第一千六百零一章 去殺人
身後酒樓的門板都已經被插上，除了門口留給他們的幾盞燈火，以及大門口掛著的燈籠，早已再沒有任何人走動。
看著桌上碗裡，那微微蕩漾的酒液，武家英苦笑連連。
他知道，其實程煜所說的這一切都不會發生。
他不會將宗子澹交到上頭，也不會把楊稷何時抵達塔城的時間以及方位告訴他們，更加不會把這些事情跟除了他們哥倆之外的任何人去說，也絕不會給宗子澹尋求其他援兵的機會。
因為，程煜所說所做的這一切，都只是為了讓武家從此按兵不動，是為了他接下去要做的事情鋪墊。
可是，煜之啊煜之，你可知我兄弟二人，相隔五年各自回到塔城，除了武家的那些事情，除了擔心日漸一手遮天的閹黨，我們最根本的原因終究就是為了你啊。
我回塔城，是當初大公子對你不放心，要斬草除根。
我自請絕了仕途，回到塔城做一名知縣，只求保全你程家血脈。
當然，我也知道，武家只是一個微不足道的小家族，出個庶吉士沒什麼大不了的，可若連出兩個庶吉士，必然會為那些大家族所忌憚。他們不會坐看我們武家的兩個人都循規蹈矩的進入內閣的，二選一，我自問不如皓子，又兼之你的緣故，所以甘願自請離朝，回到塔城。
我不敢說是全為了你，但各半吧，你和武家的前程，在我這裡都是一樣重要啊。
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而我族兄，他五年前方才回到塔城。
彼時，王振已然有干政之態，太皇太后從起初甚至想要賜死他，到他有了明確的干政之舉之後卻只是讓他找楊士奇謝罪，隱隱約約已經看出包括太皇太后在內，都頗為倚重這個老賊。
當時楊相就已經開始謀劃，嘗試將王振排除在政事之外，無奈皇帝逐漸長大，逐步收回當初許給內閣的權力成為必然，是以扼制王振已經成為不可能，楊相只能寄希望於未來，可以在王振真有一日一手遮天的時候將其扳倒。
事實上楊相的擔憂是正確的，就在他尚在布置的階段，王振已經把矛頭對準了他，利用楊士奇和楊溥之間廖謨杖殺驛丞案子的糾紛，成功的讓太皇太后對他越發信任有加，內閣凡有糾紛，竟然都令其來裁決。
而我族兄就是在那個時候，被提前布置回到了塔城的。
他回塔城，的確是出自於楊相的未雨綢繆，但之於他本人內心，也是希望如此的。
當時楊相的目的，只是為了掌控塔城外這支營兵隊伍，除了族兄之外亦有其他人選可以擔任。但族兄擔心當時剛剛晉升總旗的你，會與新任營兵守備產生根本性的衝突。營兵用於販運私鹽，若不是我兄弟二人與你是至交發小，恐怕不會等到近日你才發現端倪。
若是三年前，或者兩年前，就讓你發現了城外的營兵竟然在販運私鹽，以你的脾性，毫無疑問會帶著錦衣衛的職責興師問罪，那樣的話，楊相的布置毀於一旦，而你，必然會成為必須被清除的物件。
族兄便是在那種狀況下，自請回塔城出任這個營兵守備的，從此斷了前程，但卻可以跟我打配合，讓你無從發覺楊相的計劃。
只可惜，最終還是查了些毫釐，若是過了這段時間，只要大公子被押至京師，無論是落在王振手裡，還是楊相成功的庇佑於他，你也就徹底安穩了。
到那時你再發現這一切，得知了大公子的情形，怕是也就能斷了報仇的心思了吧？
安安全全的等到報應發生，不好麼？
在心中來來回回的慨嘆了許多，武家英也知道事已至此，大勢不可逆。
他只是在做最後的嘗試。
「煜之，既然你不打算把宗將軍交出去，那麼你究竟是什麼打算呢？」
程煜不知道武家英看上去的沉默，實際上在心裡已經過了十年的時光，他只是定定的看著武家英的眼睛。
「你覺得我應當怎麼做？」
「我是在問你想怎麼做。」
