no.18
no.18
蘇答見到了蔣奉林最後一面。
她到之前，醫生就下達了病危通知書。
臨終讓家屬入內，先是老爺子，後是她，只他們兩個。
蔣奉林躺在病床上，靠儀器吊著一口氣，她傾身湊近床邊，他呆滯遲緩的視線，便在她臉上停了很久很久。
蘇答親手替他合上雙眼。
在外留學這一年多，他一直不准她回來，甚至連春節也讓她在外過。
他們只能靠視頻電話聯繫。
在他病情惡化以後，視頻的頻率也少了，到她收到消息匆匆趕回國前，已經十幾天沒能「見」到他。
這一日，過得格外漫長。
蔣奉林的後事，蔣家都已安排好。
從火化到入葬再到守喪，前後總共七天。
前來弔唁的人很多，和蔣家交好的親朋，陸續有不同的人來。
始終不變的只有蘇答，她腫著一雙眼跪在靈堂前。
多數時候發呆，有時悄無聲息地，眼淚不知不覺就淌了滿臉。
哭得太多甚至脫水，嘴唇乾得起皮，神色疲倦又呆板。
沒有人打擾她。
蔣奉林把她當女兒是誰都知道的事，就連老爺子也默許了她的行徑。
一連七天，最後一日，來弔唁的人少了，只剩下旁支的幾個。
蘇答在靈前跪著，香火裊裊飄起白煙，一道身影緩緩靠近。
她滯頓著微抬餘光，見薛譚雅在身側蹲坐下，輕聲問她：「休息一會吧？」
蔣誠鐸和薛譚雅的婚禮是半年前舉行的，如今已從「未婚妻」正式成為蔣家兒媳。
這幾天，蔣誠鐸來了幾次靈堂，蘇答和他都只是匆匆打個照面，薛譚雅倒是忙進忙出一直在打理雜事。
蘇答有意避著他，連帶著，和薛譚雅也沒怎麼說話。
當下聞言，蘇答婉言拒絕：「不用。」
「你跪這麼久，不休息怎麼行？」
薛譚雅語氣關切。
隨後起身走開，沒多久端著一托盤的水和點心回來，「吃點東西。」
蘇答實在沒胃口，搖了搖頭。
「那我放這，你等會餓了吃？」
不待她答，薛譚雅把托盤放到她身邊，臨起身，順手從她鬢邊髮絲上拈下毛絮。
蘇答微微一僵，忍著沒避開，薛譚雅解釋道：「沾到了髒東西。」
這般舉止太過熱情親昵，蘇答不習慣，只是薛譚雅一副好意姿態，她不好說什麼，只能輕聲說：「謝謝。」
跪到下午，蘇答才吃東西，而後起身去了趟洗手間。
從洗手間一出來，拐過走廊轉角，迎面就和蔣誠鐸碰上。
晚上十二點後靈堂就要撤掉，這收尾的時候，按理說他不必來。
蘇答停住，後退半步。
蔣誠鐸看在眼裡，眸光輕閃，默了默，一開口卻是說：「抱歉。」
他突然道歉，蘇答略意外地抬眸。
「叔叔的事……」蔣誠鐸看著她糟糕的臉色，知道她這些日子守在靈堂沒怎麼休息，眉眼間浮起自責，「我有讓人好好照顧他，但是……」
原來是為這個，蘇答垂下眼，「他的情況我知道。」
她不想多談，微微頷首準備走開，被蔣誠鐸攔住。
「這幾天太忙，一直沒機會好好和你說話。」
他頓了頓，問，「這一年多，你在國外還好嗎？」
他的語氣讓蘇答聽得眉頭一皺，「我過得很好，你不用操心。
你既然已經成家，應該有更多值得你關心的事。
沒什麼事情我就先走了。」
成家兩個字教蔣誠鐸眉間閃過一絲郁色，蘇答剛提步，他抓住她的手腕，「你……」
「——誠鐸？
蘇答？」
蘇答沒來得及掙脫，旁邊立時響起一道悅耳的女聲。
側目看去，薛譚雅噙著笑，不知什麼時候來的，站在不遠處看著他們。
「這是怎麼了？」
她眼裡仿佛盈著光，輕輕問。
