八

  八

  金府鬧鬼的事情傳的滿城風雨，金英愛中邪昏迷不醒，據說被九尾狐的陰魂勾去魂魄，丫鬟小昭更是被當場嚇死。金煥陽雖然驚嚇過度，還好沒什麼大礙。

  原州牧有點名望的醫生們被請進金府給英愛看病，隔著帘子把了脈之後，都束手無策。一個好色的醫生出府酒後失言：「金小姐的手柔嫩的能掐出水，可惜了這個美人兒。」

  這句話傳到府中，金煥陽勃然大怒，撬開醫生的嘴，鐵鉤子把舌頭鉤出，下巴猛地向上閉合，活活把舌頭咬下，牙齒一顆顆生生拔出，灌進茅廁里舀的一大勺蛆，十多根燒紅的鐵絲穿過上下嘴唇，潑上冷水，鐵絲和嘴唇的爛肉立刻黏合，再無法分開。

  女兒的病越來越嚴重，眼看入宮時間越來越近，金煥陽派僕人尋找有祛邪能力的薩滿巫師。過了七八天，終於從晉州請來了薩滿巫醫。

  薩滿沒有進英愛閨房，帶著惡鬼面具直接去後院，圍著後院轉了一圈，在東南西北四個方位的牆角埋了黃石、綠木、紅花、白芍，端著碗黑水在院中央灑了個圈，從褡褳里取出布偶、鬼牌左右手套起，披散頭髮跳起「驅邪舞」。金煥陽和僕人們看的目瞪口呆，突然院子裡隱隱約約傳出女人的哭泣聲，薩滿巫師咬破中指，把血珠彈進草叢，潮濕的泥地「嗤嗤」冒起一陣青煙，夾雜著女人悽厲的叫聲。薩滿摘下惡鬼面具，念出一段咒語，慘叫聲越來越微弱，終於消失不見。薩滿長呼了口氣，往空中扔了一截骨頭，指著一塊骨頭落下的草地讓僕人挖開。

  鐵杴插入土裡，「吱」的一聲，像是插進活物的肉里，隨即冒出濃稠的紅色液體，僕人們害怕不敢再動。薩滿可能沒想到會出現這種情況，略一思索，從褡褳中摸出五枚銅鏽斑斑的古幣，按照梅花形狀摁進土裡，隱約聽見地底又一聲悽厲的慘叫，再不冒出血水。

  挖到四尺多深，僕人一聲驚呼，土中冒出一截白森森的骨頭。清理乾淨泥土，一副骷髏架子出現在土坑裡。骷髏尾椎骨的位置，扇形分散著九根手指長短的短骨。

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  「九尾狐？！」金煥陽慌忙向後退著。

  「難道不應該是九尾狐麼？」薩滿反問道。

  金煥陽意識到失態，掩飾著咳嗽幾聲。薩滿收起行頭：「不知道哪一任屋主埋下九尾狐，靠著九尾狐的靈氣保佑家族榮華富貴。一旦有了怨氣，就破了格局。在城中集市建造廟宇供奉骸骨，靠香火化掉怨氣，可以保佑原州牧年年風調雨順，長治久安。」

  「小女的病症？」金煥陽問道。

  「估計早就好了吧。」薩滿望著金英愛的閨房，門口放著一個破舊的人偶，「薩滿祛邪是不收財物的，可否把這個人偶送我。」

  因為鬧鬼，金英愛中邪後就搬出後院，在主院廂房養病。閨房已經許久沒人居住，屋檐結滿殘破的蜘蛛網，像是一張張奇怪的符紙。母親為她縫製的人偶早已破舊不堪，丟棄在門口，幾隻螞蟻在針腳縫隙里爬來爬去。

  金煥陽自然不在乎這個破人偶，任由薩滿巫師拿走了。送走巫師，金煥陽回到主院廂房，輕輕敲著門。

  「進來吧。」金英愛在屋裡應著，看來神智已經恢復。

  金煥陽推開門，英愛正在給他倒水。金煥陽皺著眉頭：「這麼長時間了，為什麼還沒有學會禮儀？」

  英愛唯唯諾諾地垂著頭，退到牆角。

  金煥陽搖著頭：「也不知道這麼做到底對不對，全靠你了！入宮後，記得不要亂說話，凡事小心。如果能得到太子的寵愛，再生個兒子，榮華富貴一生享用不盡。」

  「別忘記你的身份，也別忘記我們之間的秘密。」金煥陽臨走時厲聲喝道。

  英愛點著頭，掩飾著嘴角的冷笑。

  大病初癒的英愛坐上入宮的鳳轎，金煥陽在府門口老淚縱橫。百姓們被父女之情深深感動，唯一的遺憾是沒有見到國色天香的金英愛真容，也沒有人在意牆角趴著一個嘴唇被鐵絲黏住的乞丐，為了進食，食道捅了個口子，插了根竹筒。乞丐一邊放竹筒里塞著撿來的剩飯，一邊含含糊糊的說著：「報應快到了。」