第3479章 進攻
附庸國軍隊散了之後的第三天，鐵錘在邊境巡邏時發現一個界碑的位置偏了。
不是偏了一點，是偏了大約兩三百米，原本立在干河床西側的界碑，現在挪到了河床東側，底座周圍的土是新填的，邊緣還有鐵鍬的印痕。
鐵錘蹲下來看了一下，沒有聲張，站起來沿著河床走了一段，發現下一塊界碑也挪了位置，方向一致，距離接近。
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第三塊界碑的底座上還殘留著泥土，像是剛被拔起來又插下去沒多久。
鐵錘沒有拍照記錄，沒有標記座標，也沒有通報情況，只在巡邏記錄里寫了一句：
「路線正常，未見異常」。
他回到營地之後找到楊三，說了一句：「界碑在動。」
楊三正在看地圖，沒有抬頭：「往哪邊動？」
鐵錘說：「往東。」
楊三放下筆：「那就讓它們動。」
接下來的幾天裡，邊境線上陸續發生了一些說不清道不明的事。
界碑挪動的位置越來越遠。有些界碑在夜裡被平移了幾十米，天亮時底座周圍的新土已經幹了，看不出來被動過。
有些界碑的朝向被調轉了，原本印著附庸國國名的一面被翻到了背面，用一塊臨時拼接的鐵皮蓋住，用油漆重新噴塗了東非國的名稱縮寫和標識，字型大小不一，邊緣略有毛糙，但拼寫和間距都與標準版本一致。
楊三沒有派人去追查這些界碑是誰挪的，鐵錘也沒有在巡邏報告裡註明界碑的新位置。
只在一份內部備忘錄中記錄了幾個座標點，標註了「建議納入日常巡邏範圍」，並簡要說明這些座標點屬於巡邏路線上的常規觀測點。
界碑每動一次，東非國軍隊的巡邏路線就會相應延長一段，附庸國殘餘部隊也注意到了界碑位置的移動，但沒有公開抗議，也沒有在邊境線上重新部署兵力。
一名老人在見到楊三部隊的巡邏隊時主動走了過來，說自己知道附近還有幾塊界碑的原始位置，如果東非國要重新修碑，他可以帶路。
巡邏隊的帶隊士官沒有當場答應，也沒有拒絕，在當天的匯報中提到了這位老人的來訪，沒有記錄他的姓名和具體住址。
訊息傳回附庸國殘餘政府時，他們正在商討如何重組政府機構，難以派兵前往邊境線核實界碑位置，也無法組織公民抗議或要求國際調解。
幾個新占領的村莊自發組織了一支修路隊，開始把通往東非國方向的土路拓寬、壓實，路面鋪上了一層碎石。
修路隊的工具是各自從家裡帶來的，有人扛著鐵鍬，有人挑著扁擔，沒有統一的施工圖紙和進度要求，修到哪算哪。
楊三在巡視時看到了那段正在拓寬的路面，沒有叫停，也沒有安排工程隊過來接手。
又過了幾天，一個原本屬於附庸國的村落派人送來了一封信，信是手寫的，用當地語言寫在一張舊練習本的紙上。
內容大意是：全村希望劃入東非國管轄，已經自行拆除了原有的界碑殘樁，如果需要重新立碑，他們可以協助搬運材料，不需要東非國方面派人幫忙，村裡有足夠多的壯勞力。
信送到鐵錘手上的時候，信封邊緣已經磨損了，信紙上的墨跡在幾處被水漬洇開過，但內容清晰可辨。
鐵錘看完信之後沒有立即回復，把信放進了抽屜里，關上，沒有鎖。
楊三在當天下午的簡報中看到了一份簡短的匯總，內容註明「新占領區秩序正常，公共服務需求已開始受理，暫無異常事件報告」。
他看完了匯總內容，把檔案放在桌面右手側的檔案架上，沒有在上面做任何標記，也沒有詢問公共服務需求的具體內容和受理進度。
當晚，一個孩子在營地邊緣放下一隻用舊布裹著的野兔，沒有留下名字，也沒有等任何人出來檢視。
在確認附近沒有人注意到他之後，沿著土路跑回了村子方向，中途在岔路口放慢了腳步，確認沒有人在後面跟著，才拐進了一處灌木叢生的路段繼續前進。
鐵錘在崗亭外面的窗戶邊看到了那隻兔子，沒有出來追，也沒有檢查它是否被人動過手腳。
他回到崗亭里，在值班記錄本上寫了一句「夜間未見異常」，然後把它放在桌面上。那隻野兔在營地外的空地上放了一整夜，天亮後才被炊事班的人拿走，在灶台邊處理乾淨後燉進了鍋里，那天的湯比往常多了一些油星。
附庸國的首都，這座用水泥和木板倉促搭建起的城市，已經快撐不住了。
