第3485章 通海省
葉歸根的船靠港的時候，碼頭上正停著一輛裝滿水泥的卡車，葉柔站在卡車旁邊，正在跟司機交待卸貨地點。
她聽到引擎聲側過頭來，看到葉歸根從舷梯上走下來，身後跟著楊成龍。
她沒有迎上去，先對卡車司機說完最後一句「卸在東邊空地」，然後才轉身走過來：
「你們來得正好，這邊缺人手。」
葉歸根說：「缺什麼樣的人手？」
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葉柔說：「什麼都缺。你們會看圖紙嗎？」
葉歸根說：「會看。」
葉柔指了指遠處一座正在施工的橋樑：「那你們去看看吧，設計圖在橋頭辦公室里，有問題直接改。」
她說完轉身走了，沒有寒暄，沒有多解釋，像在分配一個不需要額外交代的任務。
葉歸根和楊成龍走到橋頭的臨時辦公室，裡面只有一張桌子，桌上攤著一張設計圖，用鎮紙壓住四角。
圖上的橋墩位置和河床走向已經標好了，但兩岸的引橋長度標註和實際地形對不上，有一段標註了回填位置的地方地形陡峭，填土量比圖上標的多了一倍。
楊成龍蹲下來用手指量了一下圖上的比例尺：「這填方量差了不少，不調整的話，橋修好了路也接不上。」
葉歸根沒有說話，從桌上拿起一支鉛筆，在圖上標了一段新的引橋位置，然後把鉛筆放回桌上：
「等他們回來問一下，能不能改。」
他站起來走到辦公室門口，看到河對岸有幾個工人正在用鐵鍬平整土方，有人彎腰用手按了按土的密實度，站起來後沒有繼續往下挖，轉身朝另一個方向走去了。
第二天，葉柔讓人送來了一份新的施工進度表，上面標註了港口、橋樑、供水站和幾段公路的預計完工時間。
葉歸根坐在桌邊看完了那張表，把邊緣有些捲起的部分展平，看到進度表中標註的港口完工時間與新領土內規劃的一座小型貨運站的完工時間之間相差一段時間。
但兩者之間的運輸路線尚未完成硬化，他拿過一支筆在貨運站旁邊加了一個括號，註明「道路硬化需同步」，然後把進度表放回桌上，沒有劃掉任何一行數字，也沒有對完工時間順序進行調整。
楊成龍在工地外圍找到了一塊新平整出的空地，地面上用石灰畫了線，像是規劃中的堆放區。
他蹲下來撿起一塊石灰碎塊，確認了線還清晰，沒有因為前幾天的雨水而全部消退，然後站起來沿著石灰線走了一遍，確認線的走向和設計圖上的標註基本一致，沒有明顯偏斜。
葉柔在傍晚路過辦公室時，從視窗看到進度表上的那個括號，沒有問是誰加的，只對站在窗邊的葉歸根說了一句：
「路的事已經安排了，下個月開工。」
葉歸根說：「那就好。」
葉柔沒有再停留，沿著走廊繼續往前走，走到轉角處時，她側頭對窗外的葉歸根說了一句：
「你們住的地方已經安排好了，食堂在港口東邊，走過去幾分鐘。」
她說完繼續往前走了，鞋跟在走廊地面上發出一連串均勻的響聲，在轉角處拐彎後逐漸變遠。
葉歸根站在窗邊，等她走遠了，才轉過身回到桌邊，把進度表折好放進抽屜。
楊成龍正在門口用一塊磚頭抵住門腳，防止風把門帶關上，擰了幾顆螺絲固定住鬆動的合頁，站起來拍了拍手：
「這扇門比我的船還晃。」
葉歸根沒有接話。門已經不再來回晃動了，被磚頭抵住後保持了半開的姿態，風從門縫裡擠進來的時候聲音也變了，不再尖銳，像被什麼軟東西接住了。
楊成龍又蹲下檢查了一下磚頭的位置是否穩固，確認它沒有因為門框的晃動而滑移，才放下工具，站起來拍了拍手上的灰。
他站在門口，看了看遠處那片正在平整的土地，臉上帶著一種像是剛從某件複雜的事情里脫身出來、還沒來得及收住表情的平淡，然後轉過身，朝著港口東邊走去。
葉歸根拉開門，跟在他後面，放慢了一步，落在半步之外，保持著不遠不近的距離。磚頭依然抵著門腳，沒有鬆脫。
葉柔決定去那片新划進來的領土看看的時候，沒帶什麼隨從。
一輛越野車，一個司機，一個本子，幾支筆。葉眉坐在副駕駛，把地圖攤在膝蓋上，用手點了一下一個還沒來得及標記的村子：
