24、兩院之爭（四）
土系魔法師果然在一個小時左右趕到。
他的外表十分符合宮廷魔法師的形象――沉默寡言又不失氣度。
索索看到他心情有些許緊張，對方的目光讓他感到一種無形的壓迫感。
西羅為他們做了簡單的介紹，便讓加侖帶他們去了花園進行一對一的教學。
宮廷魔法師叫羅德。他先讓索索先施放一個他最擅長的魔法，以便了解他的實力。
索索拿出西羅送給他的魔法棒，神情凝重地念著小土牆的咒語。
很快一堵與他腰差不多高的土牆便破土而出。
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他驚訝地瞪大眼睛。這實在出乎他的意料。
羅德問道：「你身上是不是佩戴了什麼能夠增強你對土元素感應的飾品？」
索索下意識地抬手，隔著衣料摸著胸口的項鍊，不知道該不該說實話。西羅明明告誡過他不准讓任何人發現，但他又不願意對眼前這位願意授業的魔法師撒謊。
羅德道：「我知道了。好吧，那麼我們開始吧。」
索索鬆了口氣。
羅德道：「很顯然，你對土元素的感應並不強，我能感覺到你們之間似乎存在著什麼隔閡。你的飾品幫你將微弱的感知擴大，但是那道隔閡又將已經擴大的感知壓抑下來。」他雙手做了個互相搏擊的手勢，「你懂嗎？就像是拔河。」
索索似懂非懂地點點頭。
「這並不是一件好事。不，我應該說，對於一個魔法師來說，這簡直是糟糕極了。因為你不知道你下一個土牆還會不會這麼高。你完全無法預測你施放的魔法的威力，它相當得不穩定。」羅德頓了頓道，「同為土系魔法師，我不得不奉勸你，成為一個理論魔法師更適合你。」
索索的臉垮下來。
「不過這並不是不能改善的。」羅德一句話又讓他重燃希望，「至少有兩個辦法。第一，丟掉你的飾品。」
索索抓著項鍊的手猛然一緊。
羅德道：「但是考慮到你微弱的感知，我不敢保證丟掉飾品之後，你的土牆能撐起多高。」
索索道：「膝蓋那麼高。」
羅德道：「這已經出乎我的意料了。它可以被用來當做絆馬索。第二，我們想辦法弄清楚你與土元素之間的隔閡是什麼，然後去掉他。」
索索猶豫了下，默默搖頭。湯米?克拉克倫對他下封印一定有非封印不可的理由。
「那麼，我對你愛莫能助。」羅德攤手，毫不留戀地轉身進屋。
索索垂頭站在原地，手默默地撫摸著土牆。其實就算只能用來當絆馬索，也很好了，如果真的能幫上忙的話。
「很漂亮的土牆。」西羅的聲音在身邊響起。
「啊？」索索一愣，忙歉疚道，「對不起，弄亂了你的花園。可是，我還沒學把土牆變回去的辦法。」
西羅將一本書放在土牆上，「羅德魔法師讓我給你的。」
索索拿起來。「《土系魔法基礎咒語》？」
西羅道：「也許對你有用。」
「謝謝。」索索眼角瞬間亮起，愛不釋手地翻著書。
西羅道：「其實這種書到處能買到。」
「買和送是不一樣的。」索索道，「而且這本書里還有羅德導師的註解，這是外面買不到的。」
「你喜歡就好。」
「啊。」索索後知後覺地看著他，「你這樣出來不要緊嗎？」
西羅皺眉，顯然不明白他的意思。
索索靠近他，壓低聲音道：「你不是在裝病嗎？」
「……我是在裝病，不是在裝死，偶爾出來透透氣很正常。」
隨著與皇家騎士學院的比賽進入倒計時，皇家魔法學院的課程漸漸趨於暴力化。土系雲集的一號班著重於防禦和偷襲。水系二號班是攻擊與防禦。火系三號班目標明確，攻擊，攻擊，就是攻擊！四號班是最悠閒的，由於已經確定比賽場上沒有任何植物，所以四號班只分到了一個場邊任務――加油。
在倒數第五天時，各班的導師也不再傳授任何魔法，改而傳授作戰技巧和經驗。
西羅依舊沒有出現在教室里。索索上午聽課，下午去他那裡報到，順便練習那本《土系魔法基本咒語》。不過至今為止，他能夠使用的還是土牆術和時靈時不靈的土坑術。
到倒數第二天，導師作戰技巧和經驗也不傳授了，直接講解戰術。這堂課是一二三號班一同參加的，十分熱鬧。
西羅破天荒地出現在大教室最後一排正中間的座位上。其他學生紛紛用各種姿勢「不著痕跡」地回頭張望。
這堂課的講解分三個部分。
土系、火系和水系班的導師分別負責防禦、攻擊和攻防轉換的講解。
丹頓主講攻擊。他針對騎士身體強壯，身手敏捷的特質，再三地作出以下叮囑：「千萬不能離開防禦範圍！魔法師的優勢就在於遠程，你們必須在任何時候都記住要好好保護自己的身體。千萬不能和騎士學院那群狗熊硬碰硬！」
下面的學生頓時一陣起鬨。
「在這裡，我必須要提醒你們兩件事。第一，不要小看對手，儘管他們卑鄙粗魯，但是卑鄙粗魯也有卑鄙粗魯的殺傷力。不要小看它們。第二，不要小看自己。別忘記，火系禁咒烈火焚城就是用無數個小火球拼湊在一起的。或許你們一個人的力量不夠，但是當你們所有人加在一起，你們的力量將大於任何禁咒！」
他身邊的另一位水系女魔法師笑道：「你們盡情與火焰同舞吧。一號班的同學會撐起堅固的防禦堅牆，而我們二號班將會為你們送上最強大的助力！」
「吼……」
所有的學生都沸騰了。
派翠克對坐在身邊的索索小聲道：「我現在真恨不得騎士學院的那幫混球就在我們面前！我會把他們的腦袋用火球術狠狠地轟下來！」
索索對他憤怒的情緒萬分不理解，「他們究竟做了什麼令人厭惡的事？」
派翠克一時也解釋不清楚，「他們不需要做任何事就讓人深惡痛絕！」
索索茫然。
派翠克道：「強盜可惡嗎？」
「可惡。」
「皇家騎士學院這六個字就和強盜一樣，什麼都不用做，就讓人感到無比可惡！」
索索沒有被他的歪理打倒，「可是強盜不是搶劫了別人的東西才被稱為強盜嗎？」
「是的。皇家騎士學院的學生也是辦理了入學登記才變成皇家騎士學院學生的。」
「……」
戰術講解課最後變成了動員大會。
所有與會的學生和老師都情緒高漲。
索索雖然不知道他們為什麼激動，但內心也隨著歡呼聲和吼聲而對明天充滿期待。
動員大會結束後，學生們還戀戀不肯離開。
學院長奧利維亞親自出場，用手勢阻止他們的喧譁，朗聲道：「後天就是比賽，現在再討論贏得比賽的方法是多餘的。你們最需要的是放鬆心情，然後乾淨利落地把他們打趴下。所以我宣布，明天休息，餐廳二十四小時提供餐點和飲料……」
歡呼聲震天。
奧利維亞不動聲色地等他們歡呼完畢，淡淡地接下去道：「但不含任何酒精。」
「……切。」
極小聲的喝倒彩生。
奧利維亞目光朝那些喝倒彩的學生臉上一轉，「如果你們贏了，剛才的我就當沒聽到。如果輸了……後果你們自己預料。」
……
動員大會最終以一片哀嚎聲收尾。