2【夢碗】
●楔子●
我被綁架了。
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怪石嶙峋的山洞，看得見卻出不去的洞口。
孤立，悲傷，初露端倪的絕望，從明明暗暗的角落裡洶湧而來。
我看著洞口飛舞的蝴蝶，伸出手，卻被封住洞口的力量狠狠彈了回來。
真疼。我握住手，眼淚在眼眶裡打轉。
有人從我背後伸出胳膊，鉤住我的肩膀，在我耳邊喃喃：「疼嗎？」
我轉頭，黑色的長髮在紫色的衣衫上輕輕搖動，敖熾的臉，溫柔又有點挑釁地停在眼前。
對，就是這個王八蛋把我綁來的不是嗎？
一滴眼淚不爭氣地掉了出來。
「啊，別哭了。」他粗糙的手指笨拙地擦去我的眼淚，小心翼翼，生怕弄疼我的臉。
望著他，一道閃電從我心裡劈過，我飛起一腳踹在他溫情款款的臉上，看著在山洞裡畫出一道拋物線的傢伙，冷冷道：「夠了，賣夢的。」
眼前一切被煙化成了一道薄紗，卷裹起來，拋向遠處——我睜開眼，桌上的茶還冒著熱氣，對面那一頭捲曲頭髮，打扮得像吉卜賽人近親的花衣男人，笑眯眯地拍手：「老妖怪就是老妖怪，這和快就能醒過來。」
我揉揉眼睛：「知道你的破綻在哪裡？」
「哦？」他洗耳恭聽。
「那個人不論在什麼時候，也不會那麼溫柔地給我擦眼淚。」我聳聳肩。
「不是這原因。」男人搖搖手指，「一個知道自己是在做夢的人，必然有一顆閱儘是非滄桑，再現實不過的心。」他端起我給他沏的茶，朝我舉了舉，「敬最清醒的老闆娘。」
我也朝他舉起茶杯：「敬最差的推銷員！」
三小時前，這裝束奇怪，渾身江湖氣的男子披著下午的陽光出現在不停時，我確實以為他是來推銷刮鬍刀或者金瘡藥的騙子。
然後他說了我最恨的一句話——我想住店，但我沒錢。
那會兒我正監督著紙片兒跟趙公子做大掃除，稱職的幫工們已捏緊掃把，就等我一聲令下掃人出門。
不過我沒有，我看到這傢伙的長頭髮上沾了不少硫磺粉，半張符紙還貼在他的後腦勺上。
「被追殺了？」我從鼻子裡笑出聲，都千百年時間了，道士們的習慣還是沒變，降妖傳統工具永遠少不了硫磺粉跟各種符紙。
「老闆娘好眼神兒啊！」他不尷不尬地拍拍衣裳上的塵土，竄到我面前，「那就別浪費這麼美的眼神還有我們的緣分，看看我帶來的好東西。」說罷，他將背上那個碩大無比的四方背包解下來，從裡頭取出一摞五顏六色的瓷碗來。
哈，這個妖怪挺好玩的，逃命還不忘做生意。
「賣碗的？」我一挑眉，「我的廚房可不缺碗筷。」
「NONO，我是賣夢的。」他的手指在瓷碗上挨個撫這，又打量打量我，取出一個綠色的碗來，「吶，給老闆娘免費試用。」
「賣夢還是賣萌呢，憑這些個小花招是騙不來免費客房的。」我坐到沙發上，瞄一眼那個剔透可愛的瓷碗。
「試試就知道了。麻煩這位兄弟拿杯清水來。」面對手握掃帚，臉戴面具，努力把自己偽裝成人類總是不太像的趙公子，他毫無畏懼，面帶微笑，「你也可以試試。」說完，又抬頭看向藏在吊燈上的紙片兒，吹了聲口哨：「上頭的小妖怪，你也來試試嘛。」
真拿自己不當外人哪。
這不冷不熱，平平淡淡的四月里，如果多一個山寨吉卜賽人，或許會變得有樂趣些？
於是我放任他在這裡胡來，看他把清水倒進碗裡，用手指在碗裡攪和了一番，接著將指甲輕巧地彈殼水面，幾滴清水便端端沾在我以及紙片兒跟趙公子的心口上。
然後，便是開頭那樣了，我夢見了無望海上的山洞，殺千刀的敖熾當年禁錮我的地方。
「你賣……夢，有意思麼？」我放下茶杯，「好夢噩夢，總有醒來的時候。」
「有意思啊，有需求自然有供應。」他看著手裡的茶杯，砸砸嘴巴，又吸了吸鼻子，「好茶，很香。不過給我喝是可惜了。」
我笑笑：「不覺得味道苦了點？」
「苦？」他哈哈一笑，火紅的頭髮下，頗為迷人的琥珀色眼睛半眯起來，「我沒有味覺的。」
我微微一怔，旋即點頭：「那確實是可惜了，我說我的茶。」
「嘖嘖，老闆娘說話真不體貼。」他搖搖頭，「不過，剛剛的贈品，能讓我在不停暫避一下吧？」
「既然你正被人追殺，我收留你，豈不是給自己找麻煩。」不停裡頭一堆貨真價實的妖怪，最不歡迎的就是那些不分青紅皂白的道士。
「這個嘛……」他彎腰在他的背包里亂摸了半天，掏出一個金光燦爛的九龍騰雲碗來，「如果能在不停住上幾天，這就是您的了。」
我一拍沙發扶手：「你不說你沒錢嗎？」
「可我沒說我沒金子啊。」他把金碗放在茶几正中央。
我清清嗓子，忍住把碗搶過來的衝動，瞥了他一眼：「我很為難呀。」
他吃吃一笑：「啊，這金碗好大，好重，好閃！」
我起身：「過來辦入住手續！」
他笑嘻嘻朝櫃檯走去，這時，電視機里剛好播到一條新聞，內容不好，昨夜一場車禍，一輛奔馳跟一輛金杯對撞，奔馳車主是本城最顯赫的富豪，梁氏一家的獨生子。車禍中的兩名傷者正在搶救中，所有記者均被拒絕進入醫院採訪，具體情況不明。
他的視線一直落在電視屏幕上，眼神里令人奇怪的交替，直到這則新聞播完才恢復常態。
我的眼神兒確實很好，他的一切變化都被看在眼裡。
「認識的？」我頭也不抬地問。
「想聽八卦不妨直說。」他站在櫃檯前刷刷地簽下他的大名，「樹妖老闆娘的怪癖，我也有所耳聞，喝茶聽故事，生命不息，八卦不止。」
「我接受你的評價。」我扯回單子，瞟了眼他的名字，撇撇嘴，果然怪人配怪名。
他淺淺一笑，指著大門口：「燈籠上那句『一夕浮生夢』，你寫的？」
「不是。但我喜歡這話。」
「可以溝通。」他歡喜地握了握我的手。
我抽回手，幸虧敖熾那廝抱著他的《進化論》在外頭修煉，不然醋罈子一翻，不停又要遭殃。
「他們……」我看看靠牆而坐，睡得呼呼有聲的趙公子，還有躺在他肩膀上的紙片兒，這兩個傢伙跟我一起睡著了，到現在還沒醒過來。
「沒事，他們的夢很快會醒的。當放他們一天假吧。」他嘿嘿一笑。
「那誰來替我工作？」
「我呀！我可喜歡做家務的！」他一躍而起，拿起抹布，在手指上轉得飛快，光彩照人地朝我擠擠眼，「而且，我最喜歡一邊做家務一邊跟人聊天了。」
1
臨近清明，雨也就多了起來了。
祝英台從馬車裡探出腦袋，看眼前的滿山蒼翠，林中小路，遲疑著伸出手去，雨水從沿途的竹葉尖上滴下來，在泛紅的掌心裡彈跳，自由之極。
「阿福，還有多久才到呀！」她縮回馬車，大聲問前頭駕車的家僕。
「回二小姐，只怕還要佧把時辰才到予景書院呢，下雨，山路難走啊。」家僕大聲回她。
雨水打在帘子上，嗒嗒不止，像一個人越來越快的心跳，莫名叫人不安。
她從微薄的行李中翻出一卷用油紙包裹仔細的畫捲來，拿衣袖小心拂了拂，-摟-在懷-里。
臨走的時候，她什麼都沒帶走，只悄悄帶走了它。
大娘說，祝家家風嚴謹，上下崇儉，身為主子更要以身作則，何況又是去書院求學，如此高潔的地方，更應勤勉克己，身外之物，能少則少。
於是，少到連換洗的衣裳也只有一件。
予景書院的學制是三年，三年不得返家，親友亦不得探視，說是牢獄也不為過。祝家上下，唯一捨不得她的，大概只有爹了。可是他那麼老了，病也越來越重，能做的，只是老眼昏花地看她走出自己的房間。
她上了馬車，祝家大宅拋在身後，淹沒在一片喜氣洋洋的紅色里。
差點忘了，祝家馬上要辦喜事了，城中馬太守的公子與祝家大小姐就快結秦晉之好，馬家位高權重，能成他家的新媳婦，真是睡著都要笑醒了吧。
大小姐風光待嫁，二小姐孤身離家，喜慶的紅燈籠，照出兩條截然不同的路。
但，她並不太難過。
感謝那個瘋癲癲的道士，多虧他跑到爹面前，煞有介事地說她命帶七煞，若不送她離家，祝家上下必遭橫死。爹經不起嚇唬，更經不起大娘的疾言厲色義正詞嚴，同意將她送到離家甚遠的予景書院求學，這主意當然也是大娘建議的，若別人問起你家怎麼無端端少個女兒，總不能說是聽了道士的話給攆出去了吧，反正有親戚在予景書院供職，正好把她送過去，扮個男裝也並不費事，一來能讓祝家避禍，二來她自己也能讀書長進，何樂而不為？過些年，等這禍事避過去了，於接她回來便是。
全家上下無人敢反對祝夫人。多年來，她存在的意義遠遠超過了她的夫婿。大家永遠贊她明事理，為祝家鞠躬盡瘁。
真是菩薩心麼？既然大家都這樣說，那就是吧。
雨越下越大，馬車的速度卻漸漸快了起來，比方才顛簸多了。
「阿福，慢點！」她有些害怕。
阿福沒有回應。
