第九章 忠心
第二天一大早，天空雖然還有些多雲，但雨終於停了。空氣微涼，透著一股子清新的味道。
智朗剛乘車出了宅院，門口的石板街上，就看到一群小孩子正大喊大叫的在比賽抽陀螺。
「你們幾個！後天就開學了，作業做完了嗎？」智朗在一旁路過，笑道。
聽到這喊聲，幾個小傢伙都愣那了，看著智朗。
「作業做不完，先生可是要罰站敲掌心的。」智朗繼續喊道。
幾個小傢伙腦海里陡然浮現了學堂先生的怒容，再看看手裡的草鞭子跟陀螺，突然就不好玩了。
一個小胖墩更是哇的一聲哭了起來，拿著陀螺，抹著眼淚就走。
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而始作俑者的智朗，這會已經大笑著乘馬車走遠了。自從他把假期作業發明出來，耳邊可算安靜了不少。
出了城，剛走到半路，智朗突然看到了遠處縱馬狂奔來的牧悠。
雨後的草地全是水，馬蹄所到之處激起了大片水花，看的人一陣眼熱。
「家主！」到了跟前，牧悠連忙勒馬。
「何事？」智朗問道。
「商隊回來了，有新絳的消息！」說著，牧悠已經跳下馬背，把一張絹布遞了過來。
智朗連忙接過來，打開快速看了一遍，眼中頓時浮起了一層喜色。
內容正是智瑤去新絳之事。
在與國君會飲之時，智瑤感慨晉國公室勢弱，親口在國君跟史官面前承諾，要智趙魏韓四卿各割一個萬戶之邑贈予國君！
國君聞之大喜，褒獎了智瑤。
接著，智瑤就以國君名義，先後向魏韓趙派出了使者，要地！
結果魏韓答應割地，趙氏卻一口回絕了。
智瑤大怒，傳聞已經向國君請命，準備攻打趙氏。
當然，魏韓答應割地，只有趙氏拒絕，可不是趙無恤腦子有問題，而是不得不如此。
因為，智瑤索要的是趙氏的蔡地跟狼皋！
狼皋是什麼地方？趙氏先祖起家之邑。趙無恤只要沒瘋，那就不可能把這地方送出去。
所以，這是智瑤的陽謀罷了。
看完信，智朗就收到了內兜，對牧悠說道：「這幾日應該會有消息陸續傳回，你注意接收，知道了嗎？」
「唯！」
看著牧悠騎馬遠去，智朗緊緊扶著車幫，心中的激盪之意久久不能平息。
沒記錯的話，正是這次索地之事，導致了智氏與趙氏開戰。
歷史終於還是走上了原本的道路，智朗鬆了口氣的同時，心裡的緊迫感也越發濃重。
從現在起，智瑤的滅亡倒計時終於開始了，期限，兩年！
智朗必須在兩年中做好所有準備。倒了智瑤，他的壓力會更大，也將面對一個精銳盡失的智氏跟強大的趙魏韓。
「家主！還去溪谷嗎？」騮問道。
「不去了，去找豫讓！」智朗長長的吐了口氣，說道。
……
太陽鑽出雲層後，水分蒸發，空氣很快變得潮熱。
牧場邊緣，空曠的院落里，一個馭者正提著水桶為馬匹降溫，顯然剛從外面回來。
院子一角的涼亭下，豫讓正一手拿著扇子，一手持筆在木簡上奮筆疾書，旁邊還擺著好幾摞空白木簡。即使滿頭大汗，但他的衣著仍然一絲不苟，髮髻也端端正正。
來這已經好多天了，豫讓幾乎每天的狀態都是如此，半天時間用來到處轉，半天的時間用來記錄，向智邑收遞消息，事無巨細。
農業生產狀況，薪地的政策，智朗發布的每一條命令，本地人物介紹，大路來往的人員車駕數量，甚至他與路人的攀談內容都分別記錄在冊。
如果智朗能看一眼那木簡內容，在背後發涼的同時，八成還要罵一句，這人下輩子一定是攝影機！
「先生！」侍從匆匆走了過來，「智朗來了！」
「嗯？」豫讓立刻停筆，抬頭看著他，「到哪了？」
「已經到了，正在院外等候！」
豫讓站起來，指了指桌上的木簡，說道：「這些都搬到我屋裡，不得翻閱。」
「唯！」
豫讓匆匆整理了一下衣服，輕嘆了口氣，這才大步往院外走去。
「小君子！」看到不遠處站著的智朗，豫讓拱手行禮道。
「先生！」智朗還了一禮，也笑著走了過去。
「小君子輕易不登門，這次是有事？」說著，豫讓抬手示意往院外的一處蔭涼去。
智朗點點頭，「我的商隊從新絳回來，聽說一事，宗主要攻趙，敢問先生可有此事？」
豫讓看了智朗一眼，緩緩點頭道：「確有此事。你來的正巧，智邑剛來了消息，我也要去找你呢！」
「哦？先生請說。」智朗心中一緊，連忙說道。
兩人在樹蔭下站定，豫讓卻低頭斟酌了片刻，這才說道：「有四件事。其一你也知道了，正是攻趙。……其二，智氏各地將徵召甲士，不過薪地沒有戰車，不需出戰，但須用稅賦相抵。」
「多少？」
「從今年起，稅賦增加兩倍。」
「兩倍？！」智朗眉頭頓時皺了起來，有些狐疑的看了眼豫讓。
這稅賦有些高的離譜了，而且卡的數值也極准，這些稅賦交上去，幾乎要把薪地每年的盈餘耗光了。
但一想到能免去徵召甲士，他又覺得挺值，去跟著智瑤那是送死啊！錢糧沒了能再賺，人沒了那就完了。
緩緩點了點頭，智朗說道：「既然如此，我答應就是。」
豫讓點點頭，繼續說道：「其三，此戰智魏韓一齊攻趙，然趙氏強大，軍中正缺勇武之士，小君子可願為宗主解憂？」
智朗眼角跳了跳，心裡突然有些不好的預感。
「先生請直言！」
「我看那薪武乃是一猛士，就向宗主推介了一二，宗主有意讓他隨軍征戰。」
說著話，豫讓臉色也有些不自然起來，目光微微下垂。
智朗一時沒有說話，面無表情，眼睛就那麼直直的盯著豫讓。
豫讓也不吭聲，只是目光更低了，汗液在額頭慢慢匯聚，接著又乾脆的滴落。
兩人就這麼相持著。
不知過了多久，智朗終於搖了搖頭，說道：「罷了，罷了！我改日就讓薪武去智邑。」
豫讓用袖子擦了擦額頭，拱手道：「多謝小君子！」
「我雖然答應了。但先生不覺得過分了嗎？」智朗面色複雜的說道。
豫讓再次行了一禮，說道：「我為宗主門客，受其知遇之恩，自當竭力報之！」
「知遇之恩！「智朗看著他，長長的嘆了口氣，」可惜，若我能更早結識先生，你我也不會有今日之困窘了。」
他這話倒是真心感慨。只說才能，豫讓其實算不上頂級門客，但他的忠心卻讓人嘆服。一個能用命報恩的門客，誰會不想要？
可換個角度，若是遇到這樣的對手，那也真讓人頭疼。
「還有一事。」
豫讓這才抬起頭，說道：「是上次許平之事，宗主已經認定是許平作惡，小君子無需擔憂了。恭喜！」
智朗笑了一聲，面向智邑的方向拱了拱手，高聲喊道：「朗，多謝宗主了！」