蔣誠鐸一怔，蘇答趁空連忙甩開他的手，「沒事，隨便聊了幾句。」
不欲再留，她道，「我先回去了。」
言畢，從薛譚雅身邊走過，快步朝靈堂而去。
喪事結束，蘇答閉門一周，接到黃可靈打來的電話。
沒出門的日子，黃可靈一直有和她聯繫，時常詢問她的狀況。
她助理的住處也是黃可靈幫忙安排的。
這次找來，為的是活動的事。
「美術協會那邊發函邀請，公司的意思是希望老師您可以參加。」
蘇答不是很想出門，「一定要去嗎？」
「美術協會的活動是國內最正規，規模相對來說也是比較大的。」
黃可靈說，「這段時間找上門的採訪已經推了很多，你將來要在國內發展，再耽擱下去不好。
到時候重新起頭，不一定有這麼好的時機。」
蘇答心下猶豫。
黃可靈見她如此，苦口婆心，從利弊、人情、環境，方方面面進行勸說，末了道：「這次國內美術圈最權威的行家都會出席，美術協會的會長已經給我們打了好幾個電話，讓您一定要去。
真的，老師您考慮一下？」
蘇答沉默再三，終於鬆口，「好吧。
那你們安排。」
黃可靈聞言一喜，「您放心，我們做事絕對靠譜！」
一番保證後，又聊了好一會才掛電話。
偌大的辦公室里，只有翻閱文件和筆在紙上簽名的聲音。
鈴聲突然作響，被打攪的賀原皺著眉，拿起放在一旁的手機。
「哥！」
藺陽嗓門不小，因他接電話而激動，又更大了幾分。
賀原被聲響震得眉頭輕擰，「有事？」
「沒事不能給你打電話？」
賀原沒空和他閒聊，「沒事就掛了……」
「有事有事！」
藺陽怕他真的掛電話，急忙道，「我找你有事！」
賀原言簡意賅：「說。」
「是這樣，過幾天美術協會有個酒會，棠姐姐受邀出席，你陪她一起去？」
賀原頓了頓，「怎麼不找你？」
「我也去啊。
但那哪算，要你去才行！」
藺陽在他拒絕前搶先道，「你別說不啊，我回來這麼久，兩個禮拜了都，天天約你吃飯約不到，這次說什麼都不能再推了！」
他自從回國，確實約了賀原許多次，但都被賀原拒絕了。
賀原擰眉想了想，「我不一定有空。」
「我不管。
你要是不來，我們就只能去找你了。
你天天窩在公司忙個不停，公事那麼多，什麼時候才能忙完？」
「公司的事不重要？
這話你回去跟老爺子說。
他沒意見我也沒意見。」
藺陽一噎。
賀家上上下下，他最怕的就是他那個外公。
「我們都這麼久沒見……」他開始打感情牌，「我回來兩個禮拜了，還沒見上你一面，這像話嗎？
去參加個酒會而已，又不是什麼大事。
哥！」
賀原不為所動，「有空再說。」
藺陽好說歹說，沒辦法，只好讓步：「要不然這樣，你那天有空就來？
或者忙完再過來？
我把地址時間發給你！」
賀原蹙眉，不咸不淡應下，「行吧。」
藺陽好歹得了答覆，這才掛電話。
剛應付完他，沒幾分鐘，美術協會副會長又打來。
來意和藺陽相差無幾，都是為幾天後酒會的事。
賀氏贊助過協會許多活動，潘正茂十分希望他能賞臉出席。
潘正茂殷切地說了一堆，小心翼翼地問：「不知道賀總有沒有時間？」
他像是想起什麼，連忙補充，「哦對，這次很多年輕美術家也會參加，比如說倪棠小姐，她正好歸國，我們也邀請了她……」
賀原有一搭沒一搭地聽了半天，聽到這，動作一停。
視線從文件細密的小字上抬起，他語氣淺淡，但又仿佛著重在某處：「很多年輕美術家？」
「對。