物資車每天依然按時進進出出，但車裡裝的東西越來越少，越來越不經用，有好幾批物資箱送到倉庫後就不見了蹤影，只在帳本上留下一筆「已分發基層」的記錄。
負責核對物資的官員在倉庫門口遇到運輸隊的人，對方沒有說話，雙方相視片刻，運輸隊的人繞開他，走向了另一條路，像是約好了一起讓那段對話消失在半空中。
運糧車在進城的最後一個檢查站被攔了下來，被要求「暫扣待驗」，檢查站計程車兵把車廂後擋板開啟，看到裡面碼放整齊的麵粉和罐頭，對司機說：
「這批物資有問題，需要進一步核實。」
第二天，市集上一個攤位上多了幾袋麵粉，價格比市面低不少，老闆說是「從朋友那裡拿的貨」。
麵粉的口袋上印著軍需處的標記，被人用粗筆劃掉了幾個字，但痕跡還能辨認出來。
有人買了，有人沒有說話，只是看了一眼，走開了。食堂那邊的飯菜越來越稀，有人在飯盆里翻了幾下，挑出幾片菜葉，剩下的都是清水。
有人把飯盆放在桌上，沒有再端起來。軍官的餐桌上依然擺著罐頭和酒，有人把吃剩的骨頭隨意扔在桌下，踩碎了也沒有人彎腰去撿起來。
一個送飯計程車兵端著湯桶經過時，看到地上有一根還沒啃乾淨的骨頭，放慢了腳步，但沒有停下來，也沒有低頭去看。
民眾的不滿開始在街頭顯現。有人在牆上刷標語，第一夜寫上，第二夜就被石灰水刷白，第三夜又寫上了，石灰刷了一層層疊著，牆皮脫落，新字寫在舊字的痕跡上，像一個沙漏在反覆翻轉。
有人在集市的角落裡低聲議論，說話時眼睛看著地面，像在確認地面是否安全。
一家小店的老闆在一次檢查中拒絕繳納「特別稅金」，檢查人員離開後，貨架上的幾樣貴重商品不見了，老闆想報官，但在門口站了一會兒，又回到了屋內，拉上了門帘。
幾個年輕人開始在夜間自發巡邏，檢查市場邊緣被撬開的門板，檢查路口的防護柵欄是否被破壞，檢查老住戶院子裡被推倒的院牆缺口是否有人填埋。
同盟國的反應也正在變化。第一個宣布撤離的是與附庸國接壤的某小國，他們在宣告中稱「由於局勢變化，無法繼續維持原有合作框架」，沒有說明撤退的具體原因，也沒有提及附庸國當前局勢的評估。
第二天，第二個國家也宣布撤回派駐人員，只留一名聯絡官。
第三個國家沒有公開宣告，但在當天下午關閉了設在附庸國邊境的聯合聯絡站，鎖上了門，沒有貼告示。
葉柔的情報系統在當天晚上整理出一份名單，列出已宣布從附庸國撤出的同盟國，名單沒有標註具體日期和撤出方式。
葉雨澤在軍墾城收到這份名單時，正坐在杏樹下的石凳上。他看完了名單，把紙疊好放在桌上，沒有表態，起身走到馬場。
楊革勇正在給棗紅馬刷毛，看到葉雨澤進來，停下手裡的刷子：「你怎麼來了？」
葉雨澤站在圍欄邊：「那些跟著附庸國的國家，已經撤了好幾個了。」
楊革勇把刷子放回水桶里，說：「那現在打嗎？」
葉雨澤說：「打。」
他轉身往院外走，沒有做額外的說明或解釋，楊革勇站在原地，目送他的背影消失在院門口，然後拿起刷子，把棗紅馬肚子底下那一片還沒刷到的毛刷完，掛好刷子，也走出了馬場，在門口站了一會兒，朝馬場值班室走去。
楊三在當天傍晚收到葉雨澤的命令，內容不長：
「三日內，把剩下的占領區全部接收。對方現在沒有組織能力了，讓他們自己選擇留在原地還是離開。我們的部隊可以繼續前進，推進速度由你現場判斷，確保後勤能跟上，不要因為推進過快而斷糧。」
楊三看完命令後沒有回覆確認，掛掉電話，對著地圖上附庸國首都的位置畫了一個圈。
他在畫完圈後放下筆，開啟指揮所的門，對副官說：「通知各部隊，明早五點出發。」
副官沒有問目的地，也沒有確認是否需要預留兵力作為後方防禦。
指揮所在關門之後恢復了安靜，門外傳來一陣有節奏的腳步聲，由近及遠，沿著防波堤的方向持續了一陣，然後轉入了更靠近內陸的方向，漸漸被夜色吸收。
那天夜裡，鐵錘的巡邏隊在邊境線附近遇到了幾個背行李的人，他們穿著便服，沒有攜帶武器，走在一條沒有路燈的土路上，像一群正在離開的居民。
巡邏隊在距他們一段距離外放慢了速度，沒有攔停，也沒有詢問身份和目的地，等他們走出視線範圍後，繼續按照原定路線完成了巡邏。
在返回營區的途中，他們經過一處被撬開的界碑底座，界碑已經不見了，底座周圍新填的土已經開始乾裂，像一枚已經被注滿的錨點，在夜色中等待著被測量和記錄，在晨光中重新確認它的朝向是否與新的邊界線一致。
