板旁切著配菜。
灶底的柴火燒得噼啪作響，旁邊幾個大瓦盆里也已經裝好了處理過的食材。
林耀朝正在忙活的幾個幫廚看了一圈，湊到父親跟前問道：「爹，今兒這些人都是您平時帶著幹活的吧？誰管哪一攤，您先跟我說說。」
「廢話，不是熟手我能叫來？」
林海生朝案板那邊努了努嘴：「那是你王嬸跟劉嬸，切菜配料歸她倆；
灶口蹲著的是老孫，專管燒火。
剩下兩個年輕的，搬東西、端盤子、跑腿打雜，哪兒缺人就往哪兒使喚。這些人都是跟我做慣了席的，不用你操心太多。」
「中，那我心裡有數了。」
林耀剛要過去看看菜備得怎麼樣，就聽見王嬸在案板那頭喊了起來。
「哎，我說老孫，你那鍋還得占到啥時候啊？這邊一堆活等著呢！」
「催催催，就知道催！」
蹲在灶口前的老孫頭也沒回，拿著燒火棍往灶膛里使勁捅了兩下，沒好氣地回了一句：「這鍋才剛熱起來，你讓我怎麼快？有本事你過來燒！」
「哎，我說你這老東西，俺就是說一句，你還不樂意了！」
眼看兩人隔著灶台就要拌起嘴來，林耀趕緊走了過去。
「哎哎，王嬸，孫叔，你倆先別吵，怎麼個事啊？」
王嬸抬頭一瞧是他，沒好氣地把手裡的菜刀往案板上一放。
「還能咋回事，你爹說了，讓俺們先把這幾樣菜收拾利索，可老孫那邊鍋還沒騰出來，肉也沒法接著弄。俺這邊乾等著，他倒好，還嫌俺催得緊！」
老孫一聽也不樂意了，「誰讓你等了？我這灶上燒著火，又不是在這兒烤火玩，你要有活就先干別的去！」
林耀倒是沒有急著勸，先看了看案板上已經切好的白菜，又走到灶口前，朝鍋里瞧了一眼。
「孫叔，您這鍋還得占多久？」
「咋也得一會兒，怎麼了？」
「沒事，我問問。」
林耀又轉頭看向王嬸：「嬸子，除了這白菜，那邊的藕跟肉是不是還沒收拾完？」
「可不是嘛，都等著呢。」
「那正好，您先別管這口鍋了，勞煩您跟劉嬸把那邊的藕收拾出來，肉先讓我看看，等孫叔這口鍋騰出來，咱們再接著忙，省得都擠在一塊兒乾等。」
王嬸聽他這麼一說，朝旁邊那堆藕看了看，倒也沒再嗆嗆，只是拿起菜刀，嘴裡嘀咕了一句，「早這麼說不就得了，害俺在這兒白等半天。」
林耀笑著應了一聲，又回頭朝老孫招呼道：「孫叔，您先忙您的，不急著騰鍋，等會兒好了喊我一聲就成。」
「中！」
老孫頭答應得痛快，重新低頭撥弄起灶底的柴火。
林海生坐在不遠處瞧著，原本還擔心兒子頭一回指揮這麼多人，弄不好會鬧出笑話，如今見他幾句話便把活重新接上了，心裡倒是稍稍踏實了些。
林耀又從木盆里撈起一塊五花肉看了看，肥瘦倒是勻稱，就是大小不太一樣，有的寬，有的窄。
「爹，這肉是誰切的？」
林海生正跟老梁說話，聞言扭過頭來：「咋了？肉有毛病？」
「毛病倒沒有，就是大小不太勻乎，我尋思著再改幾刀，省得一鍋出來有生有熟。」
「昨天殺豬的時候切的，你看著弄就成，不過別切得太小，今兒幾十桌大席，肉塊小了容易讓人笑話主家小氣。」
林耀答應一聲，挑出幾塊明顯偏大的改了刀，剩下的原樣放回盆里。
旁邊的王嬸瞧見了，忍不住打趣：「喲，林小子，你這是嫌俺們昨天切得不好啊？」
「嬸子，您可別冤枉我，我就是修修邊角，真讓我重新切這麼多肉，還不得累死。」
王嬸被逗得直樂，正準備繼續切藕，忽然又想起什麼。