包括像倪棠小姐，還有狄大師的兒子狄禹老師，最近回國的蘇答老師，杜藍老師等等，都會參加。」
潘正茂把重點放在後半，「尤其倪棠小姐，是確定了絕對會出席的。
昨天我們還打電話……」
賀原早已沒在聽他說話，幽深眸光落在桌面，微微抿唇。
潘正茂還在滔滔不絕，賀原回過神，打斷他：「行了，我知道了。」
「那您是會來……？」
「具體的事和徐霖溝通。」
潘正茂大喜，連連道好，笑意透過聽筒傳來，遮都遮掩不住。
周六晚上，隋峰山頂會所，由美術協會主辦的交流酒會於六點半正式開始。
倪棠和藺陽是七點多到的。
倪棠在年輕美術家裡風頭無兩，前來搭話的人多不勝數，結果在協會會長岑昊東面前，還是不軟不硬地碰了幾個釘子。
岑昊東今年五十多歲，在國內美術圈已有幾十年資歷，為人正直，有風骨，一向很受尊敬。
倪棠主動上前寒暄，他卻不冷不熱，態度並不怎麼熱絡。
倪棠憋著一口氣，淡淡地笑，端著酒杯走開。
藺陽見她表情不對地走回來，問：「怎麼了？」
「熱臉貼人家冷屁股。」
她扯唇，似笑非笑，喝了口酒。
「岑昊東又給你臉色看了？」
藺陽眉一皺，立刻要去找他。
倪棠叫住他，「算了。」
搖了搖頭。
她最初出道時，畫作拍出高價，一連三年，頻繁在國內出了很多新聞，岑昊東為此曾經公開抨擊過，認為此種風氣不可取。
當時引起了好一番爭議。
幾年過去，沒想到他對自己還是充滿偏見。
倪棠按捺住心裡不痛快的情緒，換了個話題，「你哥他會來嗎？」
「嗯？」
藺陽順著她的視線看向門外，「應該會，他答應了忙完就過來。」
倪棠興致缺缺地喝酒。
正說著，潘正茂端著酒杯，笑吟吟過來。
他待倪棠的態度和岑昊東大不相同，十分熱情不說，還有幾分恭敬。
緣由很簡單。
倪棠不僅和藺陽走得近，情同姐弟，她高價拍出的那些畫作，潘正茂也是為數不多知道買家是誰的人。
——倪棠的畫都是賀原買的。
贊助方的人，他當然得仔細捧著。
潘正茂小心恭維了好一番，見倪棠因先前被岑昊東冷淡，有些不開心，便道：「哎，會長就是這樣，為人古板也不是一天兩天。
現在行業正需要像倪小姐這樣的年輕力量，一味地守舊怎麼可能會有未來？
倪小姐您別往心裡去。」
他說著，又道：「今晚賀先生會來，估計很快就到了，您千萬別壞了興致。」
倪棠原本懶懶聽著，聽見他最後一句才上心，「你怎麼知道賀原會來？」
「我上次打電話給賀總，請他今晚出席，他當時就答應了。」
潘正茂說，「我和徐助理聯繫過，正在路上呢。」
倪棠臉色明顯有所好轉，飲了口酒，沖潘正茂一笑，「潘副會長辛苦了，像您這樣的明白人不容易。」
潘正茂得這麼一句夸，喜笑顏開。
聊了好一會，他才走開。
他前腳剛走，另一邊騷動起來。
倪棠和藺陽齊齊朝那邊看去。
旁邊有人道：「岑會長怎麼出來了？
不是和狄大師在裡間？」
「去門口接人去了。」
另一人答道，「今年聖保羅金獎的那位來了。」
「是她啊？
難怪，我說會長怎麼這麼激動……」
閒聊的人邊說邊走遠。
倪棠表情不太好看。
藺陽臉色也黑了，「這些老東西，給臉不要臉。」
說著，提步就要朝那邊去。
「你幹嘛去？」
倪棠阻攔。
「姓岑的回回給你臉色看，我倒要去瞧瞧他上趕著巴結的是個什麼了不起的人物。」
藺陽說，「你放心，我有分寸。」