「先去這裡，上次報告說還沒有診所。」
葉柔坐在后座，正用一根發卡把被風吹散的頭髮別到耳後，動作不急不慢，像在赴一個普通的約，而不是以一個女王身份去巡視一片剛納入版圖不過幾周的土地。
車子在一段土路盡頭停下。前方沒路了，只有一條被腳踩出來的小徑，通向村子。
葉柔下了車，低頭看了一眼自己的鞋——一雙平底布鞋，是她出發前特意換的。葉眉也下了車，拎著一個公文包，裡面裝著一份關於新領土公共服務覆蓋情況的簡易地圖。
她們沿著那條小徑走了十幾分鐘。村口有一棵歪脖子樹，樹下坐著幾個老人，有人靠著樹根閉著眼，有人手裡握著一根煙杆，還沒點火。
他們看到兩個女人從土路那頭走過來，一開始沒認出來，等到她們走近，有人站了起來，站著沒說話，像是辨認了很久，才終於確認那個輪廓是他在報紙上見過的女王。
有人把煙杆放下了，沒有點著，也沒有再拿起來。一個老人站了一會兒，膝蓋微微彎了一下，像是要跪下去，葉柔在他膝蓋彎到一半的時候快走兩步，伸出手扶住了他：
「別跪。我是來看你們過得怎麼樣的。」老人被她扶住了，沒有再往下跪，站直了身，張了張嘴，沒有說出話來，他的手還在葉柔的小臂上，像在確認她是真的，不是畫。
訊息傳得比葉柔走得快。她們還在村頭站著，後面幾個村子的人就已經有人往這邊趕了，路遠的人騎著摩托車，路近的人步行，有人抱著孩子，有人扶著老人，有人手裡還攥著在田裡幹活的農具。
葉柔沒有讓她們聚攏成一堆。她站在空地中央，嗓門不大，但足夠讓附近的人都聽得清楚：「今天不是來看你們排隊的。
今天來，是想知道你們還缺什麼，想問什麼都可以說。不急著問，想好了再說，我會在這裡待一整個下午。」
有人站在人群邊緣，想擠到前面去，又收住了腳。一個年輕的女人抱著孩子，站在人群側面，沒有說話，也沒往前擠。
葉眉注意到了她，走過去，蹲下來看了看孩子：「多大了？」
年輕女人說：「快一歲了。」
葉眉輕輕捏了一下孩子攥著的小拳頭，孩子沒有哭，也沒有笑，攥著她的手不放。葉眉沒有抽開手，等了一會兒，孩子自己鬆開了。
年輕女人沒有提要求，也沒有抱怨，只是看著她，臉上沒什麼表情，像是不知道該用什麼表情。
葉眉沒有追問，站起來退後一步，像是為了給對方留出說話的空間，但對方沒有開口，那隻被孩子鬆開的手在半空中懸了一下，才放回身側。
葉柔在樹下的石頭上坐了下來。圍過來的人沒有一擁而上，三三兩兩地站著，有人蹲在地上，有人把孩子抱在腿上。
一個頭髮花白的老婦人走到她面前：「我家的地，以前被征去建過公路，征了以後公路沒修成，地也沒還回來。」
葉柔說：「是哪一年的事？」
老婦人說了年份，葉柔記在本子上，把筆蓋好：「我回去查。查清楚了，該還就還。」
老婦人點了點頭，沒有說謝，轉身走回人群里，在路邊蹲了下來，和其他人一起，像完成了一件不需要被記住的事。
一個穿舊外套的中年男人在人群里站了很久，等其他人都說完了，才開口：
「我們家門口那口井，水是鹹的，喝水要去挑。」
葉柔說：「這附近有合適打井的地方嗎？」
他說有，但不知道要找誰去確認。葉眉在後面說：「明天有人來找你確認。」
男人點了點頭，沒有再多說。
天黑之前，葉柔去了下一處地方。路上經過一個水塘，水塘邊上蹲著幾個婦女在洗衣服，用一塊扁平的石板當搓板。
葉柔讓司機停車，她下了車走過去，蹲在水塘邊，用手試了一下水涼不涼，然後問了一句：
「這個水塘的水，能喝嗎？」
一個洗衣服的婦女看了她一眼：「能喝，但冬天會幹。」
葉柔點了點頭，站起來，在衣服上把手擦乾。水邊有個小孩拿著塑膠瓶在灌水，灌滿後擰好蓋子。
葉柔沒有叫住那個孩子，也沒有問他要去哪裡。她站了一會兒，轉過身，沿著來路往回走。
風從水塘方向吹過來，帶著微弱的泥土和草木氣味，她經過一條乾涸的水溝時放慢了腳步，看了一眼溝底的乾裂痕跡，那痕跡在接近溝壁處呈放射狀延伸，部分段落已經與周圍土層融為一體。