突然，外頭傳來馬兒尖銳的嘶鳴，巨大的慣性把她狠狠推到車廂一角，行李雜物亂七八糟撞到她身上——馬車毫無徵兆地停下了。
不知過了多久，祝英台從眩暈中醒來，費力地從行李中爬出來，跳下車，透過密集雨水進入她視線的，是一面懸崖不到三心的地方。拉車馬還呼哧呼哧地喘著粗氣，阿福卻不見了。
她撫著狂跳的心，上前朝懸崖下探看，深不見底，不寒而慄。她慌忙退回來，環顧懸崖後的世界——一片密不透風的林子，圍出一塊塊墨灰的空間，一棵棵虬枝盤旋，扭曲而生的專利權，跟沒吃飽肚子的老妖怪似的，不懷好意地盯著她，眼前只有一條窄路，從腳下往林子深處延伸，剛剛她的馬車必然是從這條路上來的，祝英台定定神，取了把紙傘出來，背起包袱，將畫卷-摟-在心口前，踩著--濕--滑的泥路，循著來路小心走下去。
天色越發暗淡，密林里，一雙發綠的眼睛忽明忽暗，窺視著那個在雨中孤身而行的人。
2
三天前，祝家。
「阿福，這件事就託付給你了。」祝夫人遣退所有婢僕，悠閒地坐在湖心的涼亭前，搖著絹扇，「你欠下的高利貸，我自有辦法替你解決。」
阿福跪在她面前：「夫人大恩。」
「要乾淨利索才是。」祝夫人欣賞著眼前美景，不慌不忙地吩咐。
「回夫人，小的老家就在霧隱縣，又是獵戶出身，故對霧隱絕壁的地勢十分熟悉，那地方，只有有經驗識地形的當地獵戶能找到進出的道路，普通人就算沿著來路走回，也會迷路。而且，聽老輩人說，那裡不但地勢詭異，凶禽悍獸也多，又有山魅精怪作祟，尋常人是進得出不得。何況，二小姐又只是個孱弱女-子。」阿福低聲道。
祝夫人搖搖頭：「我看，你還是直接讓馬車往懸崖下去吧，免得夜長夢多。」
阿福的額頭上滲出了冷汗，半晌才說：「是，夫人。」
「辦得好，還有厚賞。」祝夫人斜睨了他一眼，「可若有半點不妥，你的債主要來砍你手腳，我也攔不了。」
「小的必不敢讓夫人失望。」阿福連連磕頭。
「甚好。下去吧。」祝夫人笑著起身，幾隻停在假山上的水鳥被驚飛起來，撲棱著翅膀沖向灰濛濛的天空，她看著那些鳥兒，喃喃，「英台啊，去了，就別回了。」
她慢慢踱步回去，每天也會親自餵夫君喝藥。
床前，祝老爺咽下最後一口藥湯，昏沉沉地問：「青鸞，一定要將英台送那麼遠嗎？就在附近替她尋個安身處不好麼？」
她溫柔地擦去他嘴角的藥汁，說：「老爺，首長說越遠越好。你也不想祝家上下有事。英台也大了，這孩子女紅刺繡皆不擅長，詩詞歌賦一竅不通，這樣下去，誰家肯娶她？如今正好借這機會，去念念聖賢書，只願三年下來，她能成個知書識禮的大家閨秀，尋得一門好親事。如此，你跟我，還有早去的繡芯妹妹，便可了卻最大心愿了。」
她的聲音還是一如往昔，溫柔如風，甜如蜜糖，能把人灌醉似的。
「有道理……你還是這麼周全。」祝老爺叨叨著，握著她的手，昏昏睡了過去。
「這是我們的家呀，我自然要事事周全，容不得外人胡來。」她把他蒼老的手放在被子裡，「睡吧，老爺。」
這雙手，也曾修長俊美，健壯有力，攬著她的肩膀，花前月下，泛舟湖上；也曾掌過官印，一呼百應，金銀珠寶如水流過。可現在，它們只能微微顫-抖著，無力躲在棉被下，一無是處。
她看著他的睡臉，又看了看掛在他床頭的，祝家二夫人繡芯的畫像，冷冷地笑。
他說過，他很愛很愛繡芯，第一眼見到她時，便知道他的視線一輩子都不能離開她了。
可是，她已經許配人家了呀。她忍住心裡的疼痛，勸自己的夫君。
他只是笑著摸了摸她的鼻尖，什麼都沒說。
沒多久，便傳來繡芯那經商的夫婿，客死他鄉的消息。關外的旅店裡，人們發現他身中數刀，隨身的財物都沒了蹤影。
當地官府將之作為一樁常見的劫殺案，隨便安在幾個慣犯的身上，殺頭了事。
順理成章地，他用他的權與錢，讓繡芯的夫家人乖乖將新寡的她送到了祝家。
從此，祝家有了兩位夫人，她們姐妹情深，相處甚歡，堪比娥皇女英——起碼在祝家老爺眼中是這樣的。
只可惜，這位繡芯妹妹到底紅顏薄命，剛生下女兒英台便撒手西去。祝老爺悲痛欲絕，思念伊人，一夜白頭，又不慎染了風寒，原本剛健的身-子骨漸漸弱了下去，不久便辭官返鄉，不問世事。
這幅繡芯的畫像，是她找來最好的畫師畫的，也是她親自掛到夫君床頭的，她對他說，人沒了，魂還在，就讓妹妹在畫裡陪著老爺吧。
他老淚縱橫，握著她的手喊賢妻。
她心滿意足地抱著他，直視床頭的的畫像，心頭卻冷冷地笑：賤妾，我掛你在此，無非要你日日夜夜睜開眼睛看明白，這個家，到底還是我的！
可惜，那副藥還是不夠完美，雖然要了大人的命，卻沒能連小的一起收了，害她今後少不得要多一顆眼中釘。
想到這兒，她舒了口氣，對著已經泛黃的畫像笑道：「繡芯，你女兒很快便來與你團聚了」
一陣冷風從窗口襲人，畫像緩緩搖動，發出無力的嘩嘩聲。
她笑出聲，退出房間。
蓮步輕搖，兜兜轉轉，她進了內院，徑直往她最牽掛的地方而去。
輕輕推開門，走到屏風的床前，坐下來，一臉溫柔，痴痴地看。
一個白髮老婦從外頭進來，見了她，一驚：「啊，小姐你來了！」
「乳娘，你那麼大聲做什麼！」她嗔怪道，「少爺的藥可按時服了？」
「服了服了，我是看著他吃了藥，才放心讓他睡下的。」老婦上來攙住她，小聲說，「別吵到少爺了，咱們出去吧。」
「嗯，最近天氣有異，你要特別留心。」她隨老婦走出去，坐下來，嘆息道：「乳娘，你跟了我多少年？」
「整四十年了。打小姐出世起，我便寸步不離。」老婦給她倒了一杯水。
「四十年了呀。」她轉頭看著銅鏡中的自己，容顏雖未改，兩鬢已飛霜。轉回頭，她握住老婦的手，「乳娘，我能倚靠的，也只有你了。」
老婦拍著她的手，眉間的皺紋更深了，她問：「小姐，你真要將大小姐嫁給馬太守的兒子？我聽說那馬公子曾娶過兩任夫人，結果都未得善終，一個病死，一個自縊。」
燭光里，她抬起頭，那雙眸子依然同從前一般聰慧明亮，她看著老婦憂心忡忡的臉，微笑，「我給她安排的，必是最好的去處。能嫁進馬家，好處多多。能與太守家攀上親戚，對少爺的將來也頗有助益。」
「小姐呀……」老婦長嘆一聲。
3
一塊被烤得油汪汪的肉被遞到祝英台鼻子下。
「不要。」她的身-子猛向後一仰，連連擺手。
「切，爺們兒一個，跟個女-人家一樣扭捏！」篝火前的傢伙，把肉收回去，支到另一個人鼻子下，「梁山伯你吃不吃？」
祝英台偷偷打量他，白衣輕輕，面如冠玉，墨一樣黑的頭髮本來是規規矩矩用白緞束在頭頂的，現在卻早已散亂開來，披在他挺直的背脊上。
「有勞，我不餓。」他禮貌拒絕。
「該不是怕這山魅肉有問題吧？」他們倆中間的傢伙，花花綠綠穿了一身，像戲法班子裡的小丑，拿著烤肉跳起來，嘲笑著祝英台，「告訴你，這肉不但沒問題，吃了還能管你七天不餓呢！要知道，這霧隱絕壁里到處是毒花毒草，根本沒有別的可吃，這場雨不知幾時才能停，不想餓死就別裝斯文！」
烤肉又被遞到祝英台面前，她猶豫半晌，終於接了過來。
老天，這算怎麼一回事。
就在不久前，這塊香噴噴的烤肉還是一隻活生生的，全身黑毛，尾巴長長，眼睛發綠的怪獸。它怪叫著朝迷路的她撲來，她尖叫著躲閃，可它的爪子比閃電還快，比刀更利，她的肩膀跟背脊轉眼便有了好幾道血口子，她胡亂後退，雨水與垂下的樹枝讓她根本分不清方向，腳下一空，摔進一個大坑，坑裡鋪滿了森森白骨，人類跟野獸的都有。
她甚至來不及恐懼，那怪獸已經追到了坑邊，眼見著便要將她撕成碎片。
千鈞一髮之際，兩個人影從不同的方向竄了出來，一個撲到她面前，將她抱在懷-里，閃身一避，拿自己的身-子替她擋住怪獸的襲擊。另一個，手執一把鐵紅色的三叉戟，一招便從怪獸的背部刺入心臟，乾乾脆脆地了結了這惡物的性命。
護住她的年輕書生瞟了一眼她肩上的傷口，鬆開手，問了她一句「沒事吧」，便沒了下文，禮貌又有點拘謹地讓在一旁。
穿花衣服，拿三叉戟，頂著一頭火紅頭髮的怪人，根本顧不上跟她說話，興奮地對書生喊：「梁山伯，今天咱們可有口福了！」
說罷，這傢伙抱著他的戰利品，像個猴子一樣躥得沒影兒了。
等梁山伯扶著她走到那個寬闊的山洞裡時，那傢伙已經生起了篝火，烤肉烤得不亦樂乎。
溫暖的火光中，驚魂甫定的祝英台學著男兒家的樣子，向那兩人深深施了一禮，謝救命之恩。
「你叫啥？看你一個白面小書生，怎麼平白無故跑這兒來了？」花衣服從懷-里摸出個小瓶子，授給了她，「拿去抹抹身上的傷口。這畜生雖然厲害，卻是沒毒的，皮外傷不礙事。」