言畢，頭也不回地去了。
蘇答出門晚，路上又遇見堵車，這時候才到。
見岑昊東親自到門口來接，嚇了一跳。
寒暄幾句，兩人一塊步入會場。
許多目光朝她打量，蘇答早就見慣這種場面，鎮定自若，半點不見慌張。
岑昊東熱情地和她說著這次聖保羅的事，欣賞之意絲毫不加以掩藏。
他們停在一張桌邊，蘇答謙虛地應答，心道他這次親自打電話邀請，還不厭其煩地打了那麼多個，看來並非是出於場面情。
說話間突然過來一個人，蘇答一愣，抬眸看去，就見一張有幾分熟悉的臉出現在眼前。
「這位是岑會長的貴客？
不知道我有沒有這個榮幸請你喝一杯？」
藺陽眉尾上挑，瘦瘦高高，眉眼帶著幾分飛揚之氣，看著她的表情並不是那麼友善。
蘇答滯頓兩秒，盯著他的臉，眸色漸漸轉凝。
「我不會喝酒。」
她臉色一沉，拒絕得生硬無比。
藺陽也在打量她，第一眼就覺得有點眼熟，見她眼神冷下來，電光火石間，很快想起：「是你？
！」
蘇答擰著眉，轉身就想走開。
藺陽扯住她胳膊將她拽回來，岑昊東見狀，不悅：「藺先生這是幹什麼？」
本是因為岑昊東來找茬的，藺陽這會理都不理他，一雙眼沉沉看著蘇答，將她的手握得死緊，「別走啊，我特意過來，這都不喝一杯，這麼不賞臉？」
高中的時候，他們曾經當過一個學期同班同學。
他沒怎麼變，她變化有些大，但仔細看，還是能認得出來。
蘇答眉間浮起不悅，冷眼看向他，沒等她做出反應，門口傳來騷動。
和周圍其他人一道下意識側眸，看清來人，她愣了愣。
賀原高大的身影緩緩入內。
半秒時間，蘇答回過神來，心底習慣性泛起的漣漪，立刻平寂。
滿場人紛紛望向那邊。
倪棠見他來了，面上一喜，快步迎上去，賀原卻沒看她，餘光瞥見藺陽那邊，當即走了過去。
倪棠連忙也跟去。
賀原行至藺陽身邊，視線先是落到他手上，眼神頓了頓，而後掃向蘇答，她並不看他，他沉著眸子移開視線，「怎麼回事？」
「請她喝杯酒。」
藺陽說，「不過這位老師不太賞臉。」
他咬重「老師」兩個字。
蘇答掙開胳膊，目光掃過賀原以及他身後的倪棠，淡淡扯了下唇。
她忽然很想笑。
時隔這麼久再度相見，他們一個不少。
挺好。
一夕間，仿佛又想起了坐在電腦前的那個自己。
那個窺探著陌生人的卑微的自己。
「手裡拿著酒，還說不會喝酒，這位老師不想給面子不如直說？」
藺陽執意找她茬。
蘇答不答話，端著杯子無言看向他，帶點挑釁和不屑，驀地一下鬆開拿著杯子的手。
杯子自由落體摔到地上，玻璃砸在地毯上沒碎，杯里的酒潑了一地。
「不好意思。」
蘇答淡淡道，「沒拿穩。
這下手裡沒酒，可以不喝了？」
冷冷睇他，她一秒都不多留，轉身走開。
「你——」
藺陽要跟上去，被倪棠拉住，「好了好了！」
岑昊東想說什麼，瞥他們一眼卻又什麼都沒說，也跟在蘇答身後離開。
周圍看向這邊的人霎時像是斷開電又通上，忙不迭回過頭繼續交談，仿佛剛才不曾窺探。
蘇答遠遠走開，抒了口氣。
岑昊東追上來，無奈寬慰：「哎。
資本得罪不起，有的時候，不免要受點氣。
難為你了。」
蘇答知他誤會了，但又不好解釋，笑了下，搖頭說：「沒事。」
兩個人繼續聊起美術的事情。
岑昊東和她相談甚歡，給她引介了很多資歷深的美術家，怕再和藺陽起衝突，很體貼地一直繞開他們。