她沒有停下來確認乾裂的深度，繼續往前走了一段，在路口處與葉眉會合。
葉眉正蹲在路邊看一隻受傷的羊，它的後腿被什麼東西劃了一道口子，血已經幹了，附著在腿毛上，形成一團深色的硬塊。
葉眉沒有去碰那道傷口，只蹲在旁邊看了看，然後站起來，對站在不遠處的羊主人說：
「明天會有獸醫過來。你在這裡等著就行。」
羊主人沒有說話，站在那裡看著她們走遠了，等到完全看不見了，才把羊的韁繩重新系好，解開後重新打了一個結，比原來緊了一圈，然後蹲回原處。
回程的車上，葉柔在本子上寫了六行字，每一行對應一個不同的地址，在第三行下方劃了一道橫線，然後合上本子放在膝蓋上。
遠處新領土方向亮起幾盞燈，像一顆顆被重新點亮的訊號，沿著公路和溝渠之間連成一條正在成形的虛線。
葉柔沒有側頭去看那些燈光的分布，她看著前方，葉眉也沒有說話。
車子顛簸了一下，經過一處正在硬化的路面邊緣時，本子從葉柔的膝蓋上滑落，掉在地板上，她沒有彎腰去撿。
等司機在路口減速時，側身彎腰夠到了本子的邊緣，沒有開啟確認頁碼是否已經錯位，直接放回膝蓋上，順手按住了封面邊緣。
她坐直後望著窗外，車窗外的暮色正在變深，田野的輪廓正在逐段消失，在視野中縮減成一片正在閉合的暗色背景。
遠處村莊的燈光已經被重新點亮，燈光沿著山坡和谷地延伸，像一粒粒種子被風吹散後落在了各自的位置上。她看著那些光點，直到它們在轉彎時一起消失在車窗外。
葉歸根坐在葉家老宅的杏樹下面。夕陽從樹葉的縫隙間灑下來，在石桌上畫出一片搖搖晃晃的光斑，像一片被風吹散的碎片。
石桌對面坐著葉雨澤和楊革勇，老哥倆面前各放著一杯茶，茶已經涼了，誰也沒有續水。
葉歸根手裡捏著一支筆，面前攤著一張白紙，紙上寫了幾個名字，劃掉又重寫，再劃掉。他抬起頭：
「我想給那片新領土起一個名字。」
葉雨澤沒有看他，伸手端起了茶杯，杯沿在嘴唇邊停了一下，又放下了：「想了幾個？」
葉歸根把紙轉過去，讓葉雨澤和楊革勇能看到。紙上寫著幾個詞，有的被圈過，有的旁邊畫了問號。「通海」、「安瀾」、「聯岸」、「新望」。
楊革勇湊過來看了一眼，只掃了一眼名字：「通海還行，聽起來不繞嘴。其它的，要麼像口號，要麼像口號加地名。」
他端起茶喝了一口，「你自己想出來的？」
葉歸根沒有否認，也沒有解釋。
葉雨澤把紙拉過來又看了一遍：「聯岸呢？」
葉歸根搖了搖頭：「太直白了，叫出來像是在喊口號。」他說著在「聯岸」旁邊畫了一道橫線，把它折下去，但沒有劃掉。
楊革勇又端起茶碗喝了一口，茶水在碗沿上微微晃動：
「通海就通海吧。這個地方以前沒名字，現在有了。說出去也不會讓人多想，就是個地名。」
葉雨澤沒有說話，把紙推回葉歸根面前，拿過那支筆，在「通海」後面畫了一個圈，然後放下筆，端起已經涼透的茶，喝了一口，沒有皺眉，也沒有放下。
楊革勇看了看那個圈，在石凳上換了一個坐姿，沒有評價那個圈的位置和筆畫的深淺。
葉歸根看著紙上的那個圈，白紙上的墨跡已經幹了，邊緣收得利落，沒有洇開。
他坐了一會兒，把紙折好放進口袋裡：「那就叫通海。」
葉柔在電話里聽完後沒有多問，只說了兩個字：「行。」
通話持續了不到一分鐘，葉柔那邊像是有事，在確認名稱後將電話交還給工作人員，通話結束前沒有留下多餘的尾音。
通海省的界碑在第三天換上了新的銘牌。界碑是新澆的水泥，表面還沒有完全乾透，用手摸上去能感覺到一絲潮氣。
銘牌刻著三個字，字型端正，筆畫乾淨，像一枚正在冷卻的印章。新界碑立在路邊，距離舊界碑大約一步遠的地方，舊界碑還沒有被移走，上面刻著附屬國的國名和徽章，已經被風雨侵蝕出幾道裂紋。
一排界碑沿著邊境線依次立好，從山坡延伸到平地，每一塊之間的距離相等，沒有偏斜。
路面正在重新標線，油漆罐還沒有收走，罐口插著一把刷子，刷毛上還沾著白漆，漆面在空氣里慢慢變干，比剛塗上去時淺了半個色號，邊緣有一道被風帶起的細絲，還沒有完全凝結。