「謝了。」她接過藥瓶，卻不敢除衣上藥，忍著疼道，「我……小生姓祝，名英台，此行乃是赴予景書院求學，但家僕好像走錯了路。」
「予景書院？」花衣服瞪大了眼睛，「你家家僕不止是走錯路，根本連方向都搞反了嘛，予景書院在杭州呢，離這兒十成八千里呀！」
一聽他這麼說，祝英台便急了：「那我怎麼辦？這兒又是哪裡？」
「這裡是霧隱縣，我們現在蹲的地方，是霧隱縣邊上一座無名荒山的山腰上，這片山地有個名字叫霧隱絕壁，因為前頭那條山路心頭，有個深不見底的懸崖。」花衣服滔滔不絕地說著，「要從這裡到杭州，你無車無馬，走上一年半載也到不了呀。」
「是嗎？」祝英台有些沮喪，隱隱又有一絲竊喜，雖流落到這麼個鬼地方，還差點被怪獸吃了，可是，不用去蹲監獄也不錯呀。
火光里竄出濃郁的肉香，三人一時無話，山洞裡只聽到噼噼啪--啪的聲音。花衣服的焦點只在他的烤肉上，梁山伯安靜地坐在離火堆最遠的地方，看著洞外傾瀉而下的雨水。
「梁公子，這個給你先用吧。」祝英台見梁山伯胳膊上也被怪獸抓出了一道血口，忙走過去，，把藥瓶放到他身邊。
「多謝，不必了。小傷不礙事。」他看看她的肩膀，收回目光，「倒是祝公子傷得比較重。」
「我沒事，等會兒再上藥好了。」祝英台慌忙搪塞-過去，趕緊轉了話題，對花衣服道，「說了半天，還不知恩公你尊姓大名。」
「碗千歲。」花衣服朝她咧嘴一笑。
「還有姓碗的麼……」祝英台奇怪地嘀咕。
「世界之大，無奇不有呀！」碗千歲樂呵呵地翻著他的烤肉。
外頭的雨沒有停止的意思，天色已經昏暗得辨不出真實時間。
祝英台小口小口地吃著烤肉，如碗千歲所說，這怪獸的肉確實十分甘美鮮甜，很好吃。
她慢慢咽著，暗暗地想，短短時間，她的生活似被老天爺徹底翻了個方向，昨天還是祝家二小姐，轉眼就成了為求學而流落異鄉的狼狽公子。就像這倒霉怪獸一樣，幾個時辰前，只怕它想也沒想過，自己會在轉眼之間變成碗千歲的美餐。想來，這不可捉摸的現實生活才是真正的怪獸，暗藏無數的急轉彎，讓你防不勝防，要麼僥倖逃脫，要麼粉身碎骨，真可怕。
「對了！」大嚼大咽的碗千歲忽然想起什麼，一拍大腿道：「祝小哥，你要為求學的話，何必去予景書院那麼遠呢，不如來咱們空山書院嘛！」他又轉過頭，對梁山伯道：「你說是吧？咱們書院也不錯嘛！依山傍水，老師也很好的！對吧對吧！」
梁山伯不置可否，對祝英台道：「碗千歲雖然言辭誇張，但祝公子若不介意霧隱縣地偏人少，不妨來空山書院看看，再做決定。」
「空山書院？」祝英台頓時好奇了，「你們是書院的學生？」
說梁山伯是書院學子，她絕對信，可是這碗千歲……
「哎喲，他是，我可不是。」碗千歲見她眼裡濃重的疑惑，趕緊解釋道：「我只是空山書院裡的雜役。」
「哦。」祝英台不好意思地笑笑，旋即眉宇間流露出不解，「你們的書院在這附近麼？這麼危險的地方……」
「空山書院在山腳下呀，怎麼可能在這個鬼地方。」碗千歲脫口而出，「要不是……」
「要不是為了幫一位老師上山尋草藥，我們是不會來這裡的。」梁山伯截過話頭，慢慢道：「所以，與祝公子相遇，確是有緣。」
祝英台看他不苟言笑，像石頭一樣穩固的側臉，思忖片刻，說：「我去。」
不去那裡，又能去哪兒呢？
雖然萍水相逢，可是救了自己性命的人，應該是可以相信的吧。
梁山伯看著洞外的雨水，說：「今夜怕是要在山洞裡過夜了，此地猛獸頗多，大家警醒些。」
「你們睡吧，有我看著呢。」碗千歲揮了揮他的三叉戟。
「我不困呢。」祝英台找不出不跟兩個大男人同宿的理由，只得找了個最角落的地方，抱著她的畫，側身靠在石壁上，將得精神百倍。
碗千歲見狀，不禁問：「那幅畫很值錢？我見你被怪獸逼得沒有退路時也不肯鬆開它。」
「一文不值。」祝英台看著懷-里的畫卷，「但，於我卻是無價寶。」
「讀書人說話就是酸不啦嘰。」碗千歲撇撇嘴，卻趁祝英台不注意，搶了她的畫，展開一看——再尋常不過的一幅畫，一片山林，一條小河，一個男人的背影，行於河岸之上，四周雲靄飄飛，幾棵桃花樹開得正燦爛，落款處題著「春靄化冰」四個字，畫法平平，書法平平，毫無出彩之處。
「切，還以為是什麼寶貝。集市上那個畫扇面的張老五畫得也比這個好看得多呢！」碗千歲失望得很。
「還我！」祝英台氣惱地跳起來，又不敢硬搶，生怕撕壞了。
「給你給你。」碗千歲把畫扔給她，「喲，快氣哭了呀？」
「土匪！」祝英台狠狠剜了他一眼，抱著畫坐得遠遠的，再也不理他。
碗千歲撓頭，「剛剛不還是恩公麼。」
「活該。誰叫你那般無禮，像只野猴子。」梁山伯搖頭輕笑。
「喂！」碗千歲壓低聲音，在他耳畔道：「梁山伯，別忘了你還欠我一個大人情呢！有本事你自己對付那些山魅啊！」
祝英台見他們兩人在那頭嘀嘀咕咕，火光搖曳，傷口又疼又癢，無奈之下，只得偷偷將瓶子裡的藥粉隔著衣裳灑到傷口上，片刻之後，疼痛竟也弱了不少。身-子一輕鬆，睡意也漸漸襲來。
她躺下來，抱著畫，看著梁山伯的背影慢慢與跳躍的火光融在了一起……
洞外，風雨交加，時不時傳來幾聲野獸的嚎叫。
梁山伯直到已然熟睡的祝英台身邊，脫下外衣替她蓋上，目光落在她沉靜的睡臉上，深邃不可捉摸。
碗千歲撥弄著篝火，說：「這包袱是你帶回來的。你可得對她負責到底。書院那邊就快『熱鬧』起來了，她一去，也不知會不會惹出麻煩。」
「是你提出要她來書院的。」梁山伯走回來，在篝火前坐下，「那家僕的屍體可處理妥當？」
「切，有什麼可處理的。這種黑心種子，比山魅豺狼更狠，本來要直接扔下絕壁去，可我想還是別浪費了，留給別的山魅當晚餐更好。」紅紅的火焰在碗千歲琥珀色的眸子裡跳躍，他不滿地瞪著梁山伯，「雖是我提出要她書院的，可你不也不反對麼？可見你跟我想的一樣嘛，反正這丫頭孤身一人，無處可去，我們若不收留她，就算她出得了這大山，也早晚被人害死，還不如去書院。餌三娘那婆娘不是一直說要弄個給她打洗腳水的小奴隸麼，帶回去給她唄。」
「隨你。」梁山伯側身躺下，閉上眼睛，「她就交給你了。」
「喂喂！什麼交給我？明明是你哭著喊著求我來這破地方救人的！」碗千歲戳著他的腦袋，「我看你手無縛雞之力，才好心幫忙，憑什麼就變成我的包袱了？！喂喂！」
梁山伯毫無反應，乾脆用鼾聲來回應他的聒噪。
「行！有你的！」氣哼哼的碗千歲眼珠一轉，悄悄起身，在洞口接了點雨水在掌心，回到梁山伯身邊，對手心的雨水默默念了幾句咒語，指甲一彈，幾點雨水落在梁山伯的後腦勺上。
做妥，碗千歲雙手合十，壞笑：「善哉善哉，明兒若是誰尿褲子，可千萬別號啕大哭喲！」
天明，祝英台在一身的舒適里醒來，碗千歲的藥真有神效，傷口竟一夜痊癒，眨眼惺忪的她坐起來，見洞外仍有飛雨，而梁山伯站在洞口，渾身--濕--透，對碗千歲怒目而視。
「嘻嘻，好主意，把全身都弄--濕--大家就看不出你尿褲子了。」碗千歲拍手大笑，「怎樣啊，夢裡上茅廁的感覺很逼真吧？」
梁山伯見祝英台已醒，吸了口氣，壓下怒氣，不再理會碗千歲，上前對她道：「雨小了不少，我們下山。」
「哦。」祝英台趕緊爬起來。
碗千歲滅掉篝火里最後一點火星，扛著三叉戟，笑嘻嘻地跟在他們背後，一行三人，快步朝山下而去。
4
祝家的帳房內，祝夫人纖秀的指甲熟練地撥著算盤。
一個僕從拘謹地站在她面前，小心翼翼地說：「回夫人，確實沒有阿福的消息。」
「多派些人手去霧隱縣找找，他老家在那裡。還有，多花些銀兩，找個有經驗的當地人，去霧隱絕壁看看。」她頭也不抬地說。
「是！」僕從領命退下。
不多時，房門被人輕輕推開，乳娘托著一杯參茶走進來。
見狀，她起身迎上來，嗔怪道：「這些事讓丫環做，你是何苦。」
「你總是如此辛勞，我到底是心疼的。」乳娘放下茶，「趁熱喝。」
「好。」她揭開杯蓋，啜了一口。
「小姐啊，放一放吧。」乳娘看她的眼神，一如從前，永遠像母親看心愛的孩子。
「無妨，我能行。」她笑笑，環顧四周，「老爺如今是什麼情況，你也知道。女兒早晚要出閣，少爺身\_體又不好，整個祝家除了我，還能有誰來撐？」
乳娘鎖緊眉頭，看著她眼中的倦意，有口難言，半晌才說：「也要顧著自己呀。乳娘已是大半個身-子進黃土的人，你就聽我一句……」
「好了好了。」她打斷，放下參茶，拉著乳娘的手往門口走，「我有分寸，您老快去忙自個兒的事。」