蘇答在酒會上待了半個鐘頭有些疲憊，便告辭說先走。
岑昊東有些不舍，但沒強留，聞言，如來時一樣起身親自送她出去。
另一邊。
倪棠和賀原在角落說話，藺陽為了給他們創造機會，一個人端著酒杯躲開了。
倪棠說著，卻覺得賀原似乎有些分神，往他視線的方向看，就見岑昊東正送那道窈窕身影出門。
心裡閃過一絲微妙感覺，她喊他：「……賀原？」
賀原先嗯了聲，視線慢半拍轉回來，「你說。」
倪棠眸光輕閃，狀若無事，繼續道：「你能來我真的很高興。
我本來還以為你今天不會來了，藺陽說你最近特別忙，我沒有打擾到你吧？」
他沒什麼表情，「沒有。」
倪棠笑了笑，柔聲道：「這次回國來，我心裡其實很忐忑，你……」
賀原似在聽似沒在聽，餘光不知飄到了哪去。
沒幾分鐘，他皺了皺眉，放下酒杯，忽地說：「我還有事要先回去。」
倪棠微詫，「你要走了？
那我……我和藺陽也回去吧，我們……」
「我回公司，不順路。」
賀原說，「讓藺陽送你吧。
你跟他說一聲，我先走了。」
他略略頷首，扔下她，轉身就朝外走。
徐霖等在大門口，迎上他，一道出去。
車沿著山路而下，沒幾分鐘，緩緩減速。
「前面的車好像拋錨了。」
司機說。
徐霖看了眼車牌，認出來，回頭朝后座道：「那輛……好像是蘇小姐的車。」
賀原霎時抬眸，朝擋風玻璃外看去。
果真是她。
蘇答在長裙外披了一件外套，怔站在車邊，和司機說著什麼。
他們車燈亮，車邊的兩人看過來，蘇答被光照得微微眯眼，一邊抬手遮擋，透過擋風玻璃，和車裡的賀原對上視線。
她似是愣了一下。
賀原板著臉，面無表情地移開視線，「……繼續開。」
徐霖訝異，沒敢說話。
司機聞言將車開上旁邊車道，踩下油門，逕自從那輛車邊開過。
開走的車帶起一陣涼風。
蘇答看見了賀原，他坐在車內，正襟凜然，眼神是那麼的冷漠。
畢竟有過一段，再見面心裡多少會波瀾，但他們已經是陌生人。
陌生人的眼光，沒必要在乎。
蘇答神色平靜地轉回身，一年多將近兩年，她早已學會了撫平自己的心。
「小姐，你到車上坐吧，晚上有風。」
司機催促道，「等拖車的來了就好了，我再檢查一下。」
蘇答下來看看，但說實話也幫不上什麼忙，便沒拒絕。
她叮囑：「您小心。」
打開車門回到車上。
從山道開下來兩分鐘，賀原一言未發。
車內氣氛凝滯。
徐霖小心翼翼地等著后座發話，幾乎是一秒一秒地數，終於，聽見叫他。
「徐霖。」
他連忙應：「賀總。」
「打電話給潘正茂。」
「好的。」
徐霖掏出手機，「要和他說什麼？」
「通了我來接。」
徐霖點頭，撥號出去，那邊接了，立馬遞給賀原。
賀原將手機拿到耳邊，潘正茂在那端殷勤無比。
他不廢話，只問：「會場外還有沒有車可以安排？」
潘正茂愣了幾秒，「車？
有的有的。」
「幫我送個人。」
「送人？
您是想讓我送倪小姐？」
潘正茂頓了下，忙不迭道，「倪小姐現在還在這，我去問問她什麼時候……」
賀原覺得他聒噪，眉頭緊擰，不耐煩地截斷話頭：「山道上有車拋錨，安排司機開車過去，把人送回去。
車牌號我讓徐霖發給你。」
說完直接掛斷，將手機丟還給前面。
徐霖穩穩接住，打開微信，給潘正茂編輯消息，把車牌號發過去。
車勻速前行。
賀原沉默幾秒，忽地開口：「告訴他，別說是我讓他去的。」