第9章 孝子謝客
院門外頭不知是誰一叫了一聲，正跟林耀說話的老梁當即連煙都顧不上抽了，趕緊把煙屁股扔到腳下踩滅。
「哎，來了，外頭多少人？誰領的頭？」
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「七八個呢，看前頭的是個拄拐杖的老頭，後頭還跟著幾個年輕的！」
「那還愣著幹啥，趕緊喊四海去！」老梁扯著嗓子又朝靈棚旁邊招呼：「吹響的老師！都準備準備，姥娘家的人來了！」
幾個原本蹲在牆根喝熱水的吹鼓手趕緊放下搪瓷缸，各自拿起傢伙什。
一個老嗩吶匠剛把嗩吶送到嘴邊，就被老梁攔住了。
「別急老師，先別吹，等人家到了靈前再響，聽我招呼！」
「知道了梁大管事，俺們又不是頭回來，錯不了！」
老梁也沒工夫跟他鬥嘴，整了整衣裳領子，快步往外頭迎去。
林耀站在灶台旁邊看得有些津津有味，前世他雖然也吃過農村的白席，可大多是都是摟席吃飯，像眼下這樣從迎客到行禮，全靠一個主事張羅的場面，還真沒怎麼經歷過。
「爹，這姥娘門上的人，咋還得專門出去接？」
林海生正端著搪瓷缸吹著熱氣，聞言瞥了他一眼：「你小子以前跟我出來做席，淨顧著找人玩了。今兒來的都是老趙頭娘家那邊的親戚，輩分擺在那兒，人家大老遠過來送最後一程，你不出去迎著，難不成還讓人家自己摸進來？」
正說著，趙四海已經從屋裡趕了出來。
他剛才還穿著那身深色褂子，聽說貴客到了，趕緊換上白孝衣，頭戴孝帽，腰間繫著麻繩，連腳上的黑布鞋也蒙著一層白布。
這幾日操辦老爺子的喪事，趙四海幾乎沒怎麼合眼，整個人看著都憔悴了不少。
「舅爺，您老來了，路上還順當吧？」
他快步迎上前去，伸手扶住為首的老人。
「欸，是四海來了，順當，順當。」
為首的老人約莫六十多歲，穿著件灰布棉襖，手裡拄著根木棍，朝院裡的靈棚望了望，忍不住嘆了口氣，
「四海啊，前些日子還聽說你爹身子骨硬朗，這咋說走就走了呢？」
「唉，誰說不是呢，前幾天還好好的，誰承想夜裡就不行了。」
趙四海說著眼圈又紅了，扶著老人慢慢往院裡走。
幾個年輕人趕緊接過香紙供品，其中一個見老人走得慢，忙搬來條板凳。
「大爺，您先歇歇，飯一會兒就得！」
「去去去！這兒有你啥事！」
老梁趕緊把人撥到一邊，低聲罵道：「人家剛進門，靈前的禮還沒行呢，你就張羅著吃席？還不趕緊把供品送過去！」
小伙子鬧了個紅臉，低著頭就抱著東西跑開了。
老人倒沒生氣，擺擺手笑道：「孩子也是好心，不懂就慢慢教嘛。」
老梁賠著笑，將人領到靈棚前，又朝吹鼓手遞了個眼色。
「姥娘門上的貴客到，孝子接客！」
喊禮的老漢剛吆喝完，老梁便朝門口招呼了一聲：「放炮的！響起來！」
守在門口的兩個年輕人趕緊點著了掛在竹竿上的鞭炮，噼里啪啦一陣脆響，炸得滿地都是紅紙屑。
「起樂！」
隨著一聲吆喝，嗩吶聲跟著響了起來，鑼鼓一齊應和，屋裡守靈的幾個女眷聽見動靜，也跟著嗚嗚哭了起來。
