三

  三

  梅伯利舒適地躺在橡木床上喝著葡萄酒，一想到這張床上曾經躺過叔叔的屍體，心裡有些不舒服：全身潰爛而死，那床單上該不會有膿水吧。明天讓杜德換張床，反正有的是錢。

  葡萄酒喝完，略有醉意的梅伯利只覺得眼皮像鉛塊一樣沉重，不知不覺睡了過去。

  「公爵，請下樓吃飯。」杜德在樓下低聲喊道。

  梅伯利從睡夢中驚醒，擦了擦額頭的汗，剛才他做了一個噩夢。在夢中，他全身長滿密密麻麻的水泡，黃膿浸透了床單，他想抬起手搖鈴喊管家，卻發現手已經和床單黏在一起，只能張著嘴發出混沌的「咿呀」聲。房門打開，背著光看不清進來的人是誰，只聽見那個人說：「這個選擇很正確。」

  杜德又在樓下喊：「公爵先生，今天是奶油熏雞，黑椒牛排，波爾多葡萄酒，準備時間倉促，不能夠按照貴族新居第一餐的規格準備，請您原諒。」

  梅伯利穿著衣服應了一聲，厭惡地看著橡木床：今天就把這張床換掉！

  出了臥室門，杜德仍在樓下不停地喊，讓他有種被催促的感覺：乾脆把杜德也換掉好了！

  正準備訓斥幾句，突然有人從背後捂住了他的嘴！

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  「公爵先生，不要說話！」杜德的聲音。

  「杜德，你這麼做根本不像一個管家！」梅伯利怒不可遏，掙脫著吼道。

  「先生，你聽。」杜德眼中透著深深的恐懼。

  梅伯利怔了怔，忽然聽到杜德在樓下喊著：「公爵先生，請下樓吃飯。」

  「你……你是誰？」梅伯利差點暈過去。

  「先生，老公爵並不是死於濕熱病。」杜德從腰間摸出一柄古鏽斑斑的鑰匙，遞到梅伯利手中，「很快，您就會聽到您的聲音了。」

  「杜德，今天的晚餐很豐盛，謝謝你的廚藝。哦，對了，那張橡木床換掉吧。」

  梅伯利聽到自己在樓下說話！

  「鬼？」梅伯利牙齒打著戰，嘴唇不停哆嗦。

  「事情起因於這把鑰匙。」杜德食指放在唇邊做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。

  樓下，杜德和梅伯利交談著，直到「叮叮噹噹」收拾碗盤的聲音響起，一切才恢復了平靜。

  「他們吃完了，咱們可以下樓了。」杜德點燃一根白蠟燭，周身籠著詭異的白光，宛如守靈人，小牛皮底的鞋子和地毯摩擦，發出「沙沙」的聲音，緩緩向樓下走去，「公爵先生，請不要害怕，緊跟著我。」

  餐桌上擺著奶油熏雞，黑椒牛排，波爾多葡萄酒，根本沒有人動過，手腕粗的蠟燭「忽忽」跳動著黃色的火焰，燭影在食物里不停地閃動。

  「公爵先生，請您用餐。」杜德就像什麼都沒有發生過，把白色方巾掛在左胳膊上，恭敬地端起葡萄酒瓶。

  「杜……杜德，你覺得我會吃下去嗎？」梅伯利一刻不想在城堡待下去，可是望了望外面已經黑透的夜晚，又猶豫不決是否該逃走。

  「老公爵最後的遺言，您必須有勇氣吃完這頓晚餐，才可以接管城堡，並得知真相。」杜德往高腳玻璃杯里傾倒著血一樣黏稠的葡萄酒。

  梅伯利思索了片刻，坐到椅子上，狼吞虎咽吃了起來！

  他做出了選擇！

  他不想再回到只剩下虛偽的紳士風度和備受白眼的沒落貴族身份的英國！

  那是比面對一群惡鬼還可怕的自卑感！