「好吧。」乳娘點點頭，走出房間。
「乳娘。」她又叫住她，感激地笑道：「若沒有你，真不知還有誰可以相信。還有少爺，這麼久了，多虧有你照看。」
乳娘什麼也沒說，拍拍她的手，拄著拐杖離開。
一直走回內院的房中，她顫巍巍地轉到屏風後，看著那張床，雙手合十，虔誠祈求道：「諸天神佛呀，求你們，保佑我家小姐早些醒來吧！」
說罷，兩行老淚潸然而下。
床-上，空空如也，哪裡又有什麼少爺。
5
「皎皎白駒，在彼空谷，生芻一束，其人如玉。」
朗朗書聲從課堂里傳出，空山書院的學子們，高矮胖瘦，濟濟一堂，穿著統一的白色長袍，抱著書本，在老師的帶領下搖頭晃腦。窗外，陽光惹眼，鳥語花香，春天的氣味從門窗滲出來，惹出發那些窩在最末排打盹的懶東西，被老師揪著耳朵扔到角落裡罰站。
祝英台抱著書，撐著下巴，有一句沒一句地跟著念，眼睛卻時不時地朝前瞟——梁山伯就坐在他前頭。他一直是這樣，永遠挺直著背脊，讀書寫字都十分認真，一點不像四周那些傢伙，心不在焉，含胸駝背，個個像曬乾的蝦米。
來空山書院讀書已經七天，她常常看他的背影看得入了神。同樣的白色衣裳，普普通通，穿在別人身上跟他身上，原來大不相同。只不過一個白色的背影，看得入神了，竟像朵優美的雲，讓她忍不住想伸手去碰一碰。
多虧有他跟碗千歲推薦保證，加上她把身上所有財物都交了出來，那個孤傲清高又怪脾氣的餌夫人才同意她留在空山書院，但沒讓她跟其他學生一起住，而是讓她獨自住到書院西邊的琴房裡。
那天，她站在餌夫人面前，由得她上上下下打量自己很久，然後冷冷說：「去琴房睡，洗澡什麼的，我有個舊浴桶，等會兒你搬去琴房的隔間。」
她分明是把自己最大的不便給解決了。
「餌夫人，這樣……好麼？」她忐忑地問。
「你要跟那幫臭小子同睡同浴，我自然也沒有意見。」餌夫人目不斜視地看她的書。
「不不，謝謝您的安排。」她差點跳起來，可轉念一想，心頭不禁「咯噔」一下，「餌夫人，莫非您……」
她-撩-開一縷垂到身前的黑髮，唇角一揚：「空山書院是我的，這裡的每個學生，我當然了如指掌。」她抬起一雙丹鳳眼，意味深長地瞟了祝英台一眼。
這女-人，原來老早便識破了她是女兒身。
祝英台紅了臉，手足無措。
「不必如此尷尬，我的書院跟別家不同，不拘小節。只要你莫給我添麻煩，一切好說。」餌夫人繼續看書，「還有，我正缺個打理雜事的丫環，你若無異議，便把這工作也擔起來吧。」
「好。」她點頭，「英台明白。謝餌夫人收留。」
「別叫我夫人，跟千歲他們一樣，叫我鉺三娘唄。」她嫩如春蔥的手指慢吞吞地從字裡行間滑過，又把書拿遠了點，邊看邊搖頭，「唉，老了就是老了，字都看不太清楚了。」
她老？她看起來絕不到三十！眉目婉麗，黑髮如瀑，簡單一件素色羅裙，卻被她穿得千嬌百媚，風韻-撩-人。非要挑點毛病的話，只能說她那雙眼睛，未免太精明，太世故，甚至透著一絲百歲老人才有的滄桑。
不過，當她矢，所謂的丫環的工作就是每晚給這個女-人倒洗腳水之後，她對鉺三娘所有的疑惑跟畏懼都沒有了，只剩不敢言說的小小憋屈，但，感激之情仍有。一個被強推出家門的女-子，無權無勢無錢，有人肯收容，又不過分刁難，還有什麼可抱怨。
這些天，只有碗千歲會每天來找她瞎聊天，幫她做些雜活，打一打老鼠蟑螂，而梁山伯就連影子也看不見，除了上課時能見他，一下課他便從所有人眼裡消失了。碗千歲說，這傢伙是個死心眼兒的書呆子，平日裡最愛待的地方就是書院裡的萬卷庫，那裡是書院藏書的地方，又干又冷灰塵又多，平日裡根本沒人去，可他偏偏最愛那裡，常常看書看得連睡覺都忘了。
越是看不到他，祝英台的目光越是習慣於尋找他，看他的時間越多，她心中的疑問越清晰。可是，她的心事，她不敢講。因為連她自己都覺得荒謬。
「祝同學！」
老師略帶氣惱的喊聲，把神遊太虛的她驚醒過來，慌忙站起來：「是！」
「請把我剛才念過的句子再念一次！」老師摸著鬍子，「如有半字錯誤，必有重罰！」
「哦。」祝英台轉轉眼珠，模仿著他的腔調，一字一句念道：「祝……同……學。」
「你念你名字作甚？」
「老師剛剛念的不就是我的名字。」她認真答道。
全班哄堂大笑。
老師氣得鬍子打顫，怒道：「朽木！朽木也！」
她吐吐舌-頭，目光無意落在前頭，梁山伯不知幾時在簿子上寫了幾句話，移到她能看到的地方。
「啊，如月之恆，如日之升。如南山這壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。」她趕在老師的戒尺落在她頭上之前，趕緊搖頭晃腦地念出這幾句，賠笑道，「老師，學生會錯意了，原來您不是要我重複剛才的句子，是剛才再剛才的句子呀！」
老師重重哼了一聲，拂袖走回講席，繼續授課。
午膳時間，飯堂里甚是熱鬧，梁山伯卻不跟任何一個同學共坐，從來都是端著碗碟，坐在飯堂後的石階上，邊吃飯邊看書，用功之極。
「謝謝你。」一大塊熱乎乎的紅燒肉落到他碗裡，祝英台端著碗，坐到他旁邊。
「我不吃肉的。」他把紅燒肉撥回她碗裡，再不看她，繼續邊吃青菜邊讀書。
祝英台聽同學中的好事者說過，梁山伯出身貧寒，交的伙食費是最低檔次的，每天只有素菜可吃。
幾天下來，果真見他餐餐都吃青菜白飯。這麼大個人，只吃青菜怎麼行？這個人救過自己的命，剛剛又幫自己的忙，此時再見他孤單瘦削的背影，看他碗裡單薄的飯菜，她竟又比往日多了種奇怪的感覺，好像是……心疼。
可是，她一片好意，他卻拒絕得這麼幹脆。
「你又不當和尚，幹嗎不吃肉！」她漲紅了臉，有些小生氣，心想這書呆子必然抱著君子不食嗟來之食的自尊，又把肉扔給他，「我近來腸胃不適，扔了可惜。」
「給大胖他們吃吧。」他又把肉放回他碗裡。
「不吃好點，你有一天會被風吹走的！」她覺得自己拗不過他，乾脆把他那碗青菜搶過來，整碗倒進嘴裡，鼓著腮幫子，皺眉下咽。
他瞪著像只青蛙一樣的她：「你為何吃掉我的菜？」
她把自己的菜碗放到他面前，不雅地噴著菜汁道：「現在你沒菜下飯了，只能吃我的。」
「你……」他看怪物一樣看著她，搖搖頭，端起白飯，三兩口吃個精光，收拾起書本，起身便要離開。她給他的那碗菜，原封不動。
「梁山伯！」她真是不明白，世上怎麼有這麼固執的人，不就是一碗菜嗎！吃了就不清高不傲骨了？
他回頭朝她淺淺一笑：「祝同學，世上確實有沒下飯菜就吃不下飯的人，但不是我。吃飯於我而言，能飽就好，白米飯一樣可以下咽。你的邏輯實在很好笑。不過，多謝你的好意，但實在不必如此。」
說罷，他走上台階，消失在她啞口無言的張望中。
「哎喲，紅燒肉呢！」
一個花里胡哨的身影竄出來，把手裡的掃帚一扔，端過那滿滿一碗菜，全倒進了大嘴裡。
祝英台嚇了一跳，見是碗千歲，嘆氣道：「他要像你這麼聰明就好了。」
「你們兩個煩不煩呀，我在那頭掃地，就看見你們為了一塊肉讓來讓去沒完沒了。」碗千歲擦擦嘴，坐下來，壞笑著說：「你們這個樣子，若被其他同學看到了，肯定以為你們有什麼之癖呢。」
「你嘴真壞！」祝英台紅了臉，趕緊坐直身-子，粗聲粗氣道：「我是念在他救過我的命，又在餌三娘面前替我說話，讓我進了書院，不過是想小小報答他一下罷了。」
碗千歲不屑道：「嘖嘖，當初救你命的可不止他一個呀！再說，冒生命危險宰了山魅的人可是我啊！幫你幫澡盆的也是我呀！怎不見你拿紅燒肉來款待咱？」
「你我好兄弟嘛，不帶這麼計較的啊！」她給了他一拳。說起碗千歲這傢伙，除了嘴巴一點，別的還真不錯，跟他一起，不管聊天還是做事，都讓人特別放鬆，心情都敞亮許多似的。認識他的時間雖不長，但這個人，讓她沒來由地信賴。還有，她見識過碗千歲的本事，這傢伙雖然是書院的雜役，可是飛檐走壁，舞刀弄劍的本事不在話下，那天他將山魅一擊斃命時，她就懷疑過他是所謂的江湖高人。她說憑這一身本事，走出霧隱縣這個小地方，他會有更厲害作為，為什麼要留存這個清閒到無聊的偏僻書院裡消磨生命。他也不避諱地說，他確實跟普通人不一樣，會些拳腳功夫，但，他更喜歡在書院當雜役，掃地擦桌比勾心鬥角更有意思。外頭的世界，不過一場大夢，區別是有人願意睜眼，有人不願意。還是這裡好，日子高興又踏實。
聽多了男子漢當出人頭地、名揚天下之類的話，碗千歲的態度實在是讓她眼前一亮，也更喜歡跟他做兄弟了。