「那要看你們兄弟決定怎麼做。」
「你知道的，我們絕不能給王振鉗制楊相的機會。」
程煜點點頭，道：「從大義而言，我也不希望如此。楊士奇至少不是個糊塗蛋，而王振卻是確係無疑的國賊。」
「這麼說，你能放下執念？」
程煜笑了笑：「何謂執念？」
他看向武家功，問：「功祥兄怎麼突然不說話了？」
武家功無奈的撇撇嘴，心說你們腦子轉的太快了，老子根本跟不上。現在你們說的是什麼，老子也是雲裡霧裡的，這叫老子該怎麼開口？
乾脆緊閉嘴唇，反正照死就是不吭氣就對了。打機鋒這種事，交給兩個花花腸子慢慢較量。
「他聽不懂，你無需用他打斷我，我也不會受他影響。你剛才問我何謂執念，我知道，為人子，有些事總是要做一做的。
我跟族兄幫你擋了這些年，也阻了你這些年，你是覺得我們做得對，抑或不對，都由的你自去思量。
但是今天這番對話，若是發生在十年前，五年前，乃至一年前，既然你都知道了，那麼無論你如何決定，我都沒有理由攔著你。
今天不同了，從去年開始便不同了。
大公子慈不掌兵，為了先帝，也為了江山永固，他做了一些決定。但是，死的是誰，不在他的控制當中。當然，無論他是否有心，終究是讓程叔英年早逝。
從這一點上來說，我不敢替他辯駁任何。我只是不希望看到你選擇一條回不了頭的路。
大公子被楊相逐出京師返鄉之後，做了很多錯事，如今那些如雪般的狀紙上，罄竹難書，縱使其中有些誣告，有些羅織，但我願意相信大公子也難辭其咎。
只等他到了京師，即便是楊相鼎盛之時，怕也無力回天，頂多保他不死而已。而像是大公子這樣的人，縱使在天牢之中依舊錦衣玉食，那反倒更是羞辱。
我相信，無論是陛下，還是其他朝臣，都不可能做出讓大公子充軍的決定。當然，有楊相一日，大公子也不會被處死。這點臉，還是要給楊相留著的。是以大公子最大的可能性，就是呆在天牢里，直至終年。
既然天已經替你收了他，你又何必親自動手？」
程煜冷笑連連。
「天收？！天若要收他，便該在十年前收，而不是現在。我不信什麼天，不信什麼神佛，我只信一切都該有報應。做不到，就只能等天來收，但若有機會，總還是要吐一吐著胸口中的濁氣的。」
「非去不可？」
程煜點頭。
「非去不可！」
「若一去不回？」
「便一去不回。」
武家英長長的嘆息，最終端起手邊的酒碗：「那便祝你了此殘願，終結心執。」
程煜也端起酒碗：「我倒不覺得是我執。」
「都好。」
兩人一飲而盡，只剩下武家功一臉惶惑。
「你倆喝酒為什麼不帶上我？」
看到武家功也端起了酒碗，程煜和武家英相視而笑。
哈哈大笑。
笑的眼淚迸現。
笑的歇斯底里。
笑的……各自端起了酒罈，給酒碗添滿，然後，舉杯，與武家功同飲。
喝完之後，程煜起身摔碎了酒碗，揚長而去。
武家功杵著腦袋問：「你說大公子何時會到？」
「不會到了。」
「可煜之說他會到。」
「從現在開始，他不會到了。」
「滾你媽你還能好好講話啊？老子聽不懂。」
「至少我們不知道大公子會到。」
「煜之講的唉……」
「煜之憑什麼知道？楊相派人通知的他，抑或是王伴伴派人通知的？」
「呃……」
武家功愁眉苦臉的。
「楊相派人來通知我們，但人被煜之短下來了唉。」
武家英含笑看著武家功：「反正我沒見到楊相的人，所以我就不知道大公子的行蹤。至於其他，關老子吊事。」
武家功似乎總算是明白了過來，他若有所悟的點著頭，喝著酒。
「唔，原來是這麼回事。那我的確是不曉得大公子的情況，楊相派來的人……不對，我沒見過楊相派來的人，所以我不知道楊相有麼得派人。所以……」
見武家英站起身來，武家功也喝完那口酒，站起。