趙四海領著幾個披麻戴孝的兄弟跪在靈前，朝著來客磕頭行禮。
為首的老人拄著木棍走到供桌前，望著老趙頭的遺像，嘴裡念叨著：「老哥哥啊，前些日子還好好的，咋說走就走了呢……」
說著說著，自己也忍不住掏出了懷裡的手絹抹起了眼淚。
等幾位親戚依次行完禮，喊禮的老漢又扯著嗓子喊道：「孝子謝客！」
趙四海領著兄弟們再次磕頭，幾位長輩趕緊伸手虛扶，嘴裡連聲勸著。
「行了，孩子們，快起來吧。」
老梁見禮數走完，這才招呼人端茶倒水，把幾位遠道而來的親戚請到一旁歇腳。
等這一撥人安頓下來，老梁又忙著招呼後頭的親戚。
趙家院子大，外頭還搭了棚子，十幾張八仙桌擺下來，光是安排座次就夠人忙活的。
偏偏老梁記性好，誰是哪家的親戚，跟趙家怎麼論輩，基本一張嘴就能叫出來。
正忙著，一個六十來歲的老漢領著兩個年輕人進了院，遠遠瞧見正在擺碗筷的小伙子，便喊了一聲。
「哎，小樹叔！過來搭把手！」
這一嗓子把林耀聽得一愣。
他扭頭瞧了瞧，那小伙子打眼瞧過去最多二十，嘴邊的毛還沒扎齊呢，反倒是喊人的老漢，頭髮都白了一半。
「爹，那老頭咋還管一個小年輕叫叔呢？」
林海生順著他的目光望去，頓時樂了。
「你說長順啊？人家沒叫錯，小樹雖然年紀輕，可按趙家這門裡的輩分，長順還真得管他叫叔。」
「嚯，那長順都六十多了，還得這麼叫？」
「那不廢話嘛，輩分是輩分，歲數是歲數，哪能混著論？」
正說著，小樹已經跑了過去，接過老漢手裡的東西，一臉苦笑的埋怨道：「長順，不是跟你說過嘛，平時叫我小樹就成，你這一口一個叔，叫得我渾身不得勁。」
「那可不中！平時叫啥都好說，今兒滿院子都是本家親戚，我要亂了輩分，回頭還不得讓人笑話？」
老漢說完自己也笑了，兩人有說有笑地往裡走去。
林耀瞧著這一老一少，忍不住咧嘴笑了起來。
等老梁把姥娘門上的幾位長輩安排妥當，剛要招呼人收拾東邊的兩張桌子，旁邊便傳來一道陰陽怪氣的聲音，「喲，梁二喜，你這安排得倒挺周到啊！」
說話的是個五十來歲的漢子，穿著件半新不舊的藍布棉襖，頭髮梳得油光發亮，嘴裡還叼著根煙。
老梁扭頭一瞧，原來是趙四海的本家趙廣福。這傢伙雖說比趙四海大了十幾歲，可論起輩分來，兩人卻是平輩。
「廣福啊，咋了這是？」
「沒啥，沒啥。」
趙廣福叼著煙，朝東邊那兩張桌子瞅了瞅，忽然笑道：「老梁，我咋記得以前咱村辦事，本家的長輩都坐前頭啊？怎麼今兒輪到俺們老趙家，咋倒往後排了？」
老梁沒急著搭理他，先給自己倒了杯水，仰頭喝了兩口，這才把茶壺往桌上一放。
「我說廣福，你跟我裝啥糊塗呢？姥娘門上的人來了，不先緊著人家，難不成先緊著你？再說你跟四海一個輩兒，算哪門子長輩？我沒把你撂後頭就不錯了！」
「嘿，你這老東西，我就問問，咋滴，還不興問了？」
趙廣福伸手拿過茶壺，給自己倒了杯水，吹了吹上頭的熱氣，又扭頭朝旁邊幾個本家親戚說道：