「偏心啊偏心啊！」碗千歲憤憤地踢著腿，「長得不及人家俊，連紅燒肉也吃不上啊！」
「喂！有完沒完啊紅燒肉！」祝英台哭笑不得，「好吧好吧，以後我的紅燒肉都給你。對了，有件事還得拜託你，正說吃過飯去找你呢。」
「聽說姐姐快出嫁了。」她不曾留意到碗千歲的神色，笑笑，「嫁給太守的兒子呢。」
「羨慕呀？」碗千歲敲了敲她的頭，「據說所有小丫頭都有嫁個好夫婿的美夢。」
聽到夫婿二字，她眼前不期然冒出梁山伯那張又臭又硬的面癱臉，然後心下一慌，連念幾聲阿彌陀佛，罪過罪過，怎麼能想到他！
碗千歲見她失神，抓住她肩膀搖搖，笑：「想到誰了？臉怎麼紅了？跟個小丫頭似的。」
「胡說什麼呢！」祝英台白了他一眼，「還不寄信去！」
「嘿嘿，英台若是女兒身，梁兄只願共鴛帳？」碗千歲故意學著女兒家的腔調，-羞-得祝英台連脖子都紅了，抓住他就要打。
「我錯了！英雄饒命！」碗千歲大笑著逃開，站在更高一級的石階上，回頭笑道，「不是只有女兒家才做嫁個英俊郎君的夢，每個男兒家心裡，也有他們的夢。」
天上的光線灑在碗千歲的身上，令他整個人都要發出光彩似的，若不是肩頭那把掃把煞風景，此刻的他，真是漂亮得像個不真實的夢中人。
「送信去！」祝英台順手抓起個石子兒扔他。
碗千歲嬉笑著跑開，跑了幾步又回來，從懷-里掏出個用野草編成的蝴蝶，塞-到她手裡：「差點忘了，回去記得把這個玩意掛到門上，天黑之前必須掛好哦！然後，晚上別出來。」
「這是什麼？還沒到端午掛香包的時候呢！」她奇怪地問。
「少廢話，讓你掛上就掛上。別忘了啊！」
不就是只草編的蝴蝶，編得又不好看，她把蝴蝶放到袖中，拍拍-屁-股站起來，一陣陰風吹過來，她不禁打了個寒戰，撫著臂膀回去了。
6
冷死了冷死了！
祝英台硬生生被凍醒了，四月的天氣，怎的跟寒冬臘月似的。她從被窩裡探出頭，窗外，月光朦朧，四下竟生出了薄霧，水流般浮動。她看到自己呵出的氣，白白一片。
她哆嗦著起床，點亮油燈，把所有能穿的衣裳都裹上，還是冷，乾脆把被子也披上了。
身後傳來「啪」一聲響，她回頭，原來是被角把書桌子上的那隻草編蝴蝶掃到地上了。
果然還是忘了這件事！
她拾起蝴蝶走到門口，心想現在掛到門上應該也沒什麼吧。
還沒開門，只聽門口傳來「砰砰」幾聲異響，然後便是花盆之類碎裂的聲音，隱隱還夾著一聲怪叫。
她呼一下把門打開，一股強悍的寒風撲面而來，把她的臉都要利歪似的，再看杵在門前那片縹縹緲緲的白影，她揉揉眼睛，失聲道：「梁山伯？！」
風漸漸小了，繼而消失了，連帶四周的溫度也迅速恢復正常。
梁山伯一手背在背後，一手握書卷，側過臉，問：「吵醒你了？」
她真的無法理解這個男人了，他居然若無其事對她說，他見今夜月色甚好，邊行邊讀書，不知不覺便到了琴房門口。
「讀書會讀到怪叫嗎？」祝英台走到他面前，用平生最銳利的目光上下打量他。
「月明風清，何來怪叫？」他奇怪地反問。
她一愣，又道：「那徹骨寒風，呵氣成冰的天氣……」
他一連兩個何來，真真把她弄暈了，此刻，四下確實一片寂靜，月光如水，微風舒適。
「可剛剛明明……」
「看來祝同學需要服藥才是，跟我來。」他打斷她，合上書本，抓住她的手腕，快步朝萬卷庫的方向走去。
「我沒病吃什麼藥！」他下手並不重，可她就是怎麼也掙脫不了。
「你記性如此差，不吃藥怎麼行！」
「梁山伯你真過分！」
他們身後，樹影之中，餌三娘緩緩走出來，手中握著一柄細劍，看著他們二人的背影，又看看天空，嘆了口氣。身後的地上，躺著一隻被切成兩瓣的怪物，獸頭鳥身，模樣猙獰，已然氣絕，身-子一邊融化，一邊冒出淡淡綠煙。
「給我出來！」她的手朝後一伸，擰著碗千歲的耳朵將他扯出來，斥道：「大半天不見你人影，你明知大日子臨近，群妖集結，不趕緊動手『清潔』，肉芝現世時，一不小心便被搶去了！剛才要不是那傢伙來得及時，祝英台已被當做開胃菜吃了！我明明讓你監督她掛上隱門符的！你又偷懶！」
「大日子每十年都有一次，姐姐你身經百戰，又不是第一次對付這些外來者了，我在或不在，也沒什麼影響嘛。」碗千歲嬉皮笑臉地拿下她的手，「再說了，就算沒有隱門符，那些妖怪找上書院裡的活人學生，結果還不是被你喀嚓掉。餌三娘可不是吃素的。」
「永遠這副吊兒郎當的樣子！」餌三娘恨恨道，目光停在碗千歲略為疲倦的面容上，「你去祝家了？」
「嗯。」碗千歲並不否認，打個呵欠，「祝英台托我送家書。」
「你是去祝夫人吧！」餌三娘直截了當。
「我知道我做什麼你都知道，咱們雖是親姐弟，可你能不能稍微尊重一下我的隱私權呢？」碗千歲掏著耳朵，苦惱地擠眉弄眼，「我就是順便看看她現在如何了。」
「能如何？必然還是舊模樣。當年若不是你胡亂逞能，她不會成現在這般模樣。」餌三娘用力戳了戳他的頭，「我告訴你，事已至此，不要再做任何介入。你我都只是道行尚淺的妖怪，在這書院中安分守己地活著，做我們該做的事。或許天可憐見，有一日能讓我們修成正果也未可知。我同意暫時收留祝英台，一是心懷惻隱，二是念她有如今遭遇，我們也要負些許責任。等料理完大事，境況安全之後，再來商討她今後的去處吧。」
「好吧，我沒意見。」碗千歲聳聳肩，轉身正要離開，又回頭，「姐姐，你留在書院這麼多年，真的只是為了捉肉芝、積功德麼？」
餌三娘愣住。
「一睡三千年，夢中不知夢。」碗千歲笑笑，哼著小曲兒離開了。
7
萬卷庫中，書架林立，一盞油燈在窗下的桌上輕輕跳動。祝英台坐在桌下的褥子上，借著燈光讀書，桌上的書全是他正在讀的，其中一本書很特別，純白色封面，上書《妖靈百物譜》。
她翻開這本書的第一頁，上頭畫著片山林，林中一條小路，一個赤身露\_體，頭生犄角的三寸小人乘著車馬疾馳。她跑到正在用小炭爐燒熱水的梁山伯面前，問：「你看的書都好奇怪。這是什麼？」
他瞟了一眼，淡淡道：「這叫肉芝。」
祝英台從未聽過如此怪異的稱呼，問：「是這個小人兒的姓名麼？」
「肉芝是半個妖怪，也是食物。」梁山伯道：「它們食日精月華而生，喜隱匿在山高水深之地，每十年開形一次，數量極其稀少。且它們只在成形當天才會以實體之狀出現於山中，之後便化為無形，蹤跡杳然。如能在成形之日捕獲並食用，普通人食之可成仙，妖怪食之，則可獲血肉之軀，併入紅塵輪迴，永世為人。」
祝英台眨巴眨巴眼睛，把書合上扔到一邊，打個呵欠：「好無聊。」
「無聊？」梁山伯一怔：「我以為你會說好可怕或者好神奇。」
「人有什麼可羨慕的，還不如妖怪來去自由、飛天遁地呢。」她抱著腿坐在爐前，「妖怪想變成人，人呢，想變成仙，仙又想變成什麼呢？更高的神？我就不明白，非要把自己變成『別的』才會開心麼？」
梁山伯看著她清秀的側臉，笑笑，岔開話題：「看來現在你一點都不反感來萬卷庫啊，剛剛不知是誰拼命掙扎呢。」
祝英台轉過頭，嚴肅地瞪著他：「梁同學，我還是堅持我剛才的說法！我真的聽到了怪叫還感受到冬天的溫度！」
水壺冒起了白煙，梁山伯找來一個瓷碗，倒了大半碗熱水放到祝英台面前，說：「最好的藥，就是這個，這水裡我加了薄荷葉，可以安神醒腦。我也不沒見過像你這樣的新生，因為到了一個新環境，處處不習慣，有幻聽幻視並不奇怪。喝了它，再安心睡一覺，你自然會正常。」
「我沒有不正常！」祝英台看了那碗瀰漫著淡淡清香的水，把頭扭到了一邊，「不喝！」
「隨便。」梁山伯不再理她，拿過油燈坐到一旁，靠著書架，取了本書看起來。
祝英台也賭氣似的拿起一本書來，邊看還邊故意念出聲來。
他半點都不受影響，目光在他的書上專注移動。
讀了半晌書，祝英台也無趣了，扔掉書發呆。
兩人之間，隔了一座書架，一盞燈，沉寂無聲。
「我認識你。」她突然把腦袋從書架後伸出來，「在我還是孩子的時候！」
梁山伯翻書的手停頓了剎那，又繼續翻著：「你我的家鄉差了十萬八千里。」
「我覺得認得你的背影。」她自言自語道。
他搖頭一笑，連回應都不屑。
「我知道沒人肯信。」她有些沮喪地把下巴擱在膝蓋上，「其實連我自己也不信。」
「說說看吧。」他的聲音穿過跳躍的燈火，「不讓你聒噪你是不會甘心的。」
再沒有更好的地方與時間，比此刻更適合說話了，再荒唐的念頭，也會在這樣的燈光，還有他安靜的翻書聲中，被理解，被寬容吧。