「對了，你來瞧瞧，這藕是不是有點老？昨天送來的時候俺就覺得不如前些日子的嫩。」
林耀拿起一截看了看：「是有點老，不過炸藕夾不礙事，切的時候薄一些，肉餡別塞太滿就成。」
「中，那俺心裡有數了。」
正說著，老孫在灶台那邊招呼起來。
「林耀！鍋騰出來了，趕緊過來！」
林耀端起肉盆走過去，見鍋已經收拾乾淨，便從旁邊拿起備好的蔥姜和香料。
「爹，這條肉您以前都是先焯水再燒吧？」
「那不廢話嘛，不把血沫去了，燉出來一股腥氣。怎麼，你還有別的做法？」
「沒有，我也是這麼想的，就是焯完以後再稍微煸煸，把多餘的油逼出來些。」
「煸可以，別過了火，肉一縮，上桌就不好看了。」
「得嘞，您瞧好吧。」
林耀按照父親平日裡的做法，將肉焯過水，又稍稍煸出些油脂，隨後下入蔥姜、醬油和香料，添上熱水，蓋上鍋蓋慢慢燉著。
不大會兒，灶台附近便飄起了一股肉香。
老孫在旁邊聞了聞，忍不住咂了咂嘴：「嘖，別說，這肉燒得還挺香，跟你爹的手藝倒有幾分路數。」
「孫叔，您先別顧著聞，幫我把火壓小點，這肉還得慢慢燉呢。」
「得嘞！」
老孫笑著應了一句，拿著燒火棍撥弄起灶膛里的柴火。
林耀剛擦乾淨手，準備去看看其他幾道菜，旁邊的王嬸卻嚷嚷起來。
「哎，她劉嬸！你這肉餡咋拌的？稀得都夾不住藕夾了！」
劉嬸放下手裡的活，趕忙湊過去看了看：「不能吧？俺就是添了點水，尋思著肉餡嫩些，炸出來也好吃。」
「嫩是嫩，可你瞧瞧，這都往外淌了！」
兩人你一句我一句，眼瞅著又要爭起來，林耀趕忙過去瞧了瞧。
「嬸子，沒啥大事，餡里水添多了，撒一點乾麵粉進去，攪勻了再試試。」
「那能成？」
「先少放點，別一下倒多了。」
王嬸將信將疑地照著做了，重新夾了一片藕夾，肉餡果然不再往外淌。
「嘿，還真管用！」
劉嬸也鬆了口氣，拿起筷子繼續拌餡。
王嬸卻來了興致，瞧著林耀笑道：「你小子以前整天不著家，啥時候學會這些門道了？該不會真是你爹偷偷教的吧？」
「那還用說，我可是正兒八經的林家菜傳人！」
「我呸，給你點好臉色就不知道自己姓啥了！」王嬸倒是沒好氣的啐了一口，
幾個幫廚頓時笑成一片，不過手上的活倒也沒耽誤。
這時候院裡已經熱鬧起來，外頭鞭炮聲不斷，幾個幫忙的年輕人端著盆來回跑，老梁也扯著嗓門招呼著來客。
趙四海在旁邊看了好一陣，見林耀雖然年紀輕，但安排起事情倒還算有條理，幾個幫廚也都願意聽他招呼。
「這是燉的條肉？」
「是，趙東家，還得燉上一陣。」
趙四海點點頭，又轉向林海生：「老林，你確定你這兒子以前真沒正經掌過大席？」
「以前就是貪玩，不過這小子腦袋瓜不笨，跟著我出去這麼多年，多少也看會了點。」
趙四海沒有再問，恰好外頭有人過來喊他接待親戚，便朝老梁交代了一句：「你在這兒多盯著點，有事直接找我。」
「您放心吧！」
等趙四海走遠，老梁這才湊到林耀跟前，笑罵道：「你小子，還真讓你糊弄過去了。」
「梁叔，您這話可不對，我這叫憑手藝吃飯，怎麼能叫糊弄呢？」
「去你娘的，少貧嘴，趕緊幹活！」
老梁笑著踢了踢他的小腿，剛要轉身，院門外忽然有人喊了起來。
「老梁！趕緊出來，姥娘門上的人到了！」