「所以煜之那個二胡卵子是要去殺了大公子阿是滴啊？」
「我哪邊曉得啊！」
「老子都曉得了，你這麼聰明會不曉得？」
「就是因為你這頭豬曉得了，我才不能曉得。」
「哎喲，跟你這種吊人講話太累，老子不想回家，你帶老子找個地方，老子要擦潘西（潘西是吳東話女孩子的意思）。」
「我也要。」
兩道身影，逐漸隱沒在黑暗之間，長長的街巷上，只偶爾傳來幾聲犬吠，還有細不可聞的某家人說夢話的聲音。
***
程煜回去，一覺睡到第二天下午才起。
度過了無所事事的一天。
晚飯過後，程煜早早睡下，丑正，也即半夜兩點，準時醒來。
換上早已準備好的衣服，取出和繡春刀有幾分相似的陌刀。
這是程家舊傳的一把老刀，算不得什麼傳家寶，但根據當下這具身體的記憶，這把刀從宋朝以前就傳下來了。
又帶了一把前些年從過路強人手裡繳獲的短刀，程煜悄無聲息的離開了家。
趁著濃濃的夜色，程煜直奔塔城南邊。
到了城牆根下，幾個起落，程煜便已經越過城牆，離開了塔城。
他的身影，很快便消失在黑夜之中。
前方的密林中，有程煜提前準備好的馬匹，找到之後，翻身上馬，絲毫不惜馬力的策馬狂奔，時速超過三十公里。
以這樣的速度，按照押解隊伍的腳程，大約只需兩個時辰都不到，程煜就能抵達從大別山方向而來，唯一可能的歇腳處。
一支過百人的押解隊伍，押解的是朝廷重犯，還是首輔之子，根本不可能住在尋常的客棧或者驛站之中。
程煜相信，自己所處的這片虛擬空間，往這個方向最後的終點，就必然是楊稷所在之處。
不得不說，因為這是個在虛擬空間裡發生的任務，地圖的大小給予了程煜絕大的幫助。
若是在真實的世界裡，程煜很難尋到那支隊伍的確切落腳地。
但正因為權杖構建的地圖足夠有限，程煜才能幾乎精確的抵達。
這一點，是程煜透過各種試探得出的結論。
他連廣府都去不了，同為他治下的水城和溝城也去不成，往北的地圖只拓展到山城便結束了。
那麼，往南的地圖，最多也就能觸及楊稷當下休息的地方。
程煜要去殺人。
***
塔城城中偏西南，一座處於巷道拐角處的小院子當中，一個接近四十歲的中年男子，於頭昏眼花當中緩緩恢復了神智。
他只覺得頭疼欲裂，卻絕不像是宿醉之後應有的疼痛，雖然從未被人下過蒙汗藥，但也曾聽別人提過，被下藥之後醒來，就是這番情景。
宗子澹情知不妙，他扶著床頭下了床，在半昏的光線下找到了自己的鞋子。
勉強穿上之後，他跌跌撞撞的走向房門，拉開看見的卻是西邊隱約的紅霞。
這是初夏下午申末時分才能看見的景象。
院中空無一人，原本那個似乎永遠都坐在院子裡的漢子，早已不見。
宗子澹摸向東頭的那間屋，推開門後，屋裡也早已不見人跡。
不好，自己昏睡過去，怕是不止一日。
宗子澹還是很警覺地，當他發現這處院子裡已經再無半個人影之後，就敏銳的判斷出，自己從之前剛入夜不久來到這裡之後，跟那兩個說是程煜麾下暗樁的兩個漢子喝了很長時間的酒，大約都喝到接近子時了，終於感到不勝酒力，睡了過去。
當時也曾懷疑過那倆人是別有用心，但卻又覺得反正還有一日時間，是以那兩個漢子勸酒，他最終還是都喝了下去。
只是沒想到，那兩個漢子竟然給他下了藥，讓他有很大可能不止睡了一天。
初醒時的頭疼欲裂，現在已經緩和了一些，宗子澹雖然依舊覺得雙腿乏力，但還是堅持朝著院門走去。
他必須出門，如果自己真的睡了不止一天，那麼，現在這個時間，只怕大公子已經快要到了。
拉開院門，宗子澹扶牆而行，越走，頭疼的感覺就越輕，腳步也就越快。
走出巷子的時候，宗子澹甚至覺得自己已經恢復了七七八八。