她的心突然就沉靜下來，垂眼看著他們之間的燈盞，慢慢跟他說起了那段不曾跟任何人說過的往事。
那一年，她還是垂髫小兒，爹很疼她，可那時候他老不在家。大娘對她也還不錯吧，不打不罵，就是有時候看她的眼神，冷得讓人害怕。還有比她年長几歲的姐姐，她不喜歡她，不跟她玩兒，還常把她喜歡的東西搶走。
記得那天是除夕，大娘命家丁抬了許多不要的舊東西到後院燒掉。獨自在後院玩耍的她見火光熊熊，便偷跑去看熱鬧在。大娘每年除夕都要燒掉不少舊物事，說是辭舊迎新。她站在那堆雜物前，卻無意發現一幅畫卷裹在其中，火光前，那黑色的捲軸似在發著幽幽藍光，像對她拼命眨動的眼睛。
她心下一動，趁家丁疏忽之際，偷偷從雜物中抽出這卷畫，打開一看，卻是一幅「春靄化冰」圖。那時她還認不全上頭的字，可看著這幅畫，還有畫中那只有個背影的男子，心頭卻是說不出的喜歡。好好一幅畫，燒了太可惜。
她將這幅畫悄悄收到最角落的衣箱裡。
次年秋天，大娘那體弱多病的兒子死付出了。對的，她本來還有個異母哥哥，只是從小便是藥罐子，被大娘安置在內院，幾乎是足不出房。
那段時間，大娘很少出來見人，終日留在後院，甚至兒子下葬時她也沒有出來。再後來，祝家突然有了一條嚴厲的家規，便是任何人都不得在大娘面前提起她喪子之事，大家就當少爺還活著吧。
她記得，爹就是在那一年開始見老了。
之後的日子也算平靜無波，祝家上下安分守己，各做各事，只有她老覺得自己老遇到奇怪的事。
有一次，姐姐捉弄她，將她反鎖在老鼠成群的廢屋裡，她求救無果，又冷又餓，靠在牆角昏睡過去，迷糊中，她聽到有人在耳邊輕輕喊她。她醒來，迷濛的視線里隱隱見到一個背影，從打開的房門中離開。她揉揉眼睛，廢屋的門不知幾時被打開，但是，四下並無他人。
她以為剛剛是在做夢，或許是姐姐良心發現，偷偷開了門吧。
類似的事，不止一件。姐姐想到過各種花招對付她，在路上挖泥坑當陷阱，在她的水杯里下瀉藥，可她每次都能安然無恙，走到陷阱前會突然停下繞過去，水杯已經端起來，卻莫名其妙滑脫到地上。
於是，別人都覺得她運氣好。只有她知道這不僅僅是運氣的問題，每次遇到災禍時，似乎都有股力量幫她化險為夷，但她又毫無證據。
時光如水流去，她到底是平安長大。爹說她跟娘長得一模一樣。姐姐也不再捉弄她了，她有了自己的世界，整天想著那些鮮衣怒馬的公子哥。大娘也沒有什麼變化，她還是很美麗，只是看自己的眼神比之前更冷了。
一年前，爹已病到不能下床，有時清醒，有時糊塗。
那天她正要親自去為爹熬蓮子湯，大娘卻將她叫去，讓她去郊外的青蓮寺為爹求一道平安符回來，且要獨自步行而付出，方顯誠心。
對大娘，她當然不會有一個不字。
她去了青蓮寺，卻在一片荒地里遭遇兩個帶刀的大漢，他們不求財，只要她的命。
她跑，他們追，刀尖就在她的腦後。
一腳踩空，她滾進一條溝渠，腦袋撞上一塊大石，昏死過去。
渾渾噩噩中，又聽見有人喊她的名字。
她睜開眼，又看到那個白色的背影，就坐在她前頭的石塊上。
「你是誰？」她爬起來。
「我來同你道別。」那人慢慢地說，卻始終不肯轉過身來，「十年緣分，怕是盡了。」
「我們很熟麼？」她想走過去，身-子卻動彈不得。
「祝英台，今後若有機會離開祝家，切勿猶豫。尤其留心祝夫人，她已不僅僅是不喜歡你了。」說罷，他站起來，往前頭的竹林而去。
「等等！你到底是誰啊！」
那人沒有停，只留給她一個白色的、單薄的背影，像一朵居無定所的雲，縹緲不可捉摸。
然後，她一陣眩暈，等她再清醒過來時，她還在那片荒地里，帶刀大漢卻不知蹤影，她疑惑之極，剛剛發生的一切難道只是場夢？她很混亂。
「今年，我就被趕出來了。莫名其妙被扔在山上，遇到了你。」祝英台-羞-澀地笑笑，「不知為什麼，看到你的背影就覺得熟悉，讓我想起……那個夢。」
他手中的書，已然翻到最後一頁，他活動活動脖子，轉頭看碟向她微微發紅的臉：「這樣荒唐的事，今夜說說便罷了，別人知道會笑話你的。」說著，他又忽然問：「為什麼總是帶著那幅畫？」
她想了想，說：「因為畫裡那個男子的背影。每次看到這幅畫，我都會想起那些荒唐的『夢』，抱著這幅畫，便覺莫名的安全。」她眨眨眼，瞪了梁山伯一眼，又道：「好吧，你可以繼續笑話我，甚至說我有怪癖。」
「睡覺吧，祝同學。」他放下書，起身扯過被褥，鋪在前頭。
「啊？！」祝英台噌一下跳起來，「我跟你都在這裡睡覺？不不，我還是回琴房去。我不習慣跟人一起睡的。」
「燈油已快燃盡，黑燈瞎火你如何回琴房？」他邊說，邊把那碗水拿過來，放在被褥中間，「我也不習慣與人分床而眠，但今夜情況特殊。以碗為界，你我各不相干。」
說罷，他走到被褥另一邊，以書為枕，和衣而臥，很快打起了鼾。
看著那乾淨的瓷碗，與那大半碗清澈如鏡的溫水，祝英台忍不住端起來喝了一口，薄荷葉的清香充盈於唇舌之間，十分美妙。
她把碗放回去，也小心翼翼地躺到鬆軟的被褥上，一想到背後有他，心中便是一片寧靜。
「梁同學。」她輕輕喊他。
「唔。」隔了許久，他應了一聲。
「就知道你沒睡。」她抿嘴一笑，「你說那個背影，真的只是我的夢麼？」
「隨便吧。」
「對不起。」
「為何對不起？」
「把你一個堂堂男子漢跟我稀里糊塗的荒唐夢扯到一起。」
「哦，以後不要了。」
「我想啊，要是真有那個人的存在就好了，我沒別的意思，只想親口跟他說聲謝謝。」
「睡吧。」
夜色闌珊，月懶人靜，那白色瓷碗停在他二人之間，光彩流動，婉轉如夢。
8
「你怎麼好意思躲在這兒偷聽一夜！」梁山伯靠在書架前，清晨的陽光透過窗戶照在他略帶倦容的臉上，「還不出來！祝英台早走了！」
被褥上那個瓷碗骨碌碌轉動起來，一陣白煙騰過，碗千歲伸了個懶腰，以牙還牙道：「你怎麼好意思不承認你就是那個背影！」
「你明知這樣做只會徒增麻煩。」梁山伯皺眉道：「我就快離開了。既然她以為是個夢，那就讓她永遠這樣想吧。」
「隨你吧。」碗千歲聳聳肩，盯著他的眼睛，笑，「看看你，好一幅世人皆醉我獨醒的樣子。其實，你不也還睡著麼。」說完，他轉身欲走。
「此話何解？」梁山伯叫住他。
「再過十天，你就有肉芝可吃了。」碗千歲拍拍他的肩，並不下面回答他，只說：「以後做了人，只怕會有更多的夢要做了。」
說罷，他往門口走去，走了幾步又停下，說：「那丫頭既然說想感謝你，這十天時間，你不妨了她個心愿吧。」
了她的心愿？
梁山伯愣在那裡。他認識她十年，十年前，若非她從火爐前將畫卷抽出，善加保護，他何以能有今日？
可惜，他只是一隻微不足道的畫中妖，法力微小，連人形都化不完整。他不是不想轉過身，而是他根本沒有正面，他所能化成的，是接近人的形態，就是一個背影。
這樣的生命，有什麼意思？
難道就要這樣，永遠留在祝家，保護這小女娃不被人傷害，然後祈禱不要再有被人扔進火爐化成灰燼的一天？
不行。絕對不行。變成人吧，有血有肉地存在著，不用擔心被燒掉，不怕修道之人的追捕，就算死了，靈魂還能轉世輪迴。變成人，是所有妖怪的追求，不是麼？
還有十天，他就能得償所願，還想那麼多做什麼，高興地接受這場來之不易的改變吧！
他閉上眼，深呼吸。
可是，為何一閉上眼，就看到一個蜷縮在廢屋裡的小小身影。
耳畔還有她聒噪的聲音——
「謝謝你。」
「幹嗎不吃肉，你又不當和尚！」
「我只想親口跟他說聲謝謝。」
良久，他睜開眼，走出萬卷庫。
9
這幾天，全書院的人都發覺，梁山伯跟祝英台的關係親近了許多，這個生性孤僻的梁山伯，居然很耐心地教祝英台功課。怪的是，老師教的句子，祝英台從來記不住，可換梁山伯一教，她偏就能過目不忘。而梁山伯也不再拒絕她的好意，午膳時，她把自己碗裡的好吃的全堆到他碗裡，他也照單全收，吃得一點不剩。
圍棋課上，別人都在棋盤上斗得你死我活，生活輸了被老師罰付出抄書。梁山伯的棋藝歷來無人能及，可當對手換成祝英台時，他局局都辦輸，抄書抄到手軟。可是，祝英台是出了名的臭棋，人盡皆知。山伯讓棋，又成了空山書院裡的一大八卦。
餌三娘看在眼中，抓了碗千歲來問，卻也沒問出個名堂。只能感慨，年輕人的世界，她這把年紀，已然不能理解了。
「梁山伯！」這一日，天氣晴好，晚霞絢爛，祝英台站在萬卷庫的窗前，大聲喊他的名字。
他從書本後抬起頭。