「嗨，要不說還得是四海有本事呢！別看以前在村里也沒啥出奇的，這齣去做了幾年買賣就是不一樣，瞧瞧今兒這排場，連縣城裡的人都請來了。」
說完，他端起茶杯喝了一口，眼睛往旁邊斜了斜，又故意提高了一些嗓門，「嘿，要不是四海，咱這些莊稼漢子，哪能見過這場面啊，是不是！」
鄰座的幾個同親正在嗑瓜子，聽見趙廣福這話都輕輕笑了笑，但沒人接他的話茬。
這時，從靈棚那邊過來的趙四海，正要找點熱水喝，恰巧聽見了這邊的談話，腳步一錯就拐了個彎到了趙廣福身後：「欸，廣福哥，您這是哪裡的話？鄉親們能夠來捧場就是給我趙四海天大的面子了，什麼場面不場面的。」
「哎喲，是四海來了！我...我這不是誇你有出息嘛！」正在絮絮叨叨的趙廣福突然被身後的聲音嚇了一跳，一看是趙四海，當即就要起身。
「哪有啥出息不出息的。」趙四海伸手按了按趙廣福要起身的肩膀，「我爹活著的時候沒享過什麼福，如今人走了，我這個當兒子的，總不能再委屈了他。今兒有什麼招待不周的地方，您各位多擔待。」
趙廣福連忙笑著連連點頭，等人走遠了，才朝旁邊一個同族漢子嘀咕起來。
「聽見沒？如今是大老闆了，說話都跟咱不一樣。前兩年我家有事托他幫忙，跑了好幾趟都沒見著人，今兒倒是客氣起來了。」
「行了，今兒什麼日子，你少說兩句吧。」
「我說啥了？我不也是替他高興嘛！」
趙廣福撇撇嘴，端起茶缸喝了一口。
另一邊，老梁好不容易把客人安頓妥當，趕緊往後廚跑去。
「林耀！你那邊準備得咋樣了？」
「差不多了梁叔，條肉還燉著呢，雞塊也收拾好了，您看啥時候上菜？」
「先走涼菜，人坐的差不多了，先讓賓客們吃著！」
林耀招呼兩個負責端盤的年輕人過來，又向老梁問清楚桌次，免得菜端錯了地方。
「都聽清楚了吧？別誰喊一聲要菜，你們就往哪兒送，先按梁叔交代的來。」
兩個年輕人答應一聲，就拿著大木托盤端著涼菜出去了。
沒過多久，六道涼菜陸續擺上了桌，有葷有素，尤其那盤五香牛肉，切得薄厚均勻，上面撒了些香菜蒜黃，瞧著就饞人。
趙廣福正跟同桌几個親戚閒聊，見菜上來了，也拿起筷子嘗了嘗。
旁邊一個漢子夾了塊牛肉，嚼了兩下忍不住贊道：「嘿，四海今兒這席面辦得真不賴，連牛肉都捨得上！」
「那還用說，人家四海不差錢唄！」趙廣福笑著接了一句，又瞧了瞧旁邊的鹵豬耳，
「就是不知道後頭的熱菜咋樣，聽說今兒請的是林海生掌勺？他那手藝倒是沒得說，就是上了歲數，也不知道手腳還利不利索。」
「這你就甭操心了，那老林做了二十多年大席，還能把這點事辦砸了？可惜今個是白事，要不還能吃上那口琉璃丸子呢！」
「欸，那可說不準。」趙廣福用筷子夾起一片牛肉，慢悠悠地送進嘴裡嚼了兩下，隨即又像是想起了什麼一樣，賊兮兮的低聲對旁邊幾人說道：「哎，對了，你們不知道吧，那老林前兩天摔斷了胳膊，今兒掌勺的換成他兒子了。」
「他兒子？他哪個兒子？」同桌的幾個人一時有些摸不著頭腦。
趙廣福放下筷子，咧嘴一笑，「害，還能有哪個，就是那個十里八村都有名的林要命唄！」