攔下一個挑著擔子準備回家的小販，宗子澹問他今日是何日，而對方的回答讓宗子澹的心立時沉了下來，自己果然睡了快兩天。
雖然還沒有聽到從城門樓上傳來的鼓聲，但宗子澹也知道，留給自己的時間不多了。
有心去位於城東一角的武家，將恩相託付的事情告知武家那個守備將軍，但是，宗子澹也知道，此刻那名將軍未必在家。或者說大機率不會在家。
畢竟，此刻還沒有到酉正，大概是剛入酉初，武家那名守備將軍即便要回武家，此時也應當還在當值。至少要等到鼓聲響起，他才會往回走。
而跟著程煜來到此處的時候，他知道這裡大致的方位，距離那個守備將軍最有可能待著的北城門，自己走過去怎麼也得接近半個時辰。
反倒是直接去南門，會便利不少，一刻左右也就能到了。
軍中自有傳遞訊息的方式，不必全靠腳力，只要能找到南門負責的千總或者把總，宗子澹相信自己能說服他給武家功傳遞訊息，讓他火速趕往南門。
並且，自己現在趕去南門的話，除去說服南門守將的時間，或許還趕得及在大公子抵達之前先到。
屆時能親眼看著大公子抵達，也算心安。
只是，這個程煜究竟搞得什麼名堂，為什麼要讓那兩個漢子用蒙汗藥將自己藥翻，並且讓自己足足睡了接近兩天的時間，差點兒耽誤了迎接大公子的大事。
好在時間勉強還算來得及，宗子澹當下再不敢有絲毫的延誤，找准方向之後，用儘可能快的步伐直奔南門。
可是，他怎麼也沒有想到，說服南門的守將比他想像中更加的費勁，那兩個把總，似乎有推諉之嫌，可他們為何要如此推諉呢？這讓宗子澹百思不得其解。
宗子澹苦於沒有辦法告訴這兩名把總，他要通知武家功的事情，是關乎於當朝首輔的長子，他只能拿出可以證實自己身份的信符，要求那兩名把總儘快通知武家功。
他這是冒了殺頭的危險，他的信符出現在塔城，也就意味著他本人來到了塔城。而他離開京師，原本應當直奔金陵。
或走水路，沿運河而下，到揚州過閘，再走長江到金陵。
或走陸路，一路沿山東南下，進了南直隸，便算是到了地頭。
無論走什麼樣的路線，都沒有取道塔城的道理。
但如今他顧不得許多了，他必須儘快見到那個武家的守備將軍。
在信符的驗證下，那兩名把總或許是見到宗子澹竟然是個從三品的大官，總算答應下來，但他們竟然牽來一匹馬，說是要親自去跟守備稟報。
宗子澹簡直心急如焚，他一再說明事態緊急，讓那兩個把總用軍中傳遞訊息的方式，或在城頭燃起烽火以告知，或者鳴鑼、號角等方式，一個一個塔樓的傳遞到各個城門，總有一處能通知到武家功的。
但是那兩名把總堅持說塔城地處中原腹地，百年來都沒有戰事，塔樓之間早已不設鑼角傳訊，只能親自去請守備。
宗子澹無可奈何，他畢竟只是個常年呆在禁宮之內的前錦衣衛，離開皇宮之後也只是在郕王府做家將，對於這些城池的不同傳訊手段可謂不甚了了。也只能任由那兩個把總之一騎馬去通知了。
萬般無奈之下，宗子澹交代剩下的那名把總：「你在此地等候你們守備將軍，待他到後，讓其即刻帶人沿著官道向南，我會在途中等候於他。我現在要先出城去了。」
手裡拿著從三品的信符，自然沒有人敢攔著他不讓出城，但宗子澹卻哪裡知道，他剛剛從南門離開，火急火燎的沿著爆土狼煙的官道往南狂奔，南門城樓上的哨所里，便走出了武家功。
因為知道楊稷一行只能從南來，所以昨日和今日，武家功都呆在南門。
前夜他與武家英兄弟二人達成統一意見，既然本就並不知道楊稷的事情，那就裝作的確不知情，反正責任是那個郕王府家將的。
但是，武家功還是有好奇心，他也想知道程煜要如何殺了楊稷。
看著宗子澹遠去的背影，武家功吩咐麾下，該擊鼓了，一百零八聲鼓響之後，城門就該關閉了。