「謝謝你！」
「我做了什麼？」他埋下頭，繼續看書。
「教我功課，不拒絕我的好意，還有下棋時，你次次讓我。如果我落在別的對手手裡，老師可能會讓我把整個萬卷庫的書都抄一遍吧！」她嘻嘻笑。
「這樣啊。」他會心一笑，「好吧，我接受你的謝意。」
她笑得燦若雲霞。這樣的笑容，在她之前的生命中，從來沒有出現過。
十天，還剩兩天。
翌日清晨，一輛馬車匆匆而來，停在空山書院外，祝家的管家老齊跳下車，快步跑進了書院。
他帶來的消息很壞，祝老爺病重，希望祝英台儘快回去。
不走也得走。
與餌三娘道了別，祝英台抱著她的畫，走在出書院的路上，邊走邊回頭。
現已是上課時間，書院空得只剩幾片偶爾從空中飄過的落葉。
他是不可能來送她的，他那麼愛讀書。
祝英台最後一次回頭時，蜿蜒的青石路上，一個人匆匆而來，被風扇起的衣角像蝴蝶振動的翅膀。
她愕然地看著趕來的梁山伯。
「送你的。」他遞給她一本紙簿，正是那天她答不出的問題，他偷偷寫下答案給她看的那本。
她轉愕然為驚喜，抱著簿子道：「謝謝。」
他臉上無喜無悲，說：「快上車吧。」
她爬上車，又從裡頭鑽出腦袋，看著他，突然問：「萬一我回不來念書了，你能來祝家教我功課麼？」
他想說這不可能，可開口卻變成：「好。」
有時候，某些人的眼神足以擊敗你任何的拒絕。
她高興壞了。
「梁同學，保重。」
「祝同學，保重。」
馬車向前，塵土飛揚。她不甘心地又鑽出頭，霧般的塵埃里，她看到他的背影，像朵雲似的，飄進了書院。
「如月之恆，如日之升，如南山這壽，不騫不崩……」她放下帘子，拿出他送的簿子，一字字念著，這明明是他的祝福吧，她卻忽地酸了鼻子。
10
「兄弟，十八里路了。」碗千歲停在一座涼亭前，俯瞰著山下路上那輛疾馳的馬車，「還送？」
「夠了。」梁山伯搖頭，馬車瞬間跑出了他的視野，「你也快去吧，她以後會不會變短命鬼，就看你了。」
碗千歲叉著腰，轉過頭：「你是不是真的決定好了？」他頓了頓，又道：「我以為，你可能會改變主意，為她留下來。」
「我矛盾過。」他坦白道，「你常笑我手無縛雞之力。你是對的。我這樣的妖怪，只能替她打開鎖上的門，幫她嚇跑帶刀的賊人，除了這些小把戲，我還能做什麼？是，我一直對她放心不下，即便我離開了祝家，也還是會用千里術看她是否安好。可是，光看又有何用？知道那婦-人要將她置於死地又如何？若沒有你幫手，我對付不了霧隱絕壁里的山魅，甚至連那個阿福，我都制止不了。」
碗千歲沉默。
「你說我也在做夢。」他笑笑，語氣變得堅決而冷硬，「如果固執於變成人類是我的夢，就讓我夢下去吧。」他直視著碗千歲的眼睛，「可我比誰都清楚，自己最想要的是什麼，我無法成全她的夢。」
「好吧，那預祝你做人愉快。」碗千歲握住他的手，誇張地搖了搖。
「還有一件事拜託你。」他指著自己，「我走以後，麻煩你把這副軀殼放回它本來的地方，借了梁山伯的屍體這麼久，有勞你在他墳前替我多燒些紙錢致謝吧。」
「行了。」碗千歲轉身便走。
「碗千歲！」他喊住他，「別讓她再做梁山伯的夢了。」
碗千歲沒回頭，風一樣不見了。
11
祝英台回家後的第八天，祝老爺咽下最後一口氣。
因為祝老爺去世，馬祝兩家的婚事延後一年後再舉行。
可幾個月後，祝家大小姐卻失蹤了，隨她一同不見的，還有家中那年輕英俊的護院武師。
祝夫人還是尋常的模樣，不怒不罵，繼續做她的事。女兒不見了一個，不妨事，不還有一個麼。還好她沒被阿福弄到懸崖下。
她跟祝英台說：「你姐姐不見了，馬家這樁婚事卻不能誤。你就代你姐姐替祝家做點事吧。馬家人未曾見過你們姐妹二人，不會識破。如今就好好留在家中，待明年出嫁吧。」
這天之後，她的閨房被鎖死了，連窗戶也被木板牢牢釘上，門口，家丁們終日輪班看守。
原來，她真的回不去書院了。
可是沒關係，梁山伯答應過她來祝家的，她等他。
她不反抗，大口吃飯大口喝水，無聊時就自己跟自己下棋。累了，就抱一摞書當枕頭。
他永遠不會來了，傻丫頭，他只是一隻畫妖，是你那幅畫的「魂」，而如今，他已經不再是妖怪了，他吃了肉芝，已經投胎做人去了。紅塵萬丈，連我都不知他身在何方。醒醒吧——碗千歲站在她面前。看著她安寧的睡臉，在心中默默道。
祝英台做了一場夢，夢裡，梁山伯如約而至，他們在祝家那方臨水樓台之上，吟詩賞月，煮酒對弈。
「梁同學，英台若是女兒身，你可願……」微醺之下，她紅了臉。
「我娶你。」他笑。
「當真？」她捂住嘴，心下一陣狂跳。
「當真。」
可是，為何他的笑臉卻離她越來越遠，他一直退一直退，直到消失在月光中。
「梁山伯！」她大叫一聲，醒來，卻看見碗千歲的臉。
「做夢啦？」他不似從前那般不正經，眉宇間竟有點黯然。
「你怎麼進來的？」她看著完好無損的門窗，吃驚地問，馬上又道：「梁山伯呢？是他讓你來找我的？！」
碗千歲攥了攥拳頭，說：「祝英台，梁山伯死了。」
「嗯？」她愣愣看著他。
12
孤山之上，只有這一座墳，荒草叢生。
她站在墳前，手指從墓碑上緩緩滑過。
她並沒有哭，只是轉過頭，問：「他真在裡頭？」
碗千歲點頭：「你離開後的兩個月，一場惡疾，耽擱了醫治。」
她嘆氣，給了碗千歲一拳，卻是軟綿綿的：「還說是兄弟，怎麼不看好呢。明知他一讀起書來便什麼也不顧了。」
碗千歲不語。
她蹲下來，伸出手指，用她的指甲在那木質的墓碑上一筆一筆寫起來——
如月之恆，如日之升，如南山這壽，不騫不崩。
咯咯的聲音中，鮮血從她指尖滲出，慢慢當紅了墓碑，像那個傍晚，漫天的紅霞。
「祝英台！」碗千歲厲聲道。
「讓我寫完。」她面不改色。
碗千歲緊皺眉頭。
冷風拂過，黃葉翻飛，她寫完最後一筆，鮮血淋漓的手指微微顫-抖著。
「跟我回書院吧。」他扶起她。
「我不住琴房，我要住萬卷庫。」她擠出笑容。
「好！」他用力點頭。
13
下雪了。
她靠在餌三娘懷-里，身-子輕得沒有重量。
大片雪花從萬卷庫的窗外飛過，外頭的世界，即便是黑夜，也白得那麼好看。
「我還是覺得他會來看我。」她額頭火燙，笑著對餌三娘說。
「嗯。」餌三娘拍拍她的手，「你要快些好起來，不然沒人給我打洗腳水。」
她突然用力撐起身-子，朝窗外看，驚喜道：「你們看，那是不是他啊？這麼冷，怎麼還穿那麼少？」
碗千歲照她的話朝窗外看，冰天雪地，鳥獸皆無，哪有人影。
「你眼力真好，是他。」他縮回腦袋，稱讚她。
「如月之恆，如日之升，如南山這壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。」她的氣息越來越弱，「你們看，我還記得。這是一首祝詞，真好。」
「祝英台的記性真厲害呀。」餌三娘別過臉去，不讓別人看到自己發紅的眼睛。
「我睡一會兒，他來了就喊醒我。」她慢慢躺下去，還是拿書當枕頭，睡得很舒服的樣子。
可是，沒有人能喊醒她了。
餌三娘與碗千歲都不知天是幾時亮的，雪霽天晴，清晨的第一縷陽光穿過窗欞，溫柔地吻在祝英台冰涼的臉上。
「你看到了，我們只是微不足道的妖怪，救不了人的性命，也實現不了他們的夢。」餌三娘看著祝英台宛如熟睡的模樣，「千歲，以後，不要再隨便賜人美夢。老老實實留在這裡，修行度日吧。」
碗千歲端詳著祝英台的臉龐，驚奇地發現，一滴眼淚仿佛被陽光融化的冰，從她眼角滑下來。
他讓這滴眼淚落在自己的指尖，輕輕-舔-了-舔-。
都說淚水是鹹的，有的還是甜的，她的淚是苦的，好苦好苦。
那天之後，他的味覺消失了。
14
冬天過去後，又一件大事在祝英台的家鄉傳開了了——祝夫人瘋了，整天在街上亂跑，見到小男孩就要抱走，說是她兒子。祝家的家僕搬空財物，一鬨而散，只有個白髮老婦留下，找了個破屋容身，照看著祝夫人。
這次，是碗千歲最後一次見到祝夫人。
他站在她的家門外，看老婦餵她吃飯，湯湯水水從她不知閉上的嘴裡漏下。
第一次見她，大約是九年前。
那天，她撕心裂肺的哭聲驚動了剛巧路過的他。
他從空中躍下，見眼前這豪宅之中，一個美婦-人抱著男童的屍身，哭得肝腸寸斷。
她聲淚俱下地喊：讓他活著吧！讓他活著吧！
他搖頭。幫幫她吧，真是可憐的人類。
他是一隻碗妖，最擅長的是造夢。凡是被他施法的人，會將夢境當成是現實。
那晚，她夢到兒子依然躺在他的床-上，叫她娘，跟她說話。