東非國軍隊推進的速度比楊三預想的還快。
第一天推進了將近五十公里，沿途沒有遇到像樣的抵抗，偶爾碰到幾個零散的哨卡，駐守計程車兵在看到東非國部隊的裝甲車後便主動撤出了陣地，沒有交火。
第二天又推進了更遠，穿過一片乾涸的河床地帶，前鋒部隊已經能看到附庸國首都外圍的丘陵輪廓。
鐵錘坐在裝甲車的副駕駛座上，看著路邊的村莊在車窗外一輛輛地後退，大部分村莊的村口都站了人，有人在揮手，有人站在牆根下看著車隊經過，不靠近，也不躲避。
車隊在行進到一處岔路口時放慢了速度，導航員說前方有一處橋樑結構需要檢查。
但補給線也開始拉長了。後勤車隊需要穿越的地形越來越複雜，有的路段路基鬆軟，重車過不去，需要先墊一層碎石。
有的路段被撤走的附庸國軍隊留下了障礙物，清理需要時間。
鐵錘在後撤途中收到報告：後勤車隊被堵在了一處塌方路段前，預計要到天黑才能清理出一條通道。
他在路邊停下車，開啟地圖看了一下補給車隊的被困位置，距離前鋒部隊大約有幾十公里的路程。
鐵錘對旁邊計程車兵說：「讓他們撤回來，先別急著修路，找另一條路繞過去。修路的時間比繞路長。」士兵按指示傳達了指令。
訊息傳到隨軍補給站的時候，一群當地百姓已經聚集在路邊了。
他們不是被徵召來的，是自己來的，有人趕著驢車，有人推著獨輪車，還有人揹著揹簍。
走在最前面的一個穿舊外套的年輕人在補給站門口站住了，像是在等著被問話。
補給站的負責人走過去：「你們是哪個村的？」
年輕人說：「前面幾個村子都來了。」
他指了一下自己身後，人群里有人扶著車幫，有人蹲在路邊。負責人說：
「你們怎麼知道我們需要幫忙？」
年輕人說：「你們要去打那些欺負我們的人，我們不能光看著。」
他停了一下，「路不好走，我們有人認識山路。」
又補了一句，「不用你們管飯，我們自己帶了乾糧。」
鐵錘在傍晚收到了一條訊息，內容來自後勤補給站的負責人，說已經有幾十名當地百姓加入了運輸隊伍，幫助搬運物資、清理路障和修繕損壞的路面，效率比預計高了不少。
鐵錘看完訊息後沒有回覆，也沒有下達新指令，只把訊息轉發給了楊三。
楊三正在前鋒部隊的臨時指揮所里檢視一張剛繪製好的態勢圖，讀到訊息後沒有停頓，繼續把地圖上補給線路的標註校對完畢，確認沒有誤標，才說了一句：
「讓他們注意安全，別讓運輸人員走到防線前面去。」
第二天清晨，補給車隊在百姓的協助下到達了前線。物資卸車時沒有混亂，百姓們把東西搬到指定的堆放點，按次序放置，不用人指揮。
一個上了年紀的老人卸完一袋麵粉後站在路邊，看著前方的丘陵輪廓，問旁邊的一個士兵：
「那邊就是他們的首都嗎？」
士兵說：「是。」老人沒有再問，轉身走回驢車旁，把空車掉了個頭。
鐵錘在堆場邊緣看到了那個老人，沒說什麼，繼續清點物資數量。
一個年輕人把一箱彈藥從驢車上搬下來，箱子邊角有些磨損，膠帶鬆脫了一段。
他低頭重新貼了一下，確認沒有散落。一個中年婦女推著獨輪車，車上放著幾桶水，蓋著布防塵。
她把車停在堆放區邊緣，沒有把水桶卸下來，等發放水計程車兵來了，指了一下車上的水桶，然後離開，沒有催促或詢問飲水發放是否已經有人記錄，走了幾步，又從口袋裡掏出一個麵包，放在車架上。她走遠了，沒有回頭。
楊三在傍晚巡視前線陣地時，經過正在堆放物資的區域，看到一批剛剛運到的糧食和彈藥整齊碼放在指定位置，旁邊有幾輛空著的驢車和板車正在掉頭。
他沒有詢問這批物資是誰運來的，只是確認了物資數量與清單相符，在當天的日誌里備註了一句：
「後勤補給已到位，未出現延誤，未發現物資短缺或調配誤差。」
一個士兵在交班時，把水壺遞給接班的戰友，接班的戰友沒有接，推了回去，指了指炊事班方向，說灶上還有一鍋熱水，自己去打。
換崗計程車兵沒有再推，把水壺掛回腰帶，沿著通道朝指揮所方向走去。
那輛空驢車已經掉好了頭，正沿著來時的方向往回走，車上坐著一個孩子，懷裡抱著一隻鐵皮水壺。鐵壺在他膝頭保持著穩定的傾斜，隨著路面顛簸微微晃動，沒有灑出來。