醒來之後，她竟對眼前現實視而不見，似是完全忘記兒子已經死去這個事實，還是同從前一般，對著那空空的床噓寒問暖，仿佛兒子還在那裡。如果有誰說她兒子已經死了，她便會瘋了般咬人，甚至拿刀要殺了對方。
於是，祝老爺下了那條家規。至此之後，祝夫人便一如從前，「正常」地生活著。
直到現在，那些跑路的家僕中才有人說，二夫人當年根本是被大夫人下了藥，才會死於非命。大夫人天性善妒，又心機重重，根本不可能容忍有第二個女-人跟自己分丈夫。至於二夫人的女兒英台，越長越像二夫人，這女-人自然也越發容不下她，且她心中還有個念頭，祝老爺偏愛英台，將來必然要分她不少家產，祝家的一切怎能落入那賤人之女手中，只有她的「兒子」，才是祝家唯一的繼承人。祝老爺健康的時候，她還有所顧忌，可自打祝老爺病了，祝家上下都由她全權打理之後，她終於可以一償心愿。可能是上天有眼，不管她使出什麼毒計，英台都能逃過一劫。如今，祝家散了，當那些被她欺壓過的僕人沖她吼「你兒子早死了！瘋婆子！」時，她的夢終於醒了。
碗千歲放了一包銀兩在門外，朝祝夫人說了聲對不起。
他以為，一聲美夢可以寄人安慰，可他忘記了，夢早晚是要醒的，而最可悲的，是那些明明已經醒了，卻死也不肯，或者不敢睜開眼睛的人。
他離開書院，開始流浪。
餌三娘沒有留他，什麼也沒說，慢慢關上了書院的大門。
他回頭，心頭說，姐姐，你留在這裡，不也是還在做一個夢麼。
他笑笑，踏著月色離開。
15
我很少嘆氣，今天例外。
「這故事是不是太長了？」他慢吞吞地擦著窗戶，並且喝完了三杯茶。
「原來真有因書畫之靈氣而生的畫妖。」我又給他倒了一杯，他是第一個一次喝完四杯浮生的傢伙，「你姐姐之所以開這家書院……」
「不是她開的。是她喜歡的男人開的。」他接過話頭，「那個喜歡讀書教書，更喜歡修道的男人。姐姐對他死心塌地，還千辛萬苦練得一身捕獲肉芝的本事。可那男人吃了肉芝之後，便說自己已成了仙，不告而別，再無消息。姐姐守著這書院，說是為有緣妖怪尋肉芝，助它們成人積功德，其實不過是在等他回來。」他笑笑，「可她自己比誰都清楚，這男人根本不會回來。但她就是不肯睜開眼睛，寧可做夢。」
我沒有笑，因為世上有太多不肯睜眼的人。曾經的我，也是其中之一。不是不敢睜眼，而是受不起睜開眼睛後的支離破碎。
「為有緣的妖怪尋肉芝？」我話鋒一轉，「你姐姐怎樣斷定跟她有緣無緣？肉芝可是十分珍貴的，想要它的妖怪不計其數。」
「所以每隔十年，空山書院都會變得熱鬧嘛，其他妖怪也會來碰運氣，萬一我姐姐失手，它們可能撿個便宜。」他不以為然道，「至於緣分，咳，那都是說著玩兒的。我姐姐她看誰順眼，就把肉芝給誰唄。當年那小子就是憑著一副好皮囊，又愛讀書，很有她男人曾經的風範，所以她把那年的肉芝給了他。」
「令姐真是一朵奇葩。」這回我笑了，「不過，畫妖為什麼要附到梁山伯的軀體裡？你們怎麼認識的？」
「他從他的真身里脫離，出去尋找變人的辦法，整天亂飄，那天正好飄到一座廟裡。而那次我運氣不好，被個臭道士困在乾坤袋裡，我向他求助，他趁道士酒醉未醒之際，把我連人帶袋子偷了出來，算是救了我一命。我知道他想變成人，就把他帶到書院了。可你知道，這傢伙只是個背影，這樣見人很不方便嘛，我就順便去尋了座新墳，找了個剛死的傢伙，幫他附身上去。」他撓頭，「至於別的有關梁祝的傳說，我真不知是怎麼編出來的。可能是書院裡那些無聊的傢伙吧。」
他話音剛落，一個高大的身影風一樣衝進了不停。
我看著杵在我面前的男人，失態地張大嘴巴，刷一下站起來：「敖……敖熾？！」
面前的傢伙，那眉眼，那鼻子，那不可一世的傲氣神態，不是殺千刀的敖熾是誰！
我有點心律不齊了。他今天一早出門的時候，還是那條任我欺負的小肥龍啊！我傻看著他捏在手裡的那本《物種起源》，達爾文真的顯靈了？！
好像又不對，這傢伙的頭上，怎麼多了兩坨東西，紫色的，亮閃閃的，像變異的鹿茸。
「從你訝異的表情，我已經體會到成功的喜悅！」敖熾叉腰狂笑，獻寶似的晃悠著手裡的書，「進化論里果然隱藏了宇宙萬物生長的終極奧義啊！」
「可是……你頭上的鹿茸……」我指著他的腦袋。
「屁鹿茸啊！」他不留情面地擰我的臉蛋，「那是我龍角啊！可能還要再鑽研一下，才能完全恢復人形。」
我打開敖熾的魔爪，指著碗千歲道：「說，是不是你又亂讓人做夢了！快告訴我面前這個男人是我的噩夢！」
「這個真不是夢。我什麼也沒幹呢。」碗千歲笑嘻嘻地看著我們夫婦倆，朝敖熾伸出手去，「這位一定是傳說中的老闆娘的孽龍老公了，久仰久仰！」
敖熾瞪著他，並不伸手，轉了轉眼珠，突然說：「是你小子？！怎麼跑我家來了！」
「你認識他？」我更驚訝了。
「我一早駕雲去山裡修煉，路過城裡一間醫院時，看到這花母雞一樣的傢伙從醫院天台上跳出來，-屁-股後頭還跟著個會道術的傢伙，打得還挺熱鬧。」敖熾坐到沙發里，抓起我的杯子喝了一大口，「渴死了餓死了，還不開飯啊！趙公子呢！死啦？！」
我一聽，突然想到一件事。
「你去醫院，是不是又做了什麼不該做的事？」我將碗千歲拉到一旁，「新聞里說，姓梁的出了車禍。」
「嘿嘿。」他神秘一笑，「不錯，這場車禍是我乾的。我找這兩個傢伙上千年了。這次總算投胎成一男一女了。」
「然後？」
「給了他們一個相同的夢。」他狡黠地說，「你想，兩個人做同一個夢，等到醒來之後，又在現實里看到彼此，這樣的話，他們發生點什麼的機率會不會變得比較高？」
「可能的確會有強烈的宿命感跟緣分感。」我認真說，轉念又覺得不對，厲聲喝道：「你又來這招！你明知你的妖術會讓他們分不清夢境還是現實！這會亂套的！」
「放心啦，自從那次之後，我就再也不讓別人做這樣的夢了。如今我賣出去的，是真正的夢，會完全醒來的那種。」他沖我眨眨眼。
我這才放了心。
這傢伙這麼聰明，怎會重蹈覆轍？他跟我一樣，早已是清醒人。
那邊，敖熾早已不耐煩，報仇似的狠狠搖晃著還在夢中的趙公子，大喊：「起來做飯！裝什麼死！爺現在不怕你了！」
我頭痛地躲得遠遠，問碗千歲：「之後有什麼打算？那道士隨時會找上你吧。」
他一聽，嚴肅地點點頭，然後，突然抱-住我的腿聲淚俱下：「老闆娘，你就可憐可憐我，讓我不停打工吧！我好怕一出去就橫屍街頭啊！我什麼都能做的！擦桌子洗碗經地板打蠟！按摩手法也一流哦！要是您需要……」
話音未落，他整個人便飛出了門口。
敖熾收回他的大長腿，啐了一口：「按摩這種事，幾時輪到你做！」
唉，都說客人是上帝，我的旅店才開張四個月，就發生客人被踢出門的慘痛事件，萬一傳揚出去，我還怎麼做生意！
敖熾他果然是我的魔障。
我唉聲嘆氣地從敖熾身邊飄走，低調地抱起碗千歲上繳的金碗，悲傷地回到裡屋去了。
●尾聲●
一周後，醫院。
不同的病房裡，兩個因車禍導致長時間昏迷的病人，同時睜開了眼睛。
男人的病床前，一個中年男人驚喜地喊道：「醒了醒了！趕緊通知他媽媽！好兒子，你可醒了！」
女-人的病房裡，一對中年夫婦激動得直哭，抓住她的手喊：「小英，聽到我們說話了麼？是爸爸媽媽啊！」
兩個病人的眼角，同時滑出一滴眼淚。
「如月之恆，如日之升，如南山這壽，不騫不崩。」——兩人醒來後說的第一句話，一字不差。
然後呢？
我怎麼知道？
我只知道，這一次的眼淚，或許不再是苦的了。
做夢沒什麼，知醒便好。
或許睜開眼會讓你難受，可總是閉著眼睛，又如何看到往前的路呢？
什麼？碗千歲如何？
他已在不停住了七天了，任憑敖熾如何打罵就是不肯走，還在求我收留。
而我正在考慮中。有個會造夢的幫工也不是太壞，讓我做做全世界的金子都收入囊中的美夢也不錯。不過話說回來，碗妖，碗……既然是碗，不應該是更擅長做飯嗎，怎麼會擅長做夢？真變態，搞得我看見我家的碗都有陰影了。
至於敖熾，已成不停一霸，每天對趙公子跟紙片兒呼呼喝喝，要麼就繼續玩他的小把戲，永遠的，憤怒的小鳥。
還有件事，我到現在也不知道趙公子跟紙片兒做了什麼夢，只記得他們兩個醒來之後，一個無限嬌-羞-地唱起了情歌，一個號啕大哭都地喊著主人，起碼一分鐘後才恢復正常。
想到這個，我又覺得留下碗千歲也是很危險的。
唉，頭疼，再說吧，要是他再拿個金碗給我，或許我會留下他？